Debatten om nikotinposer er i full gang i Folketinget i Danmark. Nikotinposene har blitt stadig mer populære i Danmark, men også i andre EU-land, og produktene er i dag helt uregulerte i EU. Regjeringen ønsker å gå hardt ut, mens opposisjonen krever en mykere lovgivning.
"For å beskytte unge mennesker vil det bli innført et forbud som rammer voksne", sier Louise Brown fra Liberal Alliance.
"Man finner ikke opp nikotinprodukter med vannmelonsmak for å appellere til voksne, sa Sophie Løhde, helseminister fra Venstre.
På bakgrunn av dette ønsker et flertall i Folketinget å forby alle andre smaker i nikotinposer enn tobakk og mentol. Flertallet ønsker også å sette et tak på nikotinmengden på 9 milligram per nikotinpose.
Opposisjonen kritiserer innstrammingene, som er i utakt med utviklingen i Sverige og Finland.
"For å beskytte unge mennesker vil det bli innført et forbud som rammer voksne", sier Louise Brown fra Liberal Alliance.
Nye krav til nikotinposer
Mer enn én av tre unge - 36 prosent prøvd et tobakks- eller nikotinprodukt på et eller annet tidspunkt. På bakgrunn av dette har et flertall i Folketinget blitt enige om en såkalt forebyggelsesplan rettet mot barn og unge. Planen innfører nye krav til nikotinposer. Fremover må de selges i standardiserte pakninger, de må kun smake av tobakk og mentol, de må ha en bestemt størrelse, og de må maksimalt inneholde 9 mg nikotin per pose.
"Kynisk industri"
Da Folketinget debatterte loven for første gang 11. oktober, var frontene tydelig delt. Regjeringen og venstresiden la vekt på at formålet med loven var å beskytte barn og unge mot nikotin. Opposisjonen svarte at restriksjonene generelt rammer voksne forbrukere som ønsker å bruke et alternativ til sigaretter.
"Nikotinindustriens kyniske markedsføringspraksis har ført til at 40 prosent av våre unge bruker minst ett skadelig nikotinprodukt", sier Mathilde Powers, Sosialistgruppens talsperson for forebygging. "Vi står overfor en mektig og kynisk industri", fortsatte hun.
Bekymring for det svarte markedet
Venstres helsepolitiske talsperson Christoffer Melson understreket behovet for å unngå at barn og unge begynner med nikotinprodukter, noe som øker risikoen for å utvikle avhengighet til andre stoffer som alkohol, cannabis eller andre harde stoffer.
"Nikotin er en avhengighetsskapende gift, og bruk av nikotin blant unge mennesker kan gi varige hjerneskader", sa Melson under debatten,
Han var imidlertid imot å forby alle produkter.
"Hvis du treffer noe som mange tusen mennesker bruker, risikerer du også å skape et veldig lukrativt marked som vi ikke har kontroll over i det hele tatt, der unge mennesker også får lettere tilgang til det fordi det ikke er noen som sjekker legitimasjon", uttalte Melson.
"I Sverige er de mindre rammet av folkesykdommer", svarte Louise Brown fra Liberal Alliance. "En av hovedgrunnene er at svenskene røyker mye mindre. I stedet bruker de røykfrie produkter som snus og nikotinposer."
"Fjerner over 90 prosent av det juridiske markedet"
Louise Brown syntes det var helt ulogisk at Danmark skulle kjempe mot røykfrie produkter for voksne.
"For å beskytte unge mennesker ønsker de å innføre forbud som rammer voksne. Dette er fullstendig ulogisk. Barn og unge under 18 år har allerede forbud mot å kjøpe tobakks- og nikotinprodukter", sier Brown. "Ved å foreslå en nikotingrense på 9 milligram per nikotinpose, vil helseministeren i praksis fjerne over 90 prosent av det lovlige markedet for nikotinposer. Nikotinposer er et mindre skadelig produkt enn sigaretter. Hvis vi skal ha en realistisk mulighet til å redusere røykingen i Danmark, må vi ha et alternativ."
Identifiserte risikoer
Dette fikk helseminister Sophie Løhde til å se rødt. Hun avviste argumentene.
"Vi vet fra sigaretter at lave nikotinnivåer kan bidra til å redusere forbruk og nikotinavhengighet. Den foreslåtte grensen på 9 milligram vil ha en reell innvirkning på barn og unges nikotininntak - også for å redusere risikoen forbundet med nikotin", sier Løhde.
"Det er opp til produsentene å ombestemme seg"
Helseministeren avviste også risikoen ved å forby 90 prosent av det lovlige markedet for nikotinposer.
"Man kan vurdere om produsentene nå står fritt til å endre produktet sitt hvis de ønsker å markedsføre det i et gitt land - de som i dag produserer 20 mg, 16 mg eller 12 mg, hvis de ønsker å fortsette å markedsføre produktene sine, kan og vil de endre dem til 9 mg. Det er ikke rettferdig å snakke om å forby 90 prosent av det lovlige markedet," sier helseministeren.
"Tatt ut av løse luften"
På spørsmål om hvorfor de ikke gjorde som Finland, med en grense på 16,6 milligram i stedet for en vilkårlig grense på 9 mg "tatt ut av løse luften", svarte helseministeren med en utfordring:
"Hvis nikotinindustrien mener at de produserer noe som er så fantastisk at det kan få folk til å slutte å røyke, så vil jeg sterkt anbefale at noen tør å sende inn en søknad om å få produktene deres medisinsk godkjent for røykeslutt. Det er det nok en god grunn til, avslutter helseministeren.
Loven er under revisjon
Folketinget skal nå behandle lovforslaget i helsekomiteen. Liberal Alliance og Dansk Folkeparti har varslet at de vil utfordre det saklige grunnlaget for ministerens uttalelse.
