En klinisk studie fra Finland viser at nikotinholdige e-sigaretter kan være like effektive som legemiddelet vareniklin når det gjelder å hjelpe folk med å slutte å røyke. Studien bekrefter tidligere forskningsresultater fra Storbritannia og internasjonale organer.
Den finske studien som undersøkte effekten av vejpar med nikotin sammenlignet med røykesluttmedisinen vareniklin, ble ledet av et forskerteam fra Lapplands sentralsykehus i Rovaniemi og universitetssykehuset i Oulu. Målet var å sammenligne effekten av nikotinbaserte e-sigaretter med vareniklin - et vanlig legemiddel for røykeslutt.
Vareniklin binder seg selektivt til acetylkolinreseptoren, som er den samme måten som nikotin virker på. Som et resultat reduserer medisinen nikotinabstinensen hos brukeren. I USA er vareniklin allerede godkjent som legemiddel og selges under navnet Chantix. I Sverige har det vært solgt siden 2006 under navnet Champix, men ble trukket tilbake i 2021 av produsenten Pfizer på grunn av nivåer av N-nitroso-vareniklin (et nitrosamin) som i noen tilfeller lå over grenseverdien. Legemidlet forventes å bli tilgjengelig i Sverige igjen tidligst i 2025.
Studie med tre eksperimentelle grupper
Den finske studien ble gjennomført mellom 2018 og 2020 i Nord-Finland, men ble nylig publisert. 458 voksne røykere med moderat til tung nikotinavhengighet deltok. Alle var selvrapportert motivert for å slutte å røyke.
Forskerne delte forsøkspersonene tilfeldig inn i tre grupper. Én gruppe fikk nikotinbaserte e-sigaretter sammen med placebotabletter, en annen gruppe fikk vareniklin sammen med nikotinfrie e-sigaretter, og den tredje gruppen fikk både placebotabletter og nikotinfrie e-sigaretter. Alle deltakerne fikk også motiverende samtaler i løpet av den 12 uker lange intervensjonsfasen.
Samme resultater for vareniklin og e-sigaretter
Resultatene viste at 40,4 % av deltakerne i e-sigarettgruppen og 43,8 % i vareniklin-gruppen var i stand til å avstå fra å røyke i minst sju dager etter 26 uker, sammenlignet med bare 19,7 % i placebogruppen. Forskjellen mellom e-sigaretter og vareniklin var imidlertid ikke statistisk signifikant, noe som tyder på at begge metodene er omtrent like effektive for røykeslutt. Ingen alvorlige bivirkninger ble rapportert i studien.
Konklusjonen til de finske forskerne er derfor at e-sigaretter med nikotin er et like effektivt alternativ for voksne røykere som ønsker å slutte med tradisjonelle sigaretter, og at de gir like gode resultater som det velprøvde, patenterte legemiddelet.
Bekrefter tidligere studier
De finske forskerne understreker i sin rapport at det trengs mer forskning for å forstå de langsiktige effektene av e-sigarettbruk i forbindelse med røykeslutt. Samtidig bekrefter den nye studien en tidligere studie utført ved universitetene i Oxford og Leshister. Den britiske studien ble publisert i 2023, og viste lignende resultater. Det internasjonale helseinstituttet Cochrane Reviews har også kommet til samme konklusjon basert på den tilgjengelige dokumentasjonen.
Ifølge det svenske Folkhälsomyndigheten og Socialstyrelsen finnes det i dag ingen dokumentasjon på at e-sigaretter er effektive for røykeslutt. Det er uklart om den britiske eller finske studien har fanget deres oppmerksomhet.
