Den norske regjeringens ferske forslag om å forby nettsalg av snus og andre tobakksprodukter har utløst sterke reaksjoner og opphetet debatt. Forslaget kritiseres fra både høyre- og venstresiden.
Forslaget om et totalforbud mot salg av tobakksprodukter på nett er utarbeidet av landets helseminister, Jan Christian Vestre fra Arbeiderpartiet. Allerede i fjor ble det gjort et forsøk på å presse gjennom et slikt lovforslag, men det ble nedstemt av Stortinget. Nå prøver regjeringen på nytt, med håp om at en ny runde med høringssvar skal føre til at forslaget blir vedtatt denne gangen.
Kritikk fra opposisjonen på begge sider
Forslaget har imidlertid raskt møtt motstand, særlig fra Fremskrittspartiet. De mener at et forbud mot nettsalg vil favorisere de store dagligvarekjedene - som i praksis vil ha monopol på snussalget, ifølge høyrepartiet.
Den lille snusprodusenten "Snusbonden" i Trondheim trekkes frem som et eksempel på hvordan netthandel har skapt nye muligheter for små produsenter til å nå ut til kundene, skriver Nettavisen. Dersom netthandel forbys, risikerer de å måtte konkurrere om dyr hylleplass i dagligvarebutikkene, noe som kan bli økonomisk uholdbart, skriver avisen.
Billigere på nett
Myndighetene håper og tror imidlertid at forbudet vil hindre salg til mindreårige og gjøre det lettere å kontrollere importen fra utlandet.
Prisen på snus er ofte billigere på nett enn i butikk, og snuskjøp på nett har derfor blitt stadig mer vanlig blant norske snusbrukere. Debatten i Norge har dreid seg om at denne typen salg ofte mangler kontroll av kjøperens alder. Snusbruken i Norge har økt betydelig siden begynnelsen av 2000-tallet, ifølge statistikk fra "En røykfri generasjon", særlig blant unge.
Regjeringens forsvar: Beskyttelse av barn og unge
Regjeringen avviser også kritikken om at den nå forsøker å gå bak ryggen på Stortinget ved å komme tilbake med forslaget, og understreker i Nettavisen at forslaget nå sendes ut på høring for å innhente synspunkter fra berørte parter.
- Det viktigste for oss er å beskytte barn og unge, sier Karl Kristian Bekeng, statssekretær i Helsedepartementet, til Nettavisen.
Sterk motstand mot forslaget
Han oppfordrer små bedrifter som Snusbonden til å sende inn sine synspunkter i løpet av høringsperioden, og forsikrer at alle kommentarer vil bli tatt hensyn til i den videre lovgivningsprosessen.
Til tross for regjeringens forsøk på å blidgjøre kritikerne, har opposisjonen fortsatt å uttrykke sterk motstand mot forslaget. Rødt, også kjent som Norges Kommunistiske Parti (som faktisk sitter på Stortinget), og Sosialistisk Venstreparti (Vänsterpartiet) har tidligere sagt nei til et forbud. De to partiene er nødvendige for at regjeringen skal kunne vedta forslaget - men de ser begge ut til å stå fast ved sine tidligere standpunkter.
Ikke flertall i parlamentet
Hvis disse standpunktene ikke reverseres, er det sannsynlig at forslaget igjen vil bli nedstemt av parlamentet. Regjeringen ser ut til å håpe at den nye høringsrunden vil få enkelte partier til å endre mening, men inntil da må landet fortsette å balansere behovet for beskyttelse av folkehelsen mot ønsket om å beskytte småbedrifters overlevelse.
