Hong Kong er den neste regionen i verden som innfører strenge lover mot vejpning. Etter å ha forbudt både salg og import allerede i 2022, planlegges det nå et totalforbud mot personlig bruk.
Hongkong var en britisk besittelse fra 1841 til 1997, og er i dag, i likhet med Macao, en av to "spesielle administrative regioner" i Kina. Områdets eventuelle uavhengighet fra Kina er uklar og omstridt, og derfor omtales de her som en region snarere enn et land. Men noen ting bestemmer de helt klart selv - og en av dem er inngrepet mot e-sigaretter og brukere - vejpare.
Forbud mot all vejpning
Hongkong kan komme til å innføre et totalforbud mot personlig bruk og besittelse av e-sigaretter og HTP-er, hvis helsedepartementet får det som det vil. Nettstedet vaping360 rapporterer at. Siden 2022 har salg og import av alle "alternative røykeprodukter", som de kaller dem, allerede vært forbudt.
"Samfunnsmessig konsensus"
I henhold til Det franske nyhetsbyrået AFP Lo Chung-mau, regionens helseminister, kunngjorde nyheten på en pressekonferanse. Han uttrykte også håp om at forbudet ville bli lovfestet i løpet av året. Visehelseminister Eddie Lee la til at et "totalforbud", inkludert et forbud mot besittelse og bruk for vanlige borgere, nå har blitt en samfunnsmessig konsensus.
Totalforbud er vanligst i Asia, Midtøsten og Sør-Amerika
Totalforbud mot e-sigaretter og andre tobakksfrie produkter er vanligst i Asia, Midtøsten og Sør-Amerika, fant Vaping360 i en stor gjennomgang i fjor. Totalt 40 land rundt om i verden hadde en eller annen form for forbud mot e-sigaretter på den tiden. I noen land omfatter forbudet alt fra salg til import, besittelse eller bruk i det hele tatt. Siden den gang har særlig Australia sluttet seg til rekken av land som har innført forbud.
Strengere lover enn i Kina
Hongkong ligger bare noen få kilometer sør for Shenzhen, verdens sentrum for vapingindustrien. De siste årene har Kina strammet grepet om Hongkong, men selv Kinas strenge regler for vejping er ikke like strenge som de som nå er planlagt i Hongkong.
Seks måneders fengsel
I henhold til gjeldende lov i regionen kan import av vejp-produkter føre til opptil sju års fengsel og en bot på to millioner Hongkong-dollar (ca. 2,9 millioner dollar), ifølge AFP. De som selger på det svarte markedet, risikerer opptil seks måneders fengsel.
Det er ennå ikke klart om Helsedepartementet planlegger nye straffer for personer som blir tatt for privat bruk, eller om de eksisterende straffene for kommersielle lovbrudd også vil gjelde for privatpersoner.
