Snusbrukere som lider av irritert tannkjøtt eller såkalte snuslesjoner, kan redusere ubehaget ved å bytte til en ny type snuspose. Det mener i hvert fall 20 svenske tannleger som i fem uker har testet såkalte Stingfree-poser - en svensk oppfinnelse med innebygd beskyttelse for tannkjøttet.
Historien om Sting-free startet faktisk i tannlegestolen. Snuseren Bengt Wiberg hadde problemer med irritert tannkjøtt og fikk beskjed om å slutte å snuse eller risikere å miste tennene.
"Det var et hardt slag for meg. Snus var det som holdt meg røykfri, og jeg hadde virkelig ikke lyst til å slutte. Så jeg begynte å eksperimentere. Blant annet prøvde jeg å dekke til den delen av snusposen som lå mot tannkjøttet med kirurgisk tape. Det gjorde det straks mer behagelig. Da jeg gikk tilbake til tannlegen et år senere, var irritasjonen helt borte, og jeg fikk tommelen opp for å fortsette å snuse. Det var begynnelsen på Stingfree-konseptet, sier Bengt Wiberg til Vejpkollen.
Møtt med skepsis
Men som mange innovasjoner i et allerede etablert marked, i dette tilfellet snusmarkedet, ble Stingfree møtt med skepsis.
"Det var litt interesse fra snusprodusentene. Samtidig mente de større selskapene at "stinget" man får fra snusdelen var litt av "greia" med snus. De mente i alle fall at kundene ikke opplevde noen store problemer med lesjoner. Jeg var av en annen oppfatning, så det endte med at jeg startet min egen virksomhet." sier Bengt Wiberg
pH-verdien påvirker tannkjøttet
Snuslesjoner er en patologisk forandring i munnslimhinnen forårsaket av snusing. Det skyldes sannsynligvis at pH-verdien i snusposen er høyere enn pH-verdien i munnen, et forhold som er nødvendig for at kroppen skal kunne ta opp nikotinet fra snusen. Når pH-verdien i et produkt er høyere enn pH-verdien i munnen, kan det imidlertid føre til en lett etsende eller brennende effekt. Dette fører igjen til irritasjon av tannkjøttet - det vil si snuslesjoner. Snuslesjoner kjennetegnes av hvite eller misfargede rynker og fortykkelse av munnslimhinnen.
Få støtte fra tannleger
Men ifølge Bengt Wiberg kan den nå patenterte posen hjelpe snusere som har problemer med snuslesjoner til å få tilbake et friskt tannkjøtt. Og nå får tesen hans støtte av 20 sniffende tannleger.
"Det er en ganske enkel studie der 23 snusende tannleger byttet ut sin vanlige porsjonssnus med snus uten brodd i fem uker. Deretter skulle de se på om byttet førte til noen endringer i tannkjøttet, sier Bengt Wiberg til Vejpkollen.
Redusert ubehag
Før testen hadde 43,5% av tannlegene irritert tannkjøtt og 95,7% hadde snuslesjoner. Etter fem uker var problemene halvert. En god karakter, sier Bengt Wiberg.
"87 prosent av legene sa at de kunne anbefale Stingfree pouch til snusende pasienter som av en eller annen grunn ikke vil eller kan slutte å snuse, sier Bengt Wiberg.
"Mange har problemer"
Nå håper Bengt Wiberg at innovasjonen skal slå an i markedet, og at snusbrukere med tyggegummiproblemer kan finne en praktisk løsning.
"Jeg vet fra mulighetsstudiene vi gjorde i forbindelse med lanseringen at det er mange snusbrukere som har problemer med lesjoner. Jeg utviklet produktet for å hjelpe meg selv og andre som er i samme båt som jeg var før. Snus er viktig for mange, spesielt for oss som bruker det for å holde sigarettene unna. Men det er minst like viktig at vi tar vare på tannkjøttet vårt, sier Bengt Wiberg.
Testet i fem uker
I studien deltok 23 tannleger som testet Stingfrree i fem uker. De ble bedt om å sammenligne graden av lesjoner i begynnelsen og på slutten av perioden. Deretter ble de bedt om å svare på spørsmål om hvordan de vurderte effekten, og om de ville anbefale stikkende pasienter å bytte til en stikkefri pose.
