Mange svenske politikere har gått glipp av det grunnleggende budskapet om skadereduksjon og svensk snusbruk. I hvert fall i valgprogrammene sine. Det mener den svenske Snuskommissionen, som nå slår tilbake mot villedende informasjon i sine rapporter.
"Det er ingen som påstår at vi som befolkning har lavere dødelighet på grunn av tobakksrelaterte sykdommer. Det er svenske menn som har det, og årsaken er at de snuser i stedet for å røyke. Kvinner har samme dødelighet som andre kvinner i EU - men de røyker i stedet for å snuse", skriver Snuskommissionen i en pressemelding.
Som Vejpkollen tidligere har rapportert, har spørsmålet om hvit snus og nikotinposer blitt en del av debatten i forkant av det kommende valget til Europaparlamentet. De konservative har blant annet lovet å jobbe aktivt for at hvitt snus skal reguleres som i Sverige og ikke forbys fra salg i EU. Et av argumentene har vært at svensk snusbruk har ført til en lavere andel røykere og dermed en betydelig lavere dødelighet av tobakksrelaterte skader sammenlignet med resten av EU.
Ikke den laveste i EU ifølge WHO
Men påstanden om at svenskene har den laveste tobakksrelaterte dødeligheten i Europa, stemmer ikke. Dette kommer frem i en gjennomgang som Sveriges Radio Ekot nylig publisert. Samtidig ble noen politiske partier konfrontert med at de spredte et feilaktig budskap om snus og forholdet mellom snus og tobakksskader.
"Sverige ligger lavt, men absolutt ikke lavest", sier professor Peter Allebeck, helseforsker ved Karolinska Institutet og viser til statistikk fra Verdens helseorganisasjon (WHO)til Sveriges Radio.
Endrer valgprogrammene sine
I sentrum for innslaget sto Snuskommissionen, som siden 2016 har gitt ut rapporter om snus og snusens effekter i Sverige. Ifølge de anklagede partene ble det innhentet informasjon fra Snuskommisjonen da de formulerte sine uttalelser om snus og nikotinposer i forkant av valget til Europaparlamentet. Nyheten ble plukket opp i flere medier og noen av partiene har nå endret sine tekster i valgmaterialet.
Manglende kjønnsforskjeller
Men ifølge Snuskommisjonen har budskapet om tobakksrelatert dødelighet i Sverige aldri handlet om hele befolkningen. Men det er også hele poenget.
"Snuskommisjonens påstand om at dette gjelder hele befolkningen, er feil. Hele poenget med vårt resonnement er at svenske menn i lang tid har brukt snus i stedet for å røyke. Derav den lave tobakksrelaterte dødeligheten. Kvinner har røykt og har derfor høyere dødelighet. At enkelte politiske partier har oversett dette skillet, er beklagelig og bør korrigeres." skriver Snuskommisjonen, via avhengighetsforsker Karl Fagerström, i en pressemelding.
"Lev med snus eller dø av sigaretter"
Ifølge Snuskommisjonen viser statistikk fra WHO at sammenlignet med andre menn i samme alder i Europa, er det svenske menn som gruppe som har betydelig lavere dødelighet av tobakksrelaterte sykdommer. For kvinner i samme alder er dødeligheten tilsvarende sammenlignet med resten av EU.
"Det er denne forskjellen som er hele poenget med skadereduksjonsprinsippets folkehelsegevinst. Du kan leve med snusen din, men du vil dø av sigarettene dine", skriver Snuskommisjonen.
Hvit snus kan bli forbudt
Ifølge statistikken røyker i gjennomsnitt nesten 25 % av den europeiske befolkningen, og i noen land er tallet 35 % blant menn. Snus er ulovlig å selge i alle land unntatt Sverige. Nikotinposer er derimot fortsatt uregulert, og omfattes ikke av det svenske unntaket. Dette kan imidlertid endre seg når disse produktene trolig blir inkludert i den nye Det europeiske tobakksproduktdirektivet i nær fremtid. Risikoen er da at selv de hvit snus vil bli forbudteller i det minste sterkt begrenset gjennom avgifter og smaksforbud. Snuskommisjonen mener at den svenske "modellen" med en bredt utvalg av røykfrie nikotinprodukter har vært en viktig faktor for å forbedre folkehelsen i Sverige. Spesielt blant menn.
"Derfor er det spesielt bekymringsfullt at EU nå diskuterer å forby hvit snus, som er et nytt produkt som kvinner bruker i større og større grad. Når det endelig finnes et alternativ for kvinner som kan redusere deres tobakksrelaterte dødelighet, bør det forbys." skriver Snuskommisjonen.
Uavhengig finansiering av snusprodusenter
Snuskommisjonen er finansiert av Den svenske snusprodusentforeningenmen opptrer etter sigende uavhengig når det gjelder rapporter og debattinnlegg. Utvalget består av legen Anders Milton, avhengighetsforskeren Karl Fagerström (som utviklet den moderne nikotinposen), tidligere metallformann Göran Johnsson og medieansvarlig Christina Bellander.
