Antallet røykere som går over til oppvarmet tobakk øker, og 28 millioner eks-røykere bruker i dag det mest kjente systemet, IQOS, som produseres av tobakkselskapet Phillip Morris. Samtidig synker salget av sigaretter.
"Målet vårt er at 50 % av inntektene våre skal komme fra røykfrie produkter innen 2025, og vi har allerede nådd dette målet i 25 land." Det sier Tommaso Di Giovanni, Deputy Head of Communications hos Philip Morris.
Philip Morris presenterte sin årlige rapport om bærekraft, skadereduksjon og illegale markeder på en pressekonferanse i Paris denne uken. Mellom tall og statistikk la ikke tobakksselskapet skjul på at de anser de siste årenes innsats for å fremme røykfrie produkter som en suksess.
"Vi har gått fra å selge bare sigaretter. Siden 2008 har vi investert nesten 12,5 milliarder euro i å utvikle og produsere alternativer til sigaretter, og nå ser vi resultatene." sier Tommaso Di Giovanni, assisterende kommunikasjonssjef.
Snus har stor innvirkning
Etter at Philip Morris kjøpte det svenske snusselskapet Swedish Match, har selskapet tatt et stort skritt i retning av å nå sitt mål, sier Tommaso Di Giovanni. Blant de røykfrie kundene som PMI holder oversikt over, utgjør snus eller nikotinportioner rundt 11 prosent. Resten er imidlertid IQOS og til en viss grad e-sigaretter. Japan og noen europeiske land skiller seg ut i statistikken.
"Vi anslår at 33 millioner av kundene våre har gått over til røykfrie produkter. 28,6 millioner bruker IQOS. I Ungarn, for eksempel, står IQOS for 30 prosent av omsetningen. Vi ser også at det er et storbyfenomen, i Vilnius og Roma, for eksempel, har salget økt betydelig."
Sigarettsalget faller
PMI har gjentatte ganger understreket at lovgivning og kommunikasjon om røykfrie produkter spiller en nøkkelrolle, i tillegg til selskapenes investeringer i røykfri nikotin. Tommaso Di Giovanni sier at dette også kommer tydelig frem i statistikken.
"Men nikotinmarkedet er enormt. I Europa røyker i gjennomsnitt 20 prosent av befolkningen. I noen land, som Sverige, Norge og Storbritannia, er andelen mye lavere, mens den er mye høyere i andre land, som Frankrike."
"WHOs taktikk er utdatert"
I Frankrike røyker flere mennesker 30 prosent av befolkningen. Dette til tross for at landet har satset stort på ulike former for restriksjoner og forebygging, ikke minst gjennom kraftig økte tobakksavgifter. Det er ett av flere virkemidler som WHO anbefaler for å redusere røyking. WHO anbefaler også at lovgivningen ikke bør differensiere mellom ulike nikotinprodukter i forhold til skaderisiko. Dette er noe Tommaso Di Giovanni og PMI er kritiske til.
"Frankrike har valgt å ikke skille mellom røyking og røykfrie produkter i sin lovgivning. De oppfordrer heller ikke røykerne til å velge andre alternativer. I stedet har de valgt å øke avgiftene. Røykingen har ikke gått ned, men i stedet har en tredjedel av sigarettsalget flyttet seg til det svarte markedet. Hver tiende sigarett i Frankrike er ulovlig." sier Tommaso Di Giovanni.
"Lær av de landene som lykkes"
Ifølge Di Giovanni bør land som Frankrike, og dermed også WHO, lære av de landene der røykingen synker raskest.
"Sigarettsalget har gått raskest ned i land der alternativer er tillatt og til og med oppmuntres. Sverige er et godt eksempel på at dette fungerer, selv om snusens betydning i stor grad er en lokal tradisjon. Men Storbritannia viser også vei ved aktivt å oppfordre røykere til å gå over til e-sigaretter. Der er andelen røykere nede i 14 %. Til sammenligning er tallet 30 % i Frankrike, som har valgt å ikke engang la forhandlerne informere kundene skikkelig om produktene.
"Viktig å skille mellom røykere og ikke-røykere"
Di Giovanni fremhevet samtidig Hellas som et foregangsland sammen med Sverige i EU.
"Hellas var først ute med å skille tydelig mellom røykfrie og røykfrie produkter i sin lovgivning. Sverige har ikke gjort dette, men vil i stedet redusere avgiften på snus og øke den på sigaretter. Dette er tiltak som betyr noe, og som har en positiv innvirkning på røykernes atferd."
