Hundrevis av røykere som oppsøkte akuttmottak i England, ble tilbudt gratis e-sigaretter i en periode. Samtidig fikk de råd om å slutte å røyke. Etter seks måneder evaluerte forskere fra University of East Anglia røykeatferden til forsøkspersonene.
"Studien viste at et lignende nasjonalt tiltak kunne føre til at ytterligere 22 000 briter sluttet å røyke hvert år", sier Dr. Ian Pope fra UEA Norwich Medical School.
Under besøk på ulike akuttmottak fikk 484 pasienter, alle dagligrøykere, tilbud om et startsett med e-sigaretter og en henvisning til en røykesluttveileder. En annen gruppe på 488 røykende pasienter fikk i stedet skriftlig informasjon om hvordan de kunne få tilgang til røykeslutt-tjenester, men ble ikke henvist direkte og fikk ikke noe vejp-sett.
Studien viste at de som ble henvist til tjenestene og fikk tilbud om et vejp-sett, hadde betydelig større sannsynlighet for å slutte å røyke sammenlignet med den andre gruppen. Det var nesten dobbelt så mange vellykkede forsøk, med 23 % som sluttet å røyke etter seks måneder, sammenlignet med 13 % i gruppen som ikke fikk vejp, ifølge resultatene som nylig ble offentliggjort via Universitetet i East Anglia.
Nå ut til røykere i utsatte grupper
Ifølge forskerne bør akuttmottakene se nærmere på muligheten for lignende intervensjoner i fremtiden.
"Det har vist seg å være en vellykket metode for å nå ut til befolkningsgrupper som kanskje ikke rutinemessig oppsøker røykeslutt-tjenester, men som samtidig er de som har mest å tjene på å slutte å røyke." sier forskerne til BBC.
"Kan redde tusenvis av liv"
Ifølge legen Ian Pope kan denne typen tiltak spille en viktig rolle når det gjelder å redusere røykingen i Storbritannia. I dag røyker nesten 15 % av befolkningen, men betydelig flere (nesten 25 %) i sosioøkonomisk utsatte grupper og mennesker med en eller annen form for psykisk sykdom. Dette er en synkende andel, men også en trend som kan akselereres, ifølge forskerne bak studien.
"Å bytte til e-sigaretter kan redde tusenvis av liv. Vi tror at hvis dette tiltaket ble rullet ut i stor skala, ville det kunne føre til at over 22 000 flere personer sluttet å røyke hvert år. Og når en røyker oppsøker en akuttavdeling, kan det være en verdifull mulighet til å få støtte til å slutte å røyke. Det vil sannsynligvis øke sjansene for at de blir friske fra det som har brakt dem til sykehuset, men også forebygge fremtidig sykdom." sier Dr. Ian Pope til BBC.
Viser at vejpning er effektivt
Caitlin Notley, professor i avhengighetsstudier bredt Universitetet i East Anglia, som var medforsker i studien, konstaterer at vapes, e-sigaretter, viste seg å være et godt alternativ som kan hjelpe folk å slutte å røyke.
"Vi vet at vejping er betydelig mindre skadelig enn røyketobakk, og at e-sigaretter har vist seg å hjelpe røykere med å slutte", sier hun til BBC. "Omtrent halvparten av alle røykere dør for tidlig, og røykere mister i gjennomsnitt 10 år av livet. For hvert dødsfall som skyldes røyking, rammes rundt 30 flere av en røykerelatert sykdom." sier Caitlin Notley.
Mindre røyking - og lavere helsekostnader
Studien, som ble finansiert av myndighetene Nasjonalt institutt for helse- og omsorgsforskning (NIHR), ble nylig publisert i Emergency Medicine Journal. Funnene kan ha betydning for fremtidige tiltak, og støttes av antirøykeorganisasjoner i Storbritannia.
"Røyking koster helsevesenet og skattebetalerne milliarder av kroner hvert år i helt unødvendige helse- og sosialkostnader. Ved å oppmuntre flere til å slutte å røyke tobakk vil vi hjelpe dem til å leve et sunnere liv." sier Hazel Cheeseman, administrerende direktør i Folkehelseorganisasjonen Tiltak mot røyking og helse (ASH). "Denne typen billig støtte, som tilbys i forbindelse med annen behandling, er akkurat det vi trenger for raskt å redusere røykingen, særlig blant røykere i utsatte grupper", sier hun til BBC.
Da synes jeg alkohol også bør forbys, det koster også samfunnet mye penger.