Hvorfor skjuler Sosialdepartementet hva de har sagt og tenkt om nikotinposer, e-sigaretter og snus for EU-kommisjonen? Det spør Samuel Lundell og Snusarnas Riskförbund, som nå har anmeldt departementet til Sivilombudsmannen.
"Det er en rettighet for oss snusere å få vite hva Sosialdepartementet sier i denne saken. Støtter departementet regjeringens nye linje om skademinimering, eller fortsetter de heksejakten på snus?" undrer Samuel Lundell.
Sosial- og helsedepartementet ble bedt om å gi sitt syn på EUs fremtidige regulering av nye nikotinprodukter. Det gjorde de ved å svare på et spørreskjema fra et konsulentfirma som arbeidet på vegne av EU-kommisjonen. Dette melder Dagens Nyheter.
Men spørreskjemaet fra Sosialdepartementet ble aldri registrert. Og da departementet ble bedt om å fremskaffe en kopi av spørreskjemaet, fikk det beskjed om at det ikke engang var blitt registrert. Ifølge opplysninger til Daglige nyheter Departementet har heller ikke deltatt på et oppfølgingsmøte, der konsulenten ønsket å få mer utdypende svar om svensk tobakkspolitikk.
Arbeids- og sosialdepartementet
Nå har Samuel Lundell, styreleder i forbrukerorganisasjonen Det nasjonale forbudet mot snus, meldte Sosialdepartementet til Sivilombudsmannen, JO.
"Det er absolutt i offentlighetens interesse å få vite hvilken informasjon Helse- og omsorgsdepartementet har delt i denne saken, særlig ettersom de representerer regjeringen. Det er også helt urimelig at de ikke engang har registrert hva de har svart." sier Samuel Lundell til Vejpkollen.
Ønsker å lovfeste risiko
Samuel Lundell påpeker også at den svenske Riksdagen har tatt et tydelig standpunkt om at svensk nikotinpolitikk skal inkludere et skademinimeringsperspektiv. Det betyr at lovgivningen om nikotinposer, snus og e-sigaretter skal gjenspeile den relative risikoen mellom ulike former for nikotinbruk.
"Regjeringen har vært tydelig på at produktene ses på som ett av flere verktøy for å redusere skadene ved nikotinbruk i Sverige" sier Samuel Lundell.
Ikke noe unntak for Sverige
Ifølge flere ubekreftede rapporter vil Europakommisjonen, støttet av rapporten fra det samme konsulentfirmaet som kontaktet Sosialdepartementet, foreslå omfattende tiltak for å begrense tilgangen til nikotinposer og e-sigaretter I verste fall kan det bety et forbud mot orale nikotinprodukter, etter samme modell som for svensk snus. Forskjellen vil være at forbudet også vil gjelde i Sverige, til tross for det nåværende unntaket for snus.
"Snus spiller en avgjørende rolle for at vi har så lav røyking i Sverige. Nikotinposer og e-sigaretter har blitt populære alternativer til sigaretter, og i forlengelsen av dette betyr det at enda færre begynner å røyke. Dette gjelder særlig blant unge og kvinner. Den sittende regjeringen har sammen med et flertall i Riksdagen tatt konsekvensen av dette, blant annet ved å redusere avgiften på snus og øke avgiften på sigaretter, og ved å velge å beholde muligheten til å smaksette e-sigaretter, sier Samuel Lundell.
Bekymrer svært mange svensker
Han er nå bekymret for at Sosialdepartementet ikke har gitt uttrykk for de folkevalgtes syn på saken.
"Det er umulig å vite, for av en eller annen grunn ønsket de ikke å være åpne om det. Derfor har jeg sendt inn en klage. Dette er et spørsmål som angår en stor del av den svenske befolkningen. Vi har rett til å få vite om departementet virkelig følger den linjen som Riksdagen har vedtatt, eller om det finnes en annen oppfatning blant embetsmennene. Det er egentlig ganske enkelt og i bunn og grunn et demokratisk spørsmål," sier Lundell til Vejpkollen.
Fakta: Debatten om røykfritt nikotin.
- E-sigaretter har vært på markedet i 20 år. Nikotinposer med svært lave nikotinnivåer har vært regulert som legemidler siden begynnelsen av 2000-tallet. Den moderne nikotinposen, med høyere nikotinnivåer ble lansert da EU begynte å regulere nikotinholdige e-væsker som vanlige forbrukerprodukter (med en maksimumsgrense på 20 mg nikotin per milliliter).
- E-sigaretter, snus og nikotinposer er et betent tema i vitenskapen. Likevel er det i dag konsensus i internasjonal forskning, inkludert oppsummeringer fra British Royal College of Physicians, at røykfrie nikotinprodukter forårsaker en brøkdel av de skadene som røyking beviselig forårsaker. Det hevdes imidlertid at det, med unntak av snusbruk i Sverige, er en naturlig mangel på epidemiologiske langtidsstudier som underbygger dette.
- Svenske politikere har delte meninger om snus (og senere nikotinposenes rolle) i forbindelse med Sveriges lave røykeandel. I dag er et flertall i Riksdagen (inkludert de partiene som dannet regjering i 2022) for et prinsipp om skademinimering. Regjeringen ønsker at snus og andre røykfrie nikotinprodukter, som e-sigaretter, skal reguleres på en annen måte enn røyketobakk.
- Nylig kunngjorde regjeringen at avgiften på snus skal reduseresog at reduksjonen skal finansieres ved å øke avgiftene på sigaretter. Nikotinposer er regulert på på samme måte som e-sigaretter, med beskatning, aldersgrenser og restriksjoner på markedsføring.
- Svensk den offentlige helsemyndigheten stiller seg på sin side på linje med opposisjonen, og mener at snus og vejp-produkter bør reguleres på samme måte som sigaretter. Folkehelseinstituttet har blant annet presset på for spørsmålet om forbud mot smakstilsetninger i e-sigaretteret forslag som ble fremmet av den forrige sosialdemokratiske regjeringen, men som nedstemt i parlamentet. Folkehelseinstituttet finansierer også flere lobbyorganisasjoner som i likhet med byrået ønsker strengere lovgivning for nye nikotinprodukter.
