Snus og sigaretter var lenge en naturlig del av Friedrichs liv. Nesten 40 år etter det første blåset har sigarettene blitt erstattet av e-sigaretter og snusen av nikotinposer med sitrussmak. Bli med Håkan på hans reise mot å bli røykfri - en historie om Sverige og hvordan røykingen forsvant. Det starter i en nærbutikk i Västra Frölunda.
- Vejpkollen samarbeider med Nærbutikker Sverige Nyheter for å skildre det svenske nikotinforbruket, utover statistikken. Dette er en lett modifisert versjon av den opprinnelige rapporten som ble publisert i CSS News. -
"Jeg tror jeg tok mitt første blås da jeg var 11 år. Jeg prøvde til og med å kjøpe en sigarett da. Det gikk sånn, for jeg visste ikke hva slags jeg ville ha. "En rød blanding", sa jeg. Men det fantes ingen, og det endte med at kassadamen måtte hjelpe meg til å skjønne at det var Prince jeg var ute etter. Så fortalte hun det til moren min. Det var i den lokale butikken der vi bodde. Alle kjente alle."
Håkan Friedrich, 48 år, husker detaljene. Frölunda, en forstad til Göteborg på midten av 1980-tallet. Det klassiske torget var nettopp blitt renovert, og 42 prosent av svenske menn over 15 år røykte daglig, 26 prosent av kvinnene. Men ikke Håkan Friedrichs foreldre. Han ble født i 1974 og vokste opp i et røykfritt hjem.
"Røyking var helt uaktuelt hjemme. Mamma hadde astma og reagerte på det meste, og pappa røykte snus", sier Håkan.
"Liker å holde seg oppdatert på ny teknologi"
Vi møtes i skogen i Ale, noen mil nord for Göteborg. Håkan Friedrich beveger seg raskt opp en bakke, på jakt etter den mintgrønne frisbeen han nettopp har kastet mellom trærne. Vi spiller discgolf, eller frisbeegolf, en sport som har blitt Håkan Friedrichs hobby i ukedagene når han ikke jobber. Han jobber tredagersskift på en plastfabrikk i Göteborg. 40 timer i helgen - uten å jobbe i løpet av uken.
"Det passer meg perfekt. Jeg har vært på fabrikken siden 1999 og har fått opplæring på jobben. Jeg er en person som liker å sette meg inn i tekniske duppeditter, og det har jeg fått muligheten til å gjøre både privat og på jobben."
Røykte som en galning som tenåring
Vaping, e-sigaretter, er en av mange hobbyer, men også 3D-printing og omtrent alt annet som staves "ny teknologi". Håkan Friedrich har en tendens til å ville være først med "det nye", sier han. Er det ikke mobiltelefoner og dingser, så er det noe annet. Slik har det visst alltid vært. Han var også en av de første i vennegjengen som begynte å røyke, minnes han. Red Prince. Myk pakke. Det var dagens orden i de tidlige tenårene.
"Jeg prøvde det tidlig og røykte for fullt da jeg var fjorten år. Jeg røykte som en gal gjennom hele tenårene. Men snusen var også der, ved siden av, hele tiden. Hvis jeg husker riktig, var det faktisk mange av vennene mine som gikk over til bare snus allerede da. Men jeg foretrakk å røyke."
Har aldri prøvd å stoppe
Vi stopper ved et utslagssted, akkurat som på en golfbane, men uten køller og baller. En kort pause. Håkan tar to raske skudd på sin vejp, en regnbuefarget historie med stor tank. Den skinner i vårsolen. Men den ryker raskt ned i lommen igjen, og før den lille skyen har trukket seg unna, har han tatt opp en velbrukt snusdåse. En nikotinpose legges i. Pausen er over, og neste frisbee flyr som et missil over leiren.
Håkan har egentlig aldri prøvd å slutte å røyke, sier han. Men han har likevel sluttet noen ganger, for det meste av ytre årsaker.
"Første gang var da jeg tok et dykkerkurs i Östersund. Da gikk jeg helt over til snus. Riktig snus, altså. Nikotinposer fantes ikke på den tiden. Jeg syntes porsjonssnus var veldig praktisk. Du kunne ta opp en snus med tungen uten å ta av deg hanskene. Det var iskaldt."
Ulike perioder - snus eller sigaretter
Da han kom tilbake til sydligere breddegrader, begynte sigarettene å snike seg inn igjen, forteller han.
"Det var mange fester, og det ble drukket mye i helgene. Røyking er mer sosialt og ble viktig i møte med nye mennesker. Så det tok ikke lang tid før jeg begynte å røyke for fullt igjen. Selv om jeg fortsatt brukte snus, var sigarettene nummer én."
Han sier at det alltid har vært slik. Snus og sigaretter i tur og orden. Ulike perioder i livet.
Det var først i 2011 at alt endret seg.
"Jeg husker at jeg satt i bilen sammen med en venn da jeg så et skilt utenfor butikken der vi pleide å kjøpe snus. "Nå selger vi e-sigaretter!" Jeg sa: "Stopp bilen". Det var en ny teknologisk dings. Jeg måtte bare prøve den. På rent instinkt."
Sigaren begynte å smake vondt
Siden da har han ikke røykt i det hele tatt. Ikke at han ikke har prøvd, sier han.
"Jeg lærte å bruke e-sigaren, en veldig enkel enhet etter dagens standard. Men det var nok til at jeg ble interessert. Jeg prøvde å røyke en sigarett igjen etter noen måneder. Men det smakte bare dårlig."
På den tiden var det mulig å kjøpe e-væske med veldig høye nikotinnivåer, minnes han. Det var først i 2018 at EUs tobakksproduktdirektiv (TPD) ble implementert i Sverige, med en nikotingrense på 20 milligram per milliliter.
"Jeg tror jeg begynte med 24 mg, men jeg måtte selvfølgelig prøve 32 mg også, bare fordi det var tilgjengelig. Det var altfor sterkt, men som sagt, jeg liker å prøve forskjellige ting", ler han. "Jeg tror det er den venen som gjorde at jeg faktisk tilpasset meg vejpa i stedet for å røyke. Ganske raskt, også."
"Kjøpte e-juice på merkelige steder"
Utbudet av e-sigaretter i 2012 var drastisk annerledes enn i dag, påpeker han. Det var lenge før engangsmodellene kom, og alt fra reservedeler til e-væske var en sjeldenhet i butikkene som solgte e-sigaretter.
"Du kunne kjøpe e-juice på de merkeligste steder. Noen solgte dem fra små bokser bak disken. Noen ganger uten etiketter. Noen hadde finere hyller, men personalet som solgte dem, kunne ikke svare på spørsmål. De visste alltid mindre enn meg. Så jeg gikk på nettet og leste meg opp i stedet. Det var der jeg og partneren min bestilte varene våre."
Reduserer risikoen enormt
Etter at e-sigarettene ble den viktigste nikotinkilden, sluttet han med både snus og sigaretter. Han var ikke så bekymret for helserisikoen, selv om forskningen på e-sigaretter ikke var like omfattende da som den er i dag.
"Jeg resonnerte slik: Hvis det viser seg at vejpning er dødelig, kan jeg alltids bruke snus i stedet. Uansett er det en god beslutning å slutte med sigaretter. Nå viser det seg at vejpning er veldig trygt. Jeg har også fulgt forskningen nøye, spesielt den som kommer fra Storbritannia. At vejpa utgjør mindre enn fem prosent av risikoen sammenlignet med røyking. Dette har vært kjent lenge, og det er veldig betryggende at forskningen fortsetter å bekrefte det."
Ble mer og mer "anti-tobakk"
I forbindelse med vejpningen ble han mer negativ til tobakk generelt. Til og med snus, sier han. Som med alt annet gikk Håkan Friedrich all-in. Snart spant han sine egne fordampere (den lille metalltråden som varmer opp dampen), bygde e-piper fra bunnen av, tok fra hverandre apparater og lærte seg hvordan de fungerte hjemme i leiligheten i Frölunda. Han hadde blitt en vejper. En entusiast, attpåtil.
"Jeg ble mer og mer anti-tobakk etter hvert. Selv når det gjaldt snus. Jeg begynte å synes at alt som hadde med tobakk å gjøre, bare føltes feil og smakte vondt. Spesielt da jeg prøvde tobakkssmakene som var utviklet for e-sigaretten. Hederlig. Etter min mening, i hvert fall."
Ønsker du å variere smakene
"Smakene ble raskt veldig viktige", sier han.
"Jeg varierer mye med smakene. Jeg kjøper aldri det samme hver gang, men prøver å prøve noe nytt og komme tilbake til det jeg liker en annen gang. Jeg liker forskjellige frukter og har syv eller åtte som jeg kommer tilbake til. Men jeg kan ikke med bakverk, kakesmaker og ulike vaniljeblandinger. De smaker som beverbæsj."
Begynte å jobbe ekstra - i en vejpshop
Den nyvunne lidenskapen førte snart til at han begynte å jobbe som statist i en av Göteborgs vejpshoppar. Han hadde fri på ukedagene og hadde tid, sier han.
"Jeg var deres beste kunde også", ler han. "Jeg tror jeg kjøpte mer i butikken enn alle de andre kundene til sammen i begynnelsen, og jeg hang ofte rundt i lokalene. De ansatte sendte kunder de ikke hadde tid til, til meg hele tiden. Da kunne jeg like godt jobbe der også, tenkte jeg."
Rask utvikling
Håkan Friedrich finner frisbeen sin ute på banen. Den er perfekt plassert for å nå kurven ti meter unna. En birdie. Han er blitt god til dette også, tenker jeg mens vi går i raskt tempo mot den grønne skiven. Hunden Loke løper foran og snuser. Får en reprimande av Håkan, logrer med halen. Nok en nikotinpose går under leppen før dagens siste kast.
Siden e-sigarettene ble populære, har utviklingen gått raskt. Håkan Friedrich har sett det hele. "Det er litt som med mobiltelefoner, bare omvendt", sier han.
"Dev har gått fra liten til stor, fra stor til liten, fra prangende til ganske enkel. Engangsmodellene er det siste nye. Det er en fantastisk utvikling, egentlig."
Fascinert av nikotinposer
Det samme gjelder snus. Eller rettere sagt, det produktet som dukket opp ved siden av snusen: tobakksfrie nikotinposer, eller hvit snus, som det kom til å bli kalt. Det viser seg at Håkan sannsynligvis var en av de første som prøvde den moderne nikotinposen. Hvem andre? Tenkte jeg. Året var 2016, og et stort snusselskap var i ferd med å begynne å produsere nikotinportioner. Via jobben sin på fabrikken på stedet fikk Håkan en nyprodusert pose som ikke fikk forlate lokalet. "Det fantes ingen etikett, og alt var superhemmelig", sier han.
"Det var en smak av sitrus. Ikke et spor av tobakk. Jeg ble fascinert over at snus kunne lages på den måten. Det var en opplevelse og helt nytt for meg. Det måtte jeg også engasjere meg i."
"Viktig at e-sigaretter er overalt"
Så nå bytter han. Igjen. Men denne gangen er det annenhver vejp, annenhver nikotinpose. Og det er han fornøyd med. "Det er langt igjen til livet som røyker", sier Håkan. Han ser de nye nikotinproduktene som svært viktige for fremtiden, spesielt for røykere, men også for kommende generasjoner. Kanskje er det bildet av 11-åringen i en forstad til Frölunda som dukker opp i tankene. Eller kanskje bare årene bak kassa i en vejp-butikk.
"Jeg tror det er veldig viktig at e-piller og nikotinposer er tilgjengelige der det finnes sigaretter. Det er det som vil fungere for å bli kvitt røyking på lang sikt. Engangs e-piper er både dyre og litt tynne. Men mange, som meg, liker hvor enkle de er å bruke, og vil heller skaffe seg en enn å kjøpe en pakke sigaretter. Jeg har alltid noen få engangs i bilen. Bare for sikkerhets skyld.
Sigaretter gjemt bort i butikker
Jeg spør ham hvordan han ser på fremtiden for nye nikotinprodukter. Vil sigaretter forsvinne fra markedet?
"Ikke helt. Men de vil være gjemt bort i butikkene. Forpakningene vil være grå og kjedelige. Jeg tror de fleste vil gå over til andre produkter etter hvert. Selv unge mennesker - men det ser vi jo at de gjør allerede i dag. Og de gjør det selv om de ikke har lov til det, akkurat som jeg gjorde, sier Håkan Friedrich.
Jeg forlater ham sammen med vennene hans og hunden Loki i skogen utenfor Ale.
"Fore!" roper Håkan, mens den lille nikotinposen titter frem under leppa. En fyr i khakiklær skynder seg bort noen hundre meter nedover banen mens Håkan vifter bort skiven og setter kursen mot neste mål.
