Avgiften på snus blir redusert med 20 prosent ved utgangen av neste år. Men for Oliver Rosengren (M) er dette bare en delseier. I fjor høst foreslo han et langt mer radikalt kutt i snusavgiften, samt en total avskaffelse av avgiften på tobakksfri snus.
"Snusbrukere vil fortsatt betale altfor mye for de skadene snus forårsaker. Men politikk handler om å ta små skritt om gangen." sier han til Vejpkollen.
Som Vejpkollen tidligere har rapportert, vil den borgerlige regjeringen redusere avgiften på tradisjonell snus med 20 prosentt. I praksis betyr det at en snusboks fra november 2024 vil koste fire kroner mindre per boks, mens prisen på en pakke sigaretter vil øke med rundt fire kroner per pakke. Forslaget har fått både ros og ris, og har blitt kalt alt fra en innrømmelse til tobakksselskapene til en seier for folkehelsen. Men for Oliver Rosengren handler det mer om rettferdighet og om at skatter skal være basert på evidens og kunnskap.
"Jeg fremmet forslaget etter å ha satt meg inn i hva snusbruk faktisk koster samfunnet. Det er tydelig at kostnadene ved snus i Sverige er fem ganger lavere enn den avgiften staten får inn fra snussalget. Det er verken rimelig eller rettferdig at snusere skal betale for noe de ikke forårsaker, sier Oliver Rosengren til Vejpkollen.
"Alternativet er vanligvis sigaretter"
En del av kritikk av skattekuttet er at det vil lokke flere til å snuse, og at dette vil ha negative konsekvenser for folkehelsen. Men Oliver Rosengren mener at effekten vil bli den motsatte.
"De som sier det, har en tendens til å sette likhetstegn mellom nikotinbruk i form av snus og ingen nikotinbruk i det hele tatt. Det er dessverre ikke slik det fungerer i virkeligheten. Det beste ville være å ikke bruke nikotin i det hele tatt. Men samtidig må vi innse at alternativet til snus, for veldig mange svensker, er sigaretter. Vi må alltid ha et realistisk syn på dette."
Ikke klar for e-sigaretter - ennå
Så sent som ved årsskiftet ble avgiften på snus økt med 3 prosent - noe som den reduserte avgiften mer enn oppveier. Samtidig ble avgiftene på andre skadereduserende produkter økt, i spesielt e-væske, med nesten 500 prosent så sent som i fjor. Oliver Rosengren er ikke fremmed for å se nærmere på skattene der heller, selv om det ikke er aktuelt for øyeblikket.
"Det er ikke like lett å argumentere for å redusere avgiftene på e-sigaretter og e-væske. Når det gjelder snus, har vi tilgang til svært detaljerte studier av skatteinntekter kontra helsekostnader. Det har vi ikke for e-sigaretter. I hvert fall ikke ennå. Ellers er jeg alltid for ethvert forslag om å bringe skademinimering inn i politikken. Jeg synes ikke vi bør skattlegge produkter som har potensial til å føre til helsefordeler i fremtiden."
Ønsker å se mer dokumentasjon i EU og WHO
Den reduserte snusavgiften vil tre i kraft i november 2024 Samtidig advarer flere interesseorganisasjoner mot en kraftig økt skatt om nikotinportioner, et søsterprodukt til snus. Dette gjelder den kommende EU-revisjonen av tobakksproduktdirektivet og en mulig minimumsskatt på nikotinprodukter.
Men også WHOs globale tobakkskontrollprogramsom skal revideres i høst, forventes å dreie seg om retningslinjer som går på tvers av den tobakks- og skadereduksjonspolitikken som er i ferd med å ta form i Sverige. Oliver Rosengren håper at diskusjonen i EU og WHO vil bevege seg fra å være mer moralistisk til å bli mer evidensbasert.
"Jeg håper de ser dette i et lengre perspektiv. Vi har nesten utryddet røykingen i Sverige ved hjelp av snus, så jeg synes det er mer fornuftig å diskutere samfunnsnytte i stedet for unødvendige og ubegrunnede restriksjoner. Ikke minst innenfor EU, WHO og tobakkskonvensjonen, sier han til Vejpkollen.
Det er ingen som helst grunn til ikke å redusere eller fjerne avgiften på e-juice heller. Hvorfor må borgerlige regjeringer alltid utnevne kristeligdemokrater til posten som folkehelseminister? Hadde vært bedre om Mattias Svensson eller Edward Blom fikk den i stedet :)