Flere forbud, forvirrende forskning, uhelbredelig rushets og et livsfarlig budskap til røykerne. Tobaksfaktas første nyhetsbrev for sesongen tilfører ikke noe nytt. Men hva gjør vel det? Skremmende overskrifter er å forvente.
Dette er en meningsytring. Mener du noe annet? Vennligst kommenter nedenfor.
Sommeren er over.
Nei, det er ikke været, eller det faktum at skolene har begynt, eller at det begynner å bli køer og trengsel på vei til jobb.Alt handler om nyhetsstrømmen. De ansatte i lobbyorganisasjonene har nå startet sine kampanjer. Noen uker før parlamentet åpner, begynner overskriftene å strømme inn i e-postene.
Det tydeligste eksempelet på dette er sesongens første nyhetsbrev fra tenketanken Tobaksfakta.
Skattefinansiert organisasjon
Tobaksfakta er en lobbyorganisasjon finansiert av Folkhälsomyndigheten i Sverige. Organisasjonens oppgave er å påvirke lovgivning og rammeverk om nikotin, som i sin tur styrer myndighetens virksomhet og til syvende og sist bestemmer hvor mye penger som skal gå til "tobakksforebygging", det vil si Tobaksfaktas virksomhet. Fantastisk oppsett. Tobakksfakta, sammen med teamet yrkes- og samfunnsorganisasjoner som styrer aktiviteten, 6 millioner svenske kroner hvert år av Folkehelseinstituttet, direkte, uten politiske mellomledd, for å gjøre jobben.
Bortsett fra at skattepenger er involvert journalister bør spisse ørene; dette ligger tett opp til det mange vil kalle propaganda. Likevel er det en del av debatten om nikotin og røyking, og nyhetsverdien ligger i det underliggende budskapet snarere enn i det direkte innholdet i artiklene.
Drektige mus som vejpar
Tobaksfaktas første nyhetsbrev for sesongen er, ikke overraskende, en fryd for alle som genuint misliker utviklingen i nikotinmarkedet. Budskapet er at e-sigaretter, snus og nikotinposer er farlige og helt unødvendige produkter som ikke tjener noe som helst praktisk formål.
Det starter sterkt, med en artikkel om enEn studie som tyder på at Bruk av e-sigaretter under svangerskapet påvirker fosterets utvikling negativt.
Er det interessant? Selvsagt er det det. Det er bekymringsfullt, for de fleste vet at det er vanskelig å slutte å røyke, og at mange faktisk bruker nikotin som hjelpemiddel for å slutte. Det gjelder selvfølgelig også gravide kvinner. Men er studien verdt å skrive om?
Vel, ja.
Det viser seg at studien er gjort på mus.
Musestudier er svært upålitelige når det gjelder å fastslå risikoen for mennesker. De kan, og bør i beste fall, gi en indikasjon på hva vi bør forske videre på. Hypotesen er om e-sigaretter påvirker det ufødte barnet, og om dette utgjør en risiko for barnets helse. Denne informasjonen er svært viktig i en tid der mange bruker e-sigaretter (eller snus) for å holde seg røykfrie.
Risikoen er ikke engang målbar
I dette tilfellet har hypotesen faktisk blitt testet mer enn én gang. Og det har blitt gjort via randomiserte kontrollstudier med mennesker. To uavhengige studier konkluderte med at når e-sigaretter brukes til røykeslutt under svangerskapet, skiller ikke fosterutviklingen seg fra den hos ikke-røykere (i motsetning til røyking, der risikoen for skade er overhengende). E-sigaretter er imidlertid svært effektive når det gjelder å holde den gravide røykfri, og langt mer effektive enn nikotinerstatningsterapi.
Røyking er svært skadelig for barnets utvikling. Forskerne konkluderer derfor med at kombinasjonen av effektiv røykeslutt og lav risiko for barnet gjør at fordelene langt oppveier eventuelle risikoer. Vejpkollen skrev om en slik studie for bare en uke siden. Videre en studie om dette ble utgitt for noen år siden.
Faren ligger i budskapet
Den litt ekle kommentaren er at det eneste vi lærer av den studien i Tobaksfakta nyhetsbrev er at mus ikke bør vejpake når du er gravid. Og at røykere bør vurdere både nikotinerstatningsterapi eller e-sigaretter hvis ingenting annet fungerer for å holde seg røykfri.
Men at journalister vil være kritiske til denne typen forskning er langt fra opplagt, og det vet lobbyistene i Tobaksfakta. Jeg tipper at andre medier vil sluke denne studien som sultne abborer. Noen nyanser kommer vi neppe til å se. Hvorfor skulle Tobaksfakta trekke frem noe som går på tvers av deres agenda?
Spørsmålet er hvilket budskap Tobaksfakta egentlig ønsker å sende til gravide røykere? Eller til dem som så vidt holder seg røykfrie ved hjelp av snus, e-sigaretter eller nikotinposer under svangerskapet? Risikoen for at de faller tilbake til røyking er jo overhengende. Men brukerperspektivet er helt fraværende i Tobaksfaktas voldsomme krig mot ikke-medikamentell nikotin.
"Unødvendige produkter" og forbud
Mye av nyhetsstrømmen om nikotin i Sverige har i lengre tid vært direkte knyttet til Tobaksfakta. De leverer ikke bare "nyheter", men også egnede intervjuobjekter til mediene. Det er svært ofte de samme personene som uttaler seg i artikler om temaet rundt om i landet. Det er alt for ofte leger og embetsmenn, som står organisasjonen nær, som opptrer som "eksperter" når det trengs. Påfallende ofte sier de nøyaktig de samme tingene om "problemene" med nikotin i dag og hvilke tiltak som bør iverksettes.
Tobacco Fact's løsning på nikotinproblemet? Forbud og strengere regulering. All nikotin bør fjernes, eller i det minste medikaliseres (via nikotinmedisiner og behandling). Dette kommer også tydelig frem i nyhetsbrevet.
Med et frekt reklamebilde på Folkehelseinstituttet Generalsekretær Karin Tegmark Wisell, Tobaksfakta foreslår at alle nikotinprodukter (unntatt legemidler) bør behandles som sigaretter - med avgifter, smaksforbud og hele farskapssaken. Vi snakker om "unødvendige produkter" som også er livsfarlige for spedbarn. For røykere som ønsker å slutte å røyke, finnes det allerede velprøvde medisiner.
Dette er ikke akkurat noen nyhet. Vejpkollen har rapportert om Folkehelseinstituttets holdning til nikotinproblematikken ved flere anledninger. Men det er påfallende hvor hardnakket organisasjoner som Tobaksfakta fortsetter å pushe saken - særlig siden det ikke lenger handler om røyking, men om all nikotin. Det virker enda merkeligere når svenske politikere allerede har tatt et tydelig standpunkt i motsatt retning: De ønsker skademinimering i stedet for flere restriksjoner. Et flertall i Riksdagen ønsker at produkter som snus og e-sigaretter skal redusere skadevirkningene av nikotinbruk - som erstatning for sigaretter og røyking.
Kanskje noen burde reagere på at Tobaksfakta faktisk bruker millioner av skattebetalernes penger på å motvirke denne utviklingen?
Studier som går 10 år tilbake i tid
Til slutt lar Tobakksfakta en kronikør fortelle leseren at snus fungerer ikke for røykeslutt. Hun baserer analysen sin på en norsk studie, der statistiske data viste at snusbruk (hovedsakelig blant kvinner - som utgjorde over 70 prosent av testgruppen) ikke var forbundet med røykeslutt. Å, kjære vene, sier nyhetsoppleseren. Verdt en artikkel?
Vel, ja.
Det viser seg at studien er basert på statistiske data fra 2010 - 2012. det vil si informasjon som er mer enn ti år gammel. Et sted der forsvinner nyhetsverdien.
Legen har (bevisst eller ubevisst) valgt å overse at det faktisk har skjedd mye på nikotinmarkedet i Norge (og resten av verden) siden 2010. Som at nye nikotinposer med bringebærsmak har etablert seg på markedet, at disse produktene er blitt populære og at røykingen i Norge har gått drastisk ned de siste fem årene, særlig blant unge kvinner som snuser?
Studien er så grunnleggende irrelevant at enhver anstendig tenkende lege burde kunne rynke på pannen.
Det blir interessant å se om noen journalister gidder, eller tar seg tid til, å granske det faktiske innholdet i studien, utover den provoserende pressemeldingen?
Snus og lobbyvirksomhet
Apropos snus i Norge.
Vejpkollen, og flere norske medier, har de siste årene rapportert om flere studier som viser at snus er det beste mest vellykkede metoden for å slutte å røyke i landet. Dette er i konkurranse med avvenningsmetoden (som de fleste røykere prøver minst én gang i livet - noen ganger flere ganger...). Fra norske myndigheters side er det få tvil om at utviklingen av nye nikotinprodukter de siste årene har en innvirkning på bruken av sigaretter. Røykingen har gått ned i takt med at snusbruken har økt, særlig blant unge, men også blant voksne nordmenn.
Man kan mene hva man vil om dette. Men det kan rapporteres om det uten å falle inn i et svart-hvitt-mønster, der nikotinbruk kun handler om profitt for tobakksselskapene og barn som tiltrekkes av søte smaker. Vi skulle ønske at flere medier tok seg tid til å skrape i overflaten og se på virkeligheten under.
Hva er hensikten?
Tobaksfakta er en paraplyorganisasjon. Den samler leger, psykologer, sykepleiere, lærere og anti-tobakksjåfører, i tillegg til andre fagforeninger. De har alle en felles agenda: å redusere tilgangen til nikotin, og jobber mer eller mindre bevisst for å få dette markedet inn under legemiddelloven. Forbud mot produktene som røykere insisterer på som mer enn nikotintyggegummi, spray, tabletter og plaster. er midler som helliger mål. Er det slik at legemiddelfirmaer sponser Tobakksfakta og deres samarbeidspartnere? Sannsynligvis. Men det er vanskelig å spore donasjoner eller å måle verdien av konferanser, karrieremuligheter og nettverksbygging med innflytelsesrike forretningskontakter. Det som er sant, er at Tobakksfaktas budskap er i tråd med sterke næringslivsinteresser. Kanskje det burde anerkjennes i større grad.
Business as usual
Røyking krever liv hver eneste dag. Hvis røykere, eller potensielle røykere, kan lære seg å bruke mindre farlige måter å bruke nikotin på, kan det redde liv. Men budskapet fra Tobakksfakta er klart:
"Det spiller ingen rolle hvordan du bruker nikotin. Nikotin er også farlig, og du bytter bare en farlig avhengighet mot en annen. Det vil du vel ikke?" Dette er et resonnement som har forplantet seg fra leger og helsepersonell til røykere. Det har blitt et mantra, er en gjenganger i kommentarfeltene på Facebook, både under Vejpkollens innlegg og i røykesluttgrupper. Påfallende ofte kommer det fra røykere som av ulike grunner ikke klarer å slutte å røyke. Skademinimering (e-piller, snus, nikotinposer) står ikke høyt på agendaen. Uvitenhet er utbredt. Jeg kan bare konkludere med at denne holdningen ikke har spredt seg av seg selv. Mn Tobacco Fact, det er business as usual i dødsfabrikken.
En høst full av kontroll
Tobaksfaktas første nyhetsoppdatering er starten på en begivenhetsrik høst. Ikke bare i Sverige. I november holder WHO et stort møte (COP10) for å utvikle den fremtidige tobakkskonvensjonen - en global avtale som påvirker lovgivningen over hele verden. Det er det tiende møtet siden 2004. Brukerorganisasjoner og representanter for selskaper er utestengt fra møtet, men organisasjoner som Tobaksfakta tas imot med åpne armer. Hvem andre vil være der og representere Sverige? Sannsynligvis folk fra den samme avdelingen i Folkhälsomyndigheten som gladelig finansierer Tobaksfakta. Mange frykter at WHO vil være tøffere mot både e-sigaretter og nikotinposer enn de er mot røyketobakk og legemidler i fremtidige konvensjonstekster.
Videre planlegger vi å EUs horisontale regulering av nikotinposer - noe som ikke lover godt for verken priser eller smaker. Også her er innflytelsen fra Sveriges mest statlige lobbyorganisasjon sterk. Men hvem bryr seg om det?
Vejpkollen vil selvfølgelig følge med på COP10, EU og Tobacco Facts - som vanlig fra et brukerperspektiv - og alltid med et kritisk blikk.
Ha en fin høst!
Stefan Mathisson
Sjefredaktør og ansvarlig utgiver
Roadkollen.se
