Unge som vejpar var i søkelyset da SVT Västerbotten satte søkelys på vejp-trenden i en reportasjeserie. Godterismaker og reklame på sosiale medier ble antatt å være forklaringen. Men gründeren Niklas Linder pekte i stedet på problemet med et voksende svart marked.
"Smakene har vært tilgjengelige i over 10 år, og bruken blant unge har vært svært lav. Økningen skyldes den illegale handelen som forsyner ungdom med engangsmodeller, sier Niklas Linder.
Som Vejpkollen tidligere har rapportert, har bruken av e-sigaretter en kraftig økning blant unge mennesker de siste årene. Dette skyldes en økt interesse for engangsmodeller, engangsdamper, som ikke bare er tilgjengelige i vejpbutikker og nærbutikker men også på svartebørsen, via sosiale medier.
"Det er på forskjellige instagramkontoer som selger til hvem som helst. Og så er det bilder av forskjellige varianter. Du kan skrive en melding og si "Hei, jeg vil ha denne", og så blir den sendt til deg, på en måte, sier Ebba Wikström, elev ved Midgårdsskolan i Umeå, til SVT Västerbotten.
"Nils, 79 liker ikke sukkerspinn"
Bekymringen har nå spredt seg til myndigheter og skoleansatte, som ser at stadig flere unge bruker e-sigaretter, både i og utenfor skolen. SVT Västerbotten gjorde oppmerksom på saken i en serie med ukentlige innslag. Jeanette Carlsson, helseutvikler i Region Västerbotten beskriver utviklingen som et "kjempeproblem"
"Nikotinselskapene er på jakt etter nye målgrupper. Ut fra sortimentet å dømme er de tydeligvis ute etter barn og unge. Nils, 79, liker kanskje ikke bringebær eller sukkerspinn i tobakken sin (sic)? spekulerer Jeanette Carlsson på SVT.
"Smaken er ikke hovedgrunnen"
Niklas Linderdriver selskapet Swedish Mixology og er styremedlem i Bransjeorganisasjonen for elektroniske sigaretter. Han sier at smakstilsetninger selvsagt kan lokke unge mennesker til å prøve en e-sigarett. Men det er ikke den sannsynlige forklaringen på økningen i ungdomsbruk, sier han.
"Vi har hatt disse smakene på markedet i Sverige i over 10 år, uten at oppslutningen blant de unge har vært spesielt høy. Nå har det plutselig økt som et skred på kort tid, og det kommer sannsynligvis til å øke enda mer før det er over. Det meste tyder faktisk på at det ikke er smaksstoffer som er den store årsaken, sier Niklas Linder til Vejpkollen.
Bruken blant unge mennesker øker raskt
Ifølge CAN, en organisasjon som har som mål å bekjempe tobakksbruk i Sverige, har spontan bruk av e-sigaretter økt fra 5 % til 20 % blant skolebarn i Sverige mellom 2021 og 2022. Niklas Linder hevder at denne utviklingen går hånd i hånd med etableringen av engangsmodeller på markedet.
Engangsdamper har blitt populære med alle sine brukervennlighet og tilgjengelighet blant både yngre og eldre vejp-brukere. Men dette har også åpnet døren til et nytt marked, utenfor den legale handelen. Der dominerer modeller som ikke er godkjent for salg i EU. Dette er engangsampuller som har større kapasitet, varer lenger og noen ganger har høyere nikotinstyrke enn det som er tillatt, sier Niklas Linder.
"Regelverket for e-sigaretter er omfattende, med registreringsavgifter, lange ventetider på godkjente lisenser og ikke minst høye avgifter. Seriøse selskaper følger reglene så godt de kan, men kommer på etterskudd når markedet svinger. Vi kan aldri konkurrere med dem som ikke bryr seg om lover og regler - og det er der problemene starter." Niklas Linder til Vejpkollen.
Regelverket skaper et svart marked
Han mener at regelverket i seg selv er utformet for å beskytte ungdom, men også at strenge regler uten noen direkte konsekvensanalyse i bunn har skapt forutsetninger for økt bruk blant ungdom. "Det har skapt et veldig lukrativt svart marked.
"Engangsmodeller er enkle å importere privat og enkle å selge til hvem som helst. Uten skatter og avgifter er det en veldig god margin på disse produktene. Vi ser og hører hele tiden om unge mennesker som får tak i tingene sine gjennom sosiale medier, men det skjer også over disk i ulike kiosker. Eieren kan ha kjøpt en 100-pakning fra Kina, eller hentet den inn via en tvilsom dørselger. Så selger de til hvem som helst. De gir selvfølgelig blaffen i alle regler, hvis de i det hele tatt kjenner til dem." sier Niklas Linder.
Advarer mot strengere lovgivning
Niklas Linder, som også var med i et av programmene i SVT Västerbotten, mener at ungdommensvejping samt den målrettede mediedekningen av problemene risikerer å føre til enda strengere lovgivning om e-sigaretter. Noe han mener vil gjøre vondt verre.
"Vi må ta konsekvensene. Det er som en ond sirkel, der unge mennesker allerede kan kjøpe disse produktene veldig enkelt og billig på et svart marked, uten alderskontroll, med priser og tilbud som vi ikke kan konkurrere med. De lovlige forhandlerne blir straffet og mister mer av markedet til den illegale handelen. Resultatet er at det svarte markedet vokser enda mer. Og som vi ser, er det allerede rettet mot unge mennesker." sier han til SVT Västerbotten.
Må bli bedre på kontroll
Niklas Linder etterlyser i stedet mer engasjement fra myndigheter og ansvarlige politikere, før det er for sent.
"Vi har allerede strenge aldersgrenser og strenge markedsføringsforbud. Dette handler om å ha bedre kontroll med utenlandsk import og privatimport. Myndighetene må bli flinkere til å jobbe med dette, og ikke straffe de av oss som er seriøse næringsdrivende og faktisk følger reglene." Niklas Linder til SVT Västerbotten.
