Gratisprøver, fargerike smaksbeskrivelser og reklame som risikerer å tiltrekke seg unge mennesker. Konsumentverket retter nå skarp kritikk mot svenske produsenter av nikotinportioner, såkalt hvit snus.
"Det har vært litt av en hengemyr og mye brutal markedsføring før loven kom. Samtidig har Konsumentverket en tendens til å overtolke loven, og det kan få store konsekvenser for folkehelsen, sier Karl-Åke Johansson, leder i den svenske brukerorganisasjonen Ny Nikotinallians.
Loven for nye nikotinprodukter lanseres høsten 2022. Siden da har det vært ulovlig å selge nikotinposer til personer under 18 år. Samtidig ble markedsføringen regulert. I henhold til den nye loven har selskapene ikke lov til å rette reklamen sin direkte mot personer under 25 år, beskrive smaker "mer enn nødvendig", være påtrengende eller oppfordre til bruk av tobakksfrie nikotinprodukter. Det svenske Konsumentverket har nå gjennomgått markedsføringen til 12 ulike selskaper i sektoren.
"Etterforskningen avdekket flere klare lovbrudd." skriver det svenske Konsumentverket. "Blant annet presentasjon av bilder, film, lyd og lys, tekster eller påstander som går utover kravet om særlig måtehold."
Samme regler som for e-sigaretter
Kravet om moderasjon i produktbeskrivelser og markedsføring har i flere år vært gjeldende for vejp-produkter (e-sigaretter og e-væske), noe som har ført til forvirring for både forbrukere og forhandlere.
NNA Sverigesom organiserer brukere av skadereduserende nikotinprodukter som e-sigaretter, nikotinposer og snus, har tidligere vært kritisk til hvordan myndighetene håndterer produktalternativer til sigaretter. I følge Karl-Åke Johansson Forbrukertilsynet har en tendens til å overtolke loven, noe som til syvende og sist straffer forbrukere og nåværende røykere.
"Å dele ut gratisprøver er selvsagt å gå over streken, og det er det viktig å ta tak i. Men å aktivt begrense røykernes tilgang til disse produktene er alvorlig i seg selv og ikke bra for folkehelsen." sier Karl-Åke Johansson.
"Informasjon blir vanskelig tilgjengelig"
Forbrukertilsynet konstaterer at mange selskaper i bransjen er aktiv på sosiale medier. Dette gir mistanke om at selskapene ønsker å nå en målgruppe under 25 år, ifølge byrået. Ifølge tilsynet er markedsføringen også utformet på en måte som risikerer å tiltrekke seg en yngre målgruppe.
"Jeg tror Konsumentverket feiltolker det som faktisk står i loven. Jeg er 60 år gammel, og jeg er ofte på sosiale medier. Det gjør middelaldrende røykere også. Ifølge loven skal ikke bedrifter "bevisst rette seg mot" unge mennesker. Men slik byrået tolker loven, kan du ikke engang "risikere" å påvirke unge mennesker. Det er veldig vilkårlig og gjør informasjonen for røykere på sosiale medier vanskelig tilgjengelig, sier Karl-Åke Johansson
Etterlyser informasjon om veiledning
Selskapene som var gjenstand for tilsynet, får nå mulighet til å gjennomgå markedsføringen sin før Forbrukertilsynet gjennomfører nye kontroller. Karl Åke Johansson håper at forbrukerne vil fortsette å få veiledning om nikotinposer, blant annet via sosiale medier.
"Jeg pleier å sammenligne den med produkter på Systembolaget. En "Baccardi Tropical Watermelon" beskrives som "en fruktig drink med en tydelig sødme og smak av vannmelon. Serveres kald som en sosial drink". Ifølge det svenske Konsumentverket er den tilsynelatende ok. Hvis reglene som gjelder for e-sigaretter, og nå også nikotinposer, skulle gjelde for alkoholholdige drikker, ville det stå "smak=vannmelon". Punktum. Dette reiser spørsmålet: Mener våre myndigheter at det er verre å få flere ikke-røykende nikotinbrukere enn risikoen for å få flere alkoholbrukere? Hva gjør mest skade?" sier Karl-Åke Johansson.
