"Det er vitenskapelig enighet om at e-sigaretter er mindre skadelige for røykere og miljøet enn tradisjonelle sigaretter. Det finnes også sterke bevis for at e-sigaretter hjelper røykere med å slutte å røyke, mer effektivt enn nikotinerstatningsterapi."
Det sier Jamie Hartmann-Boyce fra Cohcrane Tobacco Addiction Group.
(Oppdatert artikkel februar 2023)
WHO tar til orde for forbud mot e-sigaretter. Den svenske regjeringen ønsket å i prinsippet forby alle aromaer i e-væsken, noe som Danmark og Finland allerede har gjort. Lobbyvirksomhet for å begrense tilgjengeligheten av vejp-produkter er intensiv og ofte vellykket. Men i Storbritanniahvor myndigheter og en rekke helseorganisasjoner investerer i milliarder kroner på forskning på e-sigaretter, er forbud og strengere restriksjoner feil vei å gå. Dette er i følge Jamie Hartrman-Boyce, lege og forskningsleder ved Institutt for Helseatferd ved Universitetet i Oxford.
"Røyking er unikt når det gjelder dødelige konsekvenser, og for noen er det svært vanskelig å slutte å røyke. E-sigaretter er ikke risikofrie, og tidligere ikke-røykere bør ikke begynne å bruke dem. Men fra helsemyndighetenes side må budskapet til røykerne være krystallklart. Nikotin er avhengighetsskapende, men det er ikke årsaken til skadene ved røyking", sier Jamie Hartmann-Boyce
Mye tyder på at e-sigaretter virker
Jamie Hartmann-Boyce, er ansvarlig for Cochrane Tobacco Addiction Group - en del av Cochrane Library, som evaluerer helsetiltak basert på evidens- og kvalitetsstudier fra hele verden. Gruppen publiserte nylig en oppdatert gjennomgang av randomiserte kontrollstudier med fokus på e-sigaretter som metode for røykeslutt. Forskerne har samlet 78 studier, inkludert 40 randomiserte kontrollstudier, med til sammen 22 000 deltakere. Studiene sammenlignet e-sigaretter med andre nikotinerstatningsterapier over en periode på minst 6 måneder.
"Bevisene er klare, og vi kan nå med stor sikkerhet si at e-sigaretter som inneholder nikotin, faktisk kan hjelpe røykere med å slutte å røyke. Dokumentasjonen tyder også tydelig på at de er mer effektive enn nikotinerstatningsterapi. Vår syntese viser også at vejping er betydelig mindre skadelig enn røyking, i hvert fall på kort og mellomlang sikt." sier Jamie Hartmann-Boyce.
Bivirkninger ved bruk av e-sigaretter
Ifølge rapporten (som startet så tidlig som i 2014), er e-sigaretter forbundet med dobbelt så mange vellykkede røykesluttforsøk sammenlignet med tradisjonelle nikotinlegemidler. E-sigarettbrukere rapporterer også om få problemer i forbindelse med røykeslutt. Hoste, hodepine, munntørrhet og svimmelhet er vanlige, men forbigående bivirkninger.
"Vi fant ikke mange rapporter som viste skadevirkninger av e-sigarettbruk, men de studiene som fulgte opp dette, gikk bare to år tilbake i tid. Det er viktig at vi følger opp dette kontinuerlig, skriver Jamie Hartmann-Boyce og hennes kolleger i rapporten.
Kritisk til WHO
Jamie Hartmann-Boyce reagerer imidlertid sterkt på WHOs holdning til e-sigaretter. Organisasjonen foreslår strenge restriksjoner eller til og med et forbud mot elektroniske sigaretter. Begrunnelsen er at produktene bør klassifiseres som skadelige og ikke kan anses som trygge, et syn som deles av det svenske Folkhälsomyndigheten. I stedet anbefaler de tradisjonelle nikotinlegemidler som selges gjennom ulike legemiddelfirmaer.
"Det faktum at WHO velger å stemple e-sigaretter som "klart skadelige", risikerer å skremme nølende røykere fra å prøve dem. Men det sår også tvil hos dem som bruker vejp for å holde seg røykfrie. I virkeligheten er det vitenskapelig enighet om at vejping er betydelig mindre skadelig enn røyking, både for røykere og folk rundt dem", sier Jamie Hartmann-Boyce.
"Like trygt som nikotinlegemidler - men bedre"
Hun får selskap av John BrittonProfessor emeritus i epidemiologi ved University of Nottingham og rådgiver i tobakksspørsmål ved Den britiske legeforeningen (Ifølge ham er det tydelig at WHO ikke har forstått hva forskningen egentlig viser: at e-sigaretter er et viktig verktøy for å bekjempe røyking over hele verden, og at teknologien utkonkurrerer tidligere metoder.
"WHO og mange andre fortsetter å gå inn for tilnærminger basert på nikotinlegemidler. Dette er rent hykleri, når de samtidig foreslår å forby forbrukerprodukter som er like trygge, fungerer på samme måte, men er mye bedre", sier John Britton til Science Media Centre.
Skademinimering en del av den svenske strategien
Siden 2021 har den svenske Riksdagen besluttet å skademinimering å bli en del av det svenske rammeverket for å bekjempe skadevirkningene av røyking. I 2022 utnevnte derfor den sosialdemokratiske regjeringen en Forespørsel for å vurdere skadevirkninger og forskjeller mellom ulike nikotinprodukter. 2022 stemte Sveriges Riksdag et forslag om å forby smakstilsetninger i e-sigaretter og e-væske.
