"Reguler i stedet for å forby"
Det var den klare responsen da den nederlandske regjeringen ba publikum om deres mening om et lovforslag om å forby nikotinposer helt.
Nikotinposer kan bli helt forbudt i Nederland. Dette ble klart etter at den nederlandske regjeringen foreslo å regulere nikotinposer som tobakksprodukter I dag er det bare nikotinposer med svært lave nikotinnivåer som kan selges i Nederland, og den nye loven vil forby alt salg av nikotinposer.
Oppmuntrede brukere
Responsen fra brukere og andre interessenter kom raskt. ETHRA, European Tobacco Harm Reduction Advocates, oppfordret brukerne til å kontakte den nederlandske regjeringen, og på mindre enn en måned har nesten 130 kommentarer blitt sendt inn
"Vil de at barna skal røyke igjen?"
De fleste kommentarene kommer fra nederlandske privatpersoner. Et flertall mener at myndighetene er på feil spor, og at nikotinposer bør bli mer tilgjengelige, snarere enn omvendt.
"Dette er det siste i en lang rekke nikotinrelaterte produkter som myndighetene ønsker å forby. Du må spørre deg selv hvorfor? Det er som om regjeringen ønsker å oppmuntre unge mennesker til å begynne å røyke igjen", skriver en Anonym bruker fra byen Roermond.
Et eksempel fra Sverige
Mange av svarene viser til Sverige og det faktum at røykfrie nikotinprodukter, som nikotinposer, har hatt stor effekt når det gjelder å få røykingen ned på et lavt nivå. I dag røyker nesten 20 prosent av den nederlandske befolkningen, sammenlignet med nesten 5 prosent i Sverige. Det kom også inn et titalls kommentarer fra svenske organisasjoner og bedrifter.
Ifølge EPHI - Institutt for miljø og folkehelse - en svensk tenketank som fremmer innovasjon for å takle miljø- og helseutfordringer, risikerer Nederland å miste viktige verktøy for å forbedre folkehelsen. Administrerende direktør Marie Söderqvist sier at EUs mål om å redusere røykingen i Europa til svensk nivå (5 % av befolkningen) vil bli vanskelig å oppnå i Nederland hvis nikotinposene blir regulert bort.
"Orale nikotinprodukter er en viktig årsak til at så få svensker røyker i dag. Vi har nådd EU-målet på fem prosent 18 år før tiden. Vi oppfordrer derfor den nederlandske regjeringen til å tenke nytt og i stedet vurdere en svensk modell for lovgivning." Marie Söderqvist og EPHI.
"Regulering - ikke forbud"
Nettverket EU for snus, samt lobbyorganisasjonen Nordic Nicotine Pouches Alliance (NNPA) og Helix Sverige AB (som produserer hvit snus) er enige om at regulering er et bedre alternativ enn forbud for nikotinportioner.
"Nikotinposer med høyt nikotininnhold er allerede de facto forbudt i Nederland. Til tross for dette bruker 200 000 nederlendere nikotinposer med høyere nikotinnivåer enn tillatt. De kjøper dem fra butikker som selger dem ulovlig, eller importerer dem selv. Den store etterspørselen etter alternative nikotinprodukter bør føre til regulering - ikke flere forbud", skriver Jonas Lundqvist Administrerende direktør i NNPA.
Jeg lurer på hva hensikten er
Den svenske snusprodusentforeningen påpeker at nikotinposer verken er forbudt eller regulert i resten av EU. Og at den nederlandske regjeringen ikke har foreslått et forbud mot langt farligere nikotinprodukter, som for eksempel sigaretter.
"Et forbud bør ha et formål, for eksempel å bedre folkehelsen eller beskytte miljøet. Ved å forby nikotinposer, uten å forby sigaretter, faller hele logikken bak resonnementet om å "beskytte" befolkningen fra hverandre. Man kan lure på hva formålet egentlig er?" skriver Patrik Strömer, administrerende direktør i Snusprodusentenes forening.
Patrik Strömer foreslår aldersgrenser, helseadvarsler, markedsføringsrestriksjoner og ingrediensmerking på pakningene som alternativer til å forby nikotinportioner.
Smaksforbud i oktober
Den nederlandske regjeringen vil vurdere kommentarene i løpet av våren. Det nederlandske smaksforbudet for e-sigaretter og e-væske (mer om dette her) vil derimot gjelde fra 1. oktober 2023.
