Tirsdag 22. mars vil regjeringen kunngjøre sitt forslag om et forbud mot smakstilsetninger for elektroniske sigaretter til Parlamentet. I den anledning arrangerer Vejpkollen et arrangement for å sette søkelyset på viktigheten av smaker for vejp-brukere.
I tillegg til svenske vejpere, entreprenører og aktivister, har den internasjonale aksjonsgruppen World Vapers Alliance.
"Smaksforbudet i Sverige risikerer å føre 150 000 e-sigarettbrukere tilbake til røyking. Vi ønsker å rette oppmerksomheten mot dette med denne aksjonen", sier Michael Landl, som leder World Vapers Alliance.
Vape-buss gjennom Europa
World Vapers Alliance har vekket oppmerksomhet gjennom regelmessige aksjoner i Europa det siste året. Blant annet ved å besøke flere byer med en rosa vape-buss under slagordet "Tilbake til damping - slå røyking". Målet den gang var å øke bevisstheten, men også å få vejpere til å fortelle historiene sine og gjøre politikerne oppmerksomme på dem. Kampanjen nådde imidlertid aldri Sverige.
"Vi fokuserer nå på kampanjen "Flavours matter". Budskapet er at et mangfold av smaker er avgjørende for at voksne brukere av vejp skal kunne holde seg røykfrie. Vi oppfordrer politikerne til å slutte å forby smaker, og at de smakene som finnes, endres eller oppheves helt", sier Michael Landl.
Å havne i trøbbel
World Vapor Alliance ble grunnlagt og er finansiert gjennom Consumer Choice Centre - en interesseorganisasjon som driver lobbyvirksomhet for frie forbrukervalg og et fritt marked. Consumer Choice Center mottar bidrag fra ulike selskaper og bransjeorganisasjoner. Til og med noen tobakksselskaper. Dette har brakt Michael Landl og WVA i hardt vær. Ikke minst når andre interesseorganisasjoner beskylder WVA for å være et skalkeskjul for tobakksindustrien.
"Det er som det er, og jeg forstår at det kan virke støtende", sier Michael Landl. "Men vi handler selvstendig, autonomt og tar våre egne beslutninger. Jeg tror målet er det viktigste, og det er å redde liv. Veving som fenomen er under angrep fra mange hold, og vi ønsker å gjøre alt vi kan for å forsvare det. Og for å gjøre det trenger vi finansiering", sier Michael Landl til Vejpkollen.
"Styrke stemmene til vejp-er"
Organisasjonen oppfordrer lokale forbrukerorganisasjoner til å bli med i nettverket som WVA bygger opp. I dag har WVA støtteorganisasjoner i flere land, blant annet Australia (hvor nikotinholdig e-væske er forbudt å kjøpe uten resept fra lege), Italia og Tyskland. Målet, ifølge WVA, er å "styrke stemmene til vejps i verden" og å være en plattform for å hjelpe e-sigarettbrukere med å nå inn i politikkens korridorer.
80 millioner vejpere i verden
Michael Landl har tidligere arbeidet med politiske spørsmål i det tyske parlamentet. Han skriver jevnlig artikler for det amerikanske magasinet Filter, Vaporound og debatterer ofte spørsmål om e-sigaretter og vejpning fra et EU-perspektiv, for eksempel i The Brussels Times.
"Til sammen er vi over 80 millioner mennesker som bruker vejpar på verdensbasis. Det er fantastisk og et bevis på at teknologien fungerer. Vaping er 95 % tryggere enn røyking. Men det er smakene som er avgjørende for å slutte å røyke, noe alle tidligere røykere som nå vejpar, vet. Smaksforbud som det i Sverige risikerer å bli en folkehelsekatastrofe", sier Michael Landl.
