Britiske forskere ønsker å studere hvordan e-sigaretter kan hjelpe hjemløse røykere med å slutte å røyke. Ved hjelp av gratis startpakker og e-væske skal 480 hjemløse delta i en unik røykesluttstudie.
70 prosent av de hjemløse i Storbritannia er røykere. Til sammenligning er andelen 14 % i befolkningen generelt. Nå ønsker et forskerteam, med støtte fra National Institute for Health Research, å undersøke om e-sigaretter kan hjelpe hjemløse med å slutte å røyke.
"Hjemløshet er ofte forbundet med ekstremt dårlig helse. Røyking er en av de viktigste faktorene i dette." sier Sharon Cox, psykolog og atferdsforsker ved University of London, som leder studien.
For dyrt å kjøpe en e-sigarett
E-sigaretter er en av de mest populære måtene å slutte å røyke på i Storbritannia. Vaping har også vist seg å være mye mer effektivt enn tradisjonelle metoder som nikotinplaster og tyggegummi. Men å bruke 300 pund eller mer på en e-sigarett og tilbehør er ikke realistisk for en hjemløs som lever i utkanten av samfunnet, mener forskerne.
Ønsker å sammenligne e-sigaretter med andre metoder
Ved hjelp av et 30-talls hjemløsesentre rundt om i landet skal 480 personer delta i forsøket. Forskerne vil dele ut gratis startpakker til 240 røykere. De vil også få støtte fra ansatte ved hjelpesenteret. Like mange vil få tradisjonell støtte, med informasjon om ulike metoder for røykeslutt og råd om nikotinerstatningsterapi.
"Taktikken med å dele ut gratis e-sigaretter har vist seg å fungere godt tidligere, da vi gjorde forberedende forsøk. Dette blir en gjentakelse av studien, men i større skala. Det er den første studien i sitt slag i verden", sier professor Lynne Dawkins, avhengighetsforsker ved London South East Bank University.
En sjanse for dem som står utenfor
Ifølge beregninger fra det britiske helsedepartementet, Royal College of Physicians og Cancer Research UK, kan overgangen til e-sigaretter redusere risikoen for tobakksrelaterte skader med over 95 % for røykere. I praksis er dette det samme som å slutte å røyke.
"Det blir en sjanse til å slutte å røyke for en gruppe i samfunnet som ofte blir glemt. Regjeringen vår ønsker å redusere andelen røykere i befolkningen til under fem prosent innen 2030, og denne studien er viktig for å nå dette målet, sier Sharon Cox.
Kan bli standard i fremtiden
Tidligere i år lanserte en annen forskergruppe en studie for å dele ut gratis e-sigaretter på akuttmottak i Storbritannia.
"Hvis denne metoden for røykeslutt er vellykket, kan den med fordel brukes på sentre over hele landet for å hjelpe økonomisk vanskeligstilte med å slutte å røyke og forbedre helsen deres", sier Lynne Dawkins i en pressemelding fra University College of London.
