Royal College of Physicians oppfordrer britiske politikere og myndigheter til aktivt å støtte røykere i overgangen til e-sigaretter, blant annet gjennom statlige informasjonskampanjer i media.
Høye avgifter på sigaretter, men lave avgifter på e-sigaretter. Flere advarsler om røykingens skadevirkninger på sigarettpakkene, men tydeligere informasjon om at e-sigaretter er betydelig mindre skadelige enn røyking. Mediekampanjer for å oppmuntre røykere til å gå over til vejpning.
Dette er noen av rådene fra Royal College of Physicians, som representerer over 40 000 leger i Storbritannia. De oppfordrer nå politikere og myndigheter i landet til å innta en tydeligere holdning, med sin siste rapport "Smoking and Health - 2021 - a coming of age in tobacco control?"
"Røyking slo Covid-19 når det gjelder dødsfall i Storbritannia i 2020. 94 000 døde av røykerelaterte sykdommer. Disse dødsfallene er unødvendige, og beslutningstakerne kan gjøre mye mer for å forebygge dem", skriver RCP i rapporten.
Kampanjer for e-sigaretter
Den britiske regjeringens ambisjon er å redusere røykeandelen i Storbritannia til under 5 % innen 2030, fra 14 % i dag. Men for å nå det målet trengs det kraftigere tiltak enn de som er på plass i dag, mener British Medical Association. I tillegg til strengere restriksjoner på røyketobakk ønsker foreningen å gjøre det enklere for røykere å bytte nikotinkilde.
"Vi anbefaler mediekampanjer som støtter bruken av e-sigaretter som et verktøy for røykeslutt. Samtidig må vi tydeliggjøre budskapet om at e-sigaretter er betydelig mindre skadelige enn sigaretter, og at de er trygge og effektive verktøy for røykeslutt. Det er en utbredt misoppfatning om skadevirkningene av e-sigaretter blant røykere i dag", skriver British Medical Association.
For å gjøre budskapet tydelig foreslår foreningen at e-juice og annen emballasje til e-sigaretter skal merkes med tekster som informerer om den relativt lavere risikoen ved vejping sammenlignet med røyking.
Betydelig lavere risiko
Den britiske legeforeningen har tidligere konkludert, i en høyt profilert rapport fra 2016, at vejping er 95 % mindre skadelig enn røyking. Et tall som er kontroversielt, men som fortsatt er bredt akseptert blant helseforskere og medisinske institusjoner i Storbritannia. Samtidig mener foreningen at e-sigaretter fortsatt bør være strengt regulert.
"E-sigaretter skal tiltrekke seg røykere, men ikke ikke-røykere. Unge mennesker bør beskyttes gjennom restriktive markedsføringsregler og en heving av aldersgrensen fra 18 til 21. Andelen ikke-røykende unge som bruker e-sigaretter regelmessig, er lav i dag, men dette er noe som må overvåkes kontinuerlig", skriver foreningen.
Røykeforbud bør ikke gjelde vejpning
Ifølge RCP er det viktig å skille mellom ulike typer nikotinprodukter, ikke bare når det gjelder skadevirkninger, men også når det gjelder politiske beslutninger. Som røykeforbud.
"Å kunne bruke tobakksfrie nikotinprodukter, inkludert e-sigaretter, på steder der røyking er forbudt, er et viktig skritt i retning av å holde tidligere røykere røykfrie", skriver organisasjonen. "Derfor bør ikke røykeforbud automatisk omfatte bruk av e-sigaretter."
Høyere risiko for tilbakefall i røykerom
Ifølge RCP bør det være mulig å forby vejpning, men det bør alltid være opp til den ansvarlige for lokalet å vurdere dette i hvert enkelt tilfelle.
"Damping kan oppfattes som en plage, men forbud er ofte basert på misforståelser om risikoen ved damping, som må vurderes som lav til ubetydelig. Dampere som har gått over fra sigaretter, risikerer imidlertid å falle tilbake til røyking hvis de alltid tvinges til å oppholde seg i røykfylte miljøer, for eksempel røykerom, for å bruke e-sigarettene sine", skriver foreningen.
Trenger ikke lenger å overholde EUs lover
RCP-rapporten kommer på et tidspunkt da Storbritannia er på vei ut av EU og ikke lenger er forpliktet til å overholde det europeiske tobakksproduktdirektivet (TPD). Dette har åpnet for en mindre restriktiv lovgivning om e-sigaretter, som for tiden er til behandling i det britiske parlamentet.
I Sverige har riksdagsrepresentant David Josefsson (m) nylig tatt opp den britiske legeforeningens rapport i en Spørsmål til Lena Hallengren, sosialminister.
Fakta: E-sigaretter i Storbritannia
- Ifølge den britiske Chochrane vurderer at det finnes svært sterke bevis for å e-sigaretter er et effektivt verktøy i røykesluttprogrammer.
- Statistiske studier viser at e-sigaretter er det mest populære verktøyet for røykeslutt i Storbritannia.
- 6 prosent av britene, et flertall av tidligere røykere, røyker regelmessig.
- 50 000 røykere per år lykkes i å slutte å røyke helt, ved hjelp av e-sigaretter.
- I 2021 pågår det en stor studie der røykende pasienter på sykehusenes akuttmottak vil bli undersøkt tilbudt e-sigaretter for å slutte å røyke. Flere sykehus i Storbritannia tillater vejping i sykehusområdet, på anviste steder. Røyking er imidlertid helt forbudt.
Fakta: Royal College Of Physicians
- Den britiske legeforeningen var tidlig ute med å advare mot skadevirkningene av sigarettrøyking. I 1962 ga organisasjonen ut den første rapporten i serien "Røyking og helse".
- Rapporten knyttet for første gang røyking til lungekreft, hjerte- og karsykdommer og andre skader på luftveiene.
- Rapporten ble møtt med vantro fra både politikere og røykere. 50 år senere har organisasjonens analyse vist seg å være riktig. Skadene fra røyking har kostet millioner av menneskeliv.
- Royal College of Physicians har hatt stor innflytelse på tobakkskontroll og tobakkspolitikk i Storbritannia i store deler av det 21. århundret.
- Organisasjonen representerer 40 000 leger i landet.
- I rapporten "Nikotin uten røyk", uttaler Royal College of Physicans at risikoen for skader fra nikotin vejpnig er mindre enn 5 prosent av risikoen forbundet med tobakksrøyking. Foreningens uttalelse ligger til grunn for det britiske folkehelsebyråets holdning og budskap om at "e-sigaretter er 95 prosent mindre skadelige enn sigaretter".
