Problemer med kontrakter og suspenderte betalingstjenester. Dette har rammet flere selskaper som selger e-sigaretter og e-juice de siste månedene.
"Jeg måtte starte vejp-butikken med swish-betaling. Det er ikke optimalt", sier den svenske e-juiceprodusenten Linus "Koyuki" Gustafsson
I over en måned nå har e-sigarettforhandlere opplevd problemer med betalingssystemene sine. Det rapporteres fra hele verden om at blant annet PayPal stoppet alle betalinger knyttet til vejp produkter. Årsaken er at PayPal ikke lenger anser e-sigaretter for å være "etisk bærekraftige" for selskapet, ifølge Vapes planet. Selskaper som har blitt berørt inkluderer blant annet British Vaping101, Creme de Vape, essensprodusenten Molinberry. Også den kinesiske teknologigiganten FastTech har stoppet betalinger via PayPal.
Tvist med kredittkortselskaper
Også i Sverige har bedrifter støtt på problemer med betalinger. Og dette gjelder ikke bare PayPal, men også andre kredittjenester, som for eksempel Klarna.
"Det er egentlig kredittkortselskapene VISA og MasterCard som dikterer vilkårene og krever en årlig avgift av selskaper som handler med "tobakksprodukter". Og e-sigaretter blir ofte kategorisert som "tobakk" i internasjonale sammenhenger - nikotin eller ikke", sier Niklas Linder, president i Electronic Cigarette Industry Association, Vejpkollen.
Dette har angivelig ført til tvister mellom kortutstedere som Mastercard og VISA og kredittselskaper som Klarna.
Stengte kassen uten forvarsel
En av de svenske gründerne i trøbbel er e-juiceprodusenten Linus "Koyuki" GustafssonI 2018 åpnet han en nettbutikk for å selge sine nikotinfrie e-væsker. For å få betalt brukte han en standardavtale med Klarna. Men etter bare tre dager stengte Klarna kassen. Begrunnelsen var at salget krever en spesialavtale.
"Men det tok over en uke før Klarna forklarte hva som hadde skjedd. Og flere uker til med å ordne opp i det. I mellomtiden ble pengene fra salget frosset, sier Linus Gustafsson.
Kontraktskravene kolliderer med lovgivningen
Den spesielle høyrisikoavtalen krever at en forhandler må fremvise en offisiell tillatelse fra myndighetene for å selge e-sigaretter, uansett om de er nikotinfrie produkter eller ikke. Dette viste seg å være lettere sagt enn gjort. Spesielt siden svensk lov ikke regulerer nikotinfrie e-væsker.
"Og for å selge regulerte e-sigaretter i Sverige trenger myndighetene bare en melding, så det finnes ingen formell godkjenning", sier Linus Gustavsson til Vejpkollen.
Ingen nye avtaler "i overskuelig fremtid"
Nå har det hele ordnet seg for Linus Gustafsson gjennom en ny avtale med Klarna. Men først etter et møysommelig puslespill med diverse papirer og tilsynsvedtak fra kommunen (det er kommunene som fører tilsyn med butikker som selger e-sigaretter og tobakk).
Men da han nylig startet en annen vejpshop (eliquids.se), var det på tide igjen. Og denne gangen var døren allerede lukket.
"Nå ba jeg om en såkalt høyrisikoavtale med en gang. Men beskjeden var at Klarna var i tvist med kortleverandøren sin, og at ingen nye avtaler kunne være aktuelle "i overskuelig fremtid". Så jeg måtte starte vejp-butikken med swish-betaling i stedet. Noe som ikke er optimalt, sier Linus Gustavsson.
Problemene bør løses
Ifølge Klarna er de potensielle problemene som Linus Gustafsson opplevde, ikke lenger relevante. I hvert fall ikke når Vejpollen spør.
"Vi har ingen stopp på søknader eller salg hos e-detaljister som selger e-sigaretter." sier Niklas Gillström, presseansvarlig i Klarna.
Strengere kontroll av e-sigaretter
Samtidig bekrefter han at Klarnas krav til forhandlere som selger e-sigaretter er strenge, på samme måte som for salg av tobakk og alkohol.
"De fleste segmentene som Klarna aksepterer, krever at vi får en dypere forståelse av hvordan kjøpmennene jobber for at vi skal kunne godkjenne en søknad. Ved salg av e-sigaretter, samt gjennom segmenter som tobakk og alkohol, følger vi opp hvordan butikkene håndterer alderskontroller og hvordan varene overleveres til kundene etter at alderskontrollen er gjennomført. Noen land krever også lisens for å selge e-sigaretter. I disse tilfellene ber vi også om butikkens lisens, sier Niklas Gillström til Vejpkollen.
Har ikke mottatt noen tilbakemelding
Men Linus "Koyuki" Gustafsson er fortsatt kritisk til hvordan Klarna kommuniserer med bedriftskundene sine.
Til å begynne med nevnte ikke informasjonen jeg fikk da jeg inngikk avtalen med Klarna denne "høyrisikoavtalen", sier han til Vejpkollen.
Og han har ikke merket at problemene med kortholderne er løst. I hvert fall ikke ennå.
"De har i hvert fall ikke informert meg, eller noen av oss som står i kø for å åpne en kasse hos Klarna, om at problemene skulle være løst. Jeg har ikke fått noen tilbakemelding i det hele tatt, selv om dette ble lovet." sier Linus Gustafsson.
