Roadie og YouTuber Karl-Åke Johansson vil hjelpe røykere til å slutte å røyke. Nå lanserer han en kortfilm for å nå ut til politikere, myndigheter og journalister. Og den handler om e-sigaretter.
E-sigaretter, eller vejpning, er sterkt regulert i Sverige, med 18-års aldersgrense, begrensede nikotinnivåer, kontroll av hvilke produkter som kan være på markedet og en avgift på nikotinvæsker. I tillegg er det forbudt ved lov for selskaper som selger elektroniske sigaretter å reklamere.
"Vi har en folkehelsemyndighet som nekter å innse hvilken utrolig fordel e-sigaretter kan være for folkehelsen", sier Karl-Åke Johansson, IT-tekniker, engasjert e-sigarettbruker og tidligere storrøyker.
E-cigaretter mindre skadelige enn sigaretter
I dag bruker over 100 000 svensker e-sigaretter. Flertallet av dem er nåværende eller tidligere røykere. Men det burde være flere, sier Karl-Åke Johansson. Forskning viser at e-sigaretter er betydelig mindre skadelige sammenlignet med tradisjonelle sigaretter. Røykere som kan bytte til e-sigaretter får bedre helse, selv om de fortsatt bruker nikotin. Men det handler ikke bare om røykerne, sier Karl-Åke Johansson.
"Røyking koster helsevesenet rundt 70 milliarder svenske kroner i året. Med 70 milliarder svenske kroner ekstra ville vi ikke hatt noen helsekøer igjen. Ved å få røykere til å gå over til e-sigaretter kan vi frigjøre mye av disse pengene til andre formål. Hvis bare politikerne ville våkne opp og se sannheten", sier Karl-Åke Johansson.
"Slutt å røyke helt eller dø"
Men det er vanskelig å nå frem med budskapet, sier han. Folkhälsomyndigheten i Sverige har en forsiktig negativ holdning til e-sigaretter og andre produkter som kan redusere skadevirkningene av tobakksrøyking. Og politikerne lovgiver deretter.
"Vi er et lite land og har en folkehelsemyndighet som på en urimelig måte nekter å innse hvilken utrolig fordel e-sigaretter kan være for folkehelsen. Deres holdning til røyking er "slutt eller dø". Skadereduksjon er en styggedom for dem. Det er den virkeligheten som trommes ut, og det påvirker selvfølgelig også interessen for e-sigaretter blant røykere." Sier Karl-Åke Johansson.
Bedre enn medisiner ifølge forskning
Myndighetenes holdning til vejpning er en av de viktigste årsakene til at relativt få røykere prøver vejpning for å slutte å røyke i Sverige, ifølge Karl-Åke Johansson. Ifølge en fersk rapport fra Cochrane-biblioteket, som oppsummerer den nyeste kunnskapen om behandling i helsevesenet, øker e-sigaretter sjansene for å slutte å røyke dobbelt så mye som andre nikotinlegemidler.
"Selskapene må ikke si noe"
Johansson etterlyser nå mer engasjement i saken, særlig fra politikere og helseforskere.
"Vi trenger en politisk holdningsendring. I dag vokser antallet brukere bare gjennom jungeltelegrafen. Reklameforbudet betyr at selskaper som selger e-sigaretter, ikke engang kan snakke om fordelene e-sigaretter har for røykeslutt, for ikke å snakke om å markedsføre dem," sier han.
Mangel på en interesseorganisasjon
Samtidig må brukerne organisere seg, sier Karl-Åke Johansson. Dette er noe vejpere i mange land har gjort. I Danmark har Den danske vejp-foreningen, Dadafo, over 3000 medlemmer.
"Vi mangler definitivt en interesseorganisasjon som kan tale vår sak. De svenske vejp-selskapene har en organisasjon, men det store flertallet av brukerne har ingen stemme", sier Karl-Åke Johansson.
"Filmen er et verktøy"
Nå håper han at filmen i det minste vil vekke litt oppmerksomhet. Om ikke annet blant røykere.
"Filmen vil være et verktøy på mange nivåer. Den vil snakke til røykere som står overfor valget og kvalene ved å prøve e-sigaretter. Den vil kunne sendes til media for å få dem til å endre mening. Men håpet er også å nå ut til politikerne og gi dem et annet syn på røyking og e-sigaretter." sier Karl-Åke Johansson.
Hvordan formidler dere filmen?
"Via sosiale medier. Facebook er et kraftfullt medium. Det er også på YouTube-kanaler Elite 100. Ved å spre den i vejp-gruppene og oppfordre til deling kan den nå ut til overraskende mange mennesker."
Har du fått noen reaksjoner?
"Jeg har fått mange reaksjoner. Den fineste var nok: "Jeg gråt mens jeg klemte min vejp""
Hva fikk deg til å bestemme deg for å lage "Save Lives"?
"Musikkstykket. Det var egentlig det som startet det hele. Damian Morter, som skrev musikken og teksten til sangen "Vanskelig å puste", er en av våre eldste e-sigarettanmeldere på YouTube. Jeg hørte ham synge sangen for noen år siden og har tenkt på hva jeg skal gjøre med den siden den gang. Budskapet er så spot on. Med YouTube-kanalen min har kunnskapen min om video og miksing vokst, og så fikk jeg ideen. Jeg ble så glad da Damian tilbød meg å bruke musikken hans gratis. Jeg har faktisk en engelsk versjon av filmen på gang også.
