Et flertall av amerikanske leger, hele 80 %, tror feilaktig at nikotin forårsaker kreft, KOLS og hjertesykdom. Dette viser en ny amerikansk studie.
Nikotin er avhengighetsskapende. Men ifølge moderne forskning er det røyken, og ikke nikotinet, som utgjør den største helserisikoen for sigarettbrukere. Det er stoffene som dannes under forbrenningen som forårsaker sykdommer som kreft og KOL mens innånding av karbonmonoksid øker risikoen for hjerte- og karsykdommer kraftig. Imidlertid er nikotin i seg selv ikke forårsaker noen kjente kroniske sykdommer, noe som åpner døren til nikotinerstatningsterapi for røykeslutt.
Mangel på kunnskap om nikotin
Men kunnskapen om nikotin og dets helseeffekter er dårlig blant leger. Det viser en studie ved Rutger University. Over 1000 leger deltok i studien. Av disse svarte 80 % feilaktig at de tror nikotin forårsaker kreft. 83 % trodde at nikotin forårsaker hjertesykdom. 81 % trodde at nikotin bidrar til utvikling av KOLS. I alle tilfellene viste legene manglende forståelse for konsekvensene av røyking og nikotin. Dette bekymrer forskerne bak studien.
"Leger må forstå nikotin, spesielt i en tid da de bør gi pasienter råd om produkter som kan hjelpe dem med å slutte å røyke", sier forskerne i en pressemelding.
Sigaretter med lavt nikotininnhold er like farlige
I USA, som nylig innført reguleringer for å kontrollere alle nikotinprodukter, inkludert snus og e-sigaretter (som ikke avgir røyk)), kan legenes manglende kunnskap har farlige konsekvenser, sier forskerne.
"Vi har for eksempel nylig mottatt sigaretter med lavere nikotininnhold godkjent av FDA, til tross for at de er minst like skadelige som tradisjonelle sigaretter. Samtidig finnes det flere andre nikotinprodukter på markedet som er utviklet for å redusere risikoen, som tyggegummi, plaster og røykfri tobakk. Det er viktig at legene har riktig informasjon om nikotin og dets reelle helseeffekter, sier forskerne.
Feiloppfatninger av risiko
Samtidig hadde mindre enn en tredjedel av legene manglende kunnskap om risikoen ved nikotin, for eksempel i svangerskapet. Nikotin kan påvirke fosteret, selv om selve påvirkningen er mye større på grunn av av andre stoffer som finnes i sigarettrøyk. Men en tredjedel av legene svarte ikke engang på spørsmålet, konstaterer forskerne. Dette tyder på manglende interesse.
"Det bør være en prioritert oppgave å rette opp de misoppfatningene om nikotin som tilsynelatende eksisterer blant leger. Spesielt når regelverket vårt er utformet for å oppmuntre røykere til å bruke andre nikotinpreparater eller røykfrie tobakksprodukter for å redusere skadevirkningene av sigarettrøyking." sier Cristine Delnevo, direktør for Rutgers Centre for Tobacco Studies og professor ved Rutgers School of Public Health.
