Kan få en million i bot for fargerike smaksbeskrivelser
"Er du nybegynner? Vi hjelper deg!". "Slutt å røyke med våre startpakker!" "Uimotståelig godterismak med frukt" Disse uttrykkene har fått det svenske Konsumentverket til å se rødt. Nå saksøker Konsumentverket for første gang et svensk e-sigarettfirma for uautorisert markedsføring.
Det var i fjor vår at det svenske Konsumentverket gjorde oppmerksom på at Ecoswe (Ecocig) hadde tekst og bilder som ikke var i samsvar med lovens referanseverdier. Ifølge søksmålet markedsførte Ecoswe nikotinholdige e-væsker og e-sigaretter ved hjelp av verdiladede beskrivelser, oppmuntrende bannere og lokkende klistremerker, både på sine nettsider og i sosiale medier.
Ecocig sier på sin side at de har gjort sitt beste for å endre produktbeskrivelsene i dialog med Forbrukertilsynets inspektører. Ifølge en av eierne har dette arbeidet pågått gjennom hele fjoråret, Ash Abbasi.
"Det er beklagelig at KO har valgt å statuere et eksempel med oss. Vi har gjort store anstrengelser for å følge gjeldende lovgivning. I februar lanserer vi en ny nettside som kommer til å se annerledes ut", sier Ash Abbasi til Vejpkollen.
Uklare regler
Som Vejpkollen tidligere har rapportert, er reglene rundt markedsføring av e-sigaretter er vanskelig å tolke. Et totalforbud, med noen unntak, gjelder for alle produkter som inneholder nikotin. Selv flere deler eller hele vejp-enheten faller inn under samme lov. I praksis betyr dette at visse produkter bare kan markedsføres i direkte forbindelse med et kjøp. Og da kun i en nettbutikk hvor det er mulig å gå betale direkte til kassererenikke gjennom bannere eller sosiale medier.
Produktbeskrivelser er tillatt, men begrenset av at verdiord, lokkende bilder og tilbud ikke er tillatt. Positive kundeomtaler i forbindelse med produktene er også forbudt.
Nikotinfrie korttidsfyllinger, batterier og diverse tilbehør er imidlertid ikke regulert og kan omsettes fritt.
Ifølge Ash Abbasi i Ecoswe er loven vanskelig å følge. Han forteller at ikke engang det svenske Konsumentverket ser ut til å vite hva loven går ut på.
"Vi jobber med områder der lovverket er uklart, noe som også fremgår av kravet. De skriver selv at det ikke fremgår klart av loven eller dens forarbeider hvilke konkrete opplysninger som kan gis. Eller hvilke bilder av produkter som er tillatt i forbindelse med salg av elektroniske sigaretter og påfyllingsbeholdere på internett", sier Ash Abbasi.
"Ikke-moderate" presentasjoner
Ifølge Ida NyströmForbrukerombudets advokat i saken, er det imidlertid snakk om grov uaktsomhet fra Ecoswe sin side.
"Selskapet lager flere "ikke-mystiske" presentasjoner av produktene, det er også lokkemidler i form av gratis frakt og klistremerker som peker på salgspriser." sier Ida Nyström.
Hun mener også at selve navnet på e-væsken, "Ecojuice", antyder at e-væsken har en eller annen form for miljø- eller helsegevinst. Dette er også ulovlig, ifølge det svenske Konsumentverket.
En million i bøter
Dette er første gang markedsføringen av e-sigaretter har blitt testet i retten. Og ifølge Ida Nyström er rettspraksis nødvendig for at etaten skal kunne anvende loven riktig i fremtiden.
"Jeg synes det er en interessant sak. Det er en relativt ny lovgivning. Slik vi ser det, er den krystallklar. Det blir interessant å se om domstolen er enig i det, sier hun.
I noen tilfeller kan en sak i Patent- og markedsdomstolen Det kan ta opptil ett år å komme frem til en dom. Alt avhenger av om partene har samme oppfatning av hva som har skjedd eller ikke. Størrelsen på en eventuell bot avhenger av bedriftens omsetning, men den kan være på opptil en million kroner.
Noe som kan være ødeleggende for mindre selskaper som Ecoswe. Selskapet drives av fem personer og har tre ansatte.
"At Forbrukertilsynet, på grunn av uklar lovgivning, velger å bruke oss til en veiledende vurdering vil få ødeleggende konsekvenser for selskapet vårt", sier Ash Abbasi til Vejpkollen.
Du kan lese hele søksmålet mot Ecoswe (Ecocig) her:
Forbrukertilsynet mot den gode smak
