Britiske forskere raser: "WHO sprer villedende informasjon"
WHOs nye posisjonsdokument Bruken av e-sigaretter har blitt kraftig kritisert av uavhengige forskere. WHO, som oppdaterte sin informasjon om vejpning i begynnelsen av året, hevder at e-sigaretter er helse- og miljøskadelige, og at metoden ikke fungerer for å slutte å røyke. I tillegg sier WHO at forskerne ikke vet om de er mindre skadelige enn vanlige sigaretter..
"Ved å minimere og se bort fra den uavhengige forskningen blir informasjonen villedende. WHOs retningslinjer er basert på en rekke unøyaktigheter", sier John Britton, lege og leder ved Britisk institutt for tobakk- og alkoholforskning ved University of Nottingham, til Science Media Centre.
WHO går imot uavhengige studier
Britton viser til den store mengden forskning som tydelig peker på det motsatte av det WHO sier. Dette er studiene som underbygger Britisk lovgivning om e-sigaretter.
"Vi har blant annet flere kliniske studier som tydelig viser at e-sigaretter er effektive for røykeslutt. De er også mer effektiv enn de metodene som WHO henviser til. WHO hevder at ´vi vet ikke´ om e-sigaretter er mindre skadelige enn vanlige sigaretter. Men i dag vet vi at damp inneholder en fraksjon av de skadelige stoffene som finnes i tobakksrøyk", sier John Britton.
British Medical Association og flere andre britiske helseorganisasjoner har tidligere uttalt at vejpning kun betyr 5 prosent av risikoen sammenlignet med tobakksrøyking og at de langsiktige helseeffektene sannsynligvis vil være små.
"Ved å velge å se helt bort fra tilgjengelig uavhengig forskning, driver WHO med spredning av grovt villedende informasjon", sier John Britton til Sciencemag.org
E-sigaretter - ikke hjertesykdom
Med seg har han avhengighetsforskeren professor Peter Hajek ved Queen Mary's University i London.
"WHO er i ferd med å svekke sitt omdømme og mister dessverre sin troverdighet. Så godt som alle påstandene i dokumentet er falske. De skriver at vejping fører til hjertesykdom, selv om bevisene peker på det motsatte. De hevder at e-sigarettdamp har en negativ innvirkning på miljøet, selv om det ikke finnes noen solide bevis som støtter dette. De skriver at vejpning tiltrekker seg unge ikke-røykere, selv om bevisene peker på det motsatte. Bare én prosent av de unge som bruker e-sigaretter, er tidligere ikke-røykere." sier Peter Hajek
Skadelig for folkehelsen i verden
Etter kritikken har WHO endret deler av budskapet, men ikke alt. Og Peter Hajek, som har studert e-sigaretter siden de først dukket opp på markedet for mer enn 10 år siden, sier at WHOs tilnærming kan skade folkehelsen verden over.
"Forfatteren bør stilles til ansvar for dette åpenbart villedende dokumentet. Det er sannsynlig at det vil avskrekke røykere fra å velge et mindre skadelig alternativ," sier Hajek.
John Britton og Peter Hajek påpeker at WHO feilaktig bruker den nylige lungeskader i USA som et argument til fordel for vejpning kan skade lungene. Noe de sier er dypt uheldig.
"Forskningen viser at lungeskadene i USA skyldes feilproduserte produkter som inneholder marihuana blandet med stoffet e-acetat. Stoffet brukes ikke i regulert e-væske og har ingenting å gjøre med vanlige vejp-produkter, sier Peter Hajek til Science Media Centre.
Forbud i mange land
Ifølge WHO har 30 land rundt om i verden forbudt e-sigaretter, og flere vurderer å gjøre det. Totalt sett etterlyser organisasjonen strengere lovgivning. E-sigaretter bør ikke markedsføres som et alternativ til sigaretter, mener WHO.
Ifølge det britiske helsedepartementet hjelper e-sigaretter over 50 000 briter per år til å slutte å røyke. En stor studie fra New Zealand har funnet at e-sigaretter er dobbelt så effektive som andre nikotinprodukter (plaster og tyggegummi). Britiske myndigheter anerkjenner at e-sigaretter er 95 prosent mindre skadelig enn vanlige sigaretter og at vejpning kan brukes som en metode for å slutte å røyke.
