En av Sveriges eldste og største e-sigarettkjeder, Vapor Store, har gått i graven. Nå investerer noen av de ansatte i nye og mindre vejpshoppar i de samme lokalene.
Vapor Store har lenge hatt butikker i Karlskrona, Halmstad, Linköping, Landskrona og Helsingborg, og flere av byene står nå uten egne vejp-butikker.
Men bare nesten.
Noen av de ansatte benyttet anledningen til å starte egen virksomhet og overtar nå butikkene i Landskrona og (en) i Helsingborg. True Gentlemen's drevet av Fredrik Blomberg, tidligere personal- og driftssjef i Vapor Store.
"Det mest tragiske er at ikke alle kollegene kan bli værende. Mange kunder har selvfølgelig også reagert negativt på at Vapor Store skal stenge. Men i løpet av de dagene vi har holdt på å fikse opp butikken, har mange vært veldig positive og glade for at vi åpner opp. Det gikk nok litt fortere enn vi hadde planlagt, men det er bare gøy med en utfordring", sier Fredrik Blomberg til Vejpkollen.
Han startet True Gentlemen's sammen med Choman Saeedtidligere ansatt i Vapor Store, men også kjent for produksjon av dryppetips under navnet Altun vapes. Så langt vil de ha en ganske mager arbeidsstyrke.
"Til å begynne med kommer vi til å gjøre det alene. Det kan være to ekstra personer som jobber i helgene og eventuelt vikarierer. Men ellers tar Choman og jeg hver vår butikk." sier Fredrik Blomberg.
Tøff høst for e-sigaretter
Det har vært en tøff høst for vejp-bransjen, ikke bare i Sverige, men over hele verden. Kriser i form av alvorlig lungeskade på grunn av farlige løsemidler i cannabiskapsler til omfattende kampanjer fra ulike helseorganisasjoner, har rystet virksomhetene. Sammen med en hard og ofte forenklet rapportering i media salget av vejp-produkter har falt betydelig.
To store selskaper, Beyond Vape og nå Vapor Store, har valgt å legge ned i løpet av kort tid.
Til tross for dette ser vi Fredrik Blomberg lys fremtid for vejpningen i Sverige.
"Det er åpenbart en tøff bransje der mange selskaper konkurrerer om kundene. Markedet er lite i Sverige, sammenlignet med andre deler av verden. Men jeg tror selvfølgelig at det kommer til å blomstre opp igjen. Ellers ville det vært dumt å starte opp noe nytt."
Sannheten om lungeskader er viktig
Holdninger til e-sigaretter kan endre seg svært raskt. Som i tilfellet med lungesykdommer. Det vil ikke vare evig, sier Fredrik Blomberg.
"Jeg har vært i bransjen en stund, og vet at dette kommer og går i bølger. Jeg tror også at medias fremstilling begynner å endre seg litt nå som sannheten om lungeskadene i USA kommer frem."
True Gentlemen's åpner i Vapor Stores gamle lokaler i Landskrona og Helsingborg torsdag eller fredag denne uken.
"Siden Beyond Vape stengte tidligere i høst, finnes det ingen vejpshop i Helsingborg akkurat nå. Så vi hadde det litt travelt. Til å begynne med kommer vi til å ha et ganske likt sortiment som Vapor Store, men i fremtiden kommer den delen til å endre seg ganske mye. Vi ønsker å ha en nisje mot MTL-vejpning", sier Fredrik Blomberg.
