Vape 2019 - lungeskader av e-sigaretter. 1080 syke. 18 døde. Alle de berørte har brukt e-sigaretter, men Nå melder amerikanske myndigheter offisielt om den sannsynlige årsaken til epidemien av lungeskader som har rammet USA de siste månedene: Det har vist seg at pre-fuelling med THC (den psykoaktive komponenten i cannabis) er fellesnevneren i 78 % av de rapporterte tilfellene, ifølge det amerikanske senteret for sykdomskontroll og forebygging, CDC.
"Vi oppfordrer folk til ikke å bruke e-sigaretter sammen med produkter som inneholder ulovlig produsert THC-væske", skriver CDC på sine nettsider.
CDC legger seg dermed på samme linje som den amerikanske Food and Drug Administration (FDA). For noen uker siden advarte FDA 1TP8-brukere mot å bruke THC-produkter "kjøpt på gaten".
Uttalelsen er basert på en sammenstilling publisert av CDC i slutten av uken, der byrået publiserte navnene på produktene som ble brukt av de som ble syke (rundt 100 tilfeller i delstatene Wisconsin og Illinois). Øverst på listen var produkter under navnet "Dank Vapes". Dank Vapes er egentlig ikke et e-juice-merke, men en fortrykt tom pakning som kan kjøpes i bulk fra Kina.
Konseptet har tiltrukket seg mange illegale narkotikahandlere som bruker emballasjen til salg av THC-juice. Markedet for ukontrollerte, og særlig uprøvde, ferdigfylte tanker med THC-juice er svært stort i USA, både i delstater der salg er lovlig (men dyrt) og i delstater der cannabis er ulovlig å selge.
På listen finner vi også ferdigfylte JUUL-merkevarebeholdere, en e-sigarett som har blitt svært populær blant unge, og som delvis eies av Altria (den omdøpte tobakksgiganten Philip Morris). Såkalte JUUL-pods mistenkes også for å bli kopiert og solgt på det svarte markedet, men CDC kommenterer ikke hvilken type pod det er snakk om i disse tilfellene. Av de 22 prosentene som rapporterte at de kun brukte vanlig e-juice 77 prosent oppgir at de har brukt JUUL-podcaster. Resten rapporterte om andre typer ferdigfylte og noen få andre merker (JUUL selges ikke i Sverige, red. anm.).
Tidligere rapporter har imidlertid vist at det ser ikke ut til å være THC i seg selv som er ansvarlig for lungeskadene. Det er snarere produksjonsprosessen og stoffene som sannsynligvis brukes til å blande det oljebaserte THC-ekstraktet inn i den alkoholbaserte e-juicen. Stoffet vitamin E er funnet i prøver fra over halvparten av de berørte. Vitamin E er direkte skadelig ved innånding, ettersom det omdannes til et oljelignende stoff når det varmes opp. Dette kan føre til akutt lungebetennelse som forverres raskt. Ifølge Bladmagasinet Leafly vitamin E finnes i over halvparten av ferdigfylte THC-tanker solgt i USA. Sannsynligvis i større mengder på det svarte markedet.
Men ifølge både CDC og FDA er det ikke funnet et eneste stoff knytte sammen alle de berørte, og en studie til ble publisert de siste dagene som antydet en annen mulig årsak. Forskere i Arizona har analysert 17 tilfeller der 13 av 17 oppga at de brukte THC-produkter, skriver New Your Times. Resultatene viste alvorlige lungeskader som ligner på kjemiske forbrenninger i lungene, noe som ikke nødvendigvis kan knyttes til vitamin E. Forskerne antyder at et annet ukjent stoff kan ha forårsaket skadene.
Professor Michael Siegel, en anerkjent forsker innen tobakksforebygging, sier at den nye rapporten bare ytterligere bekrefter at det er ulovlig produsert THC-juice og/eller kopier av andre ferdigfylte pods som er synderne.
"Arizona-forskerne mistenker direkte kjemisk skade på lungene. Det tyder sterkt på en slags ny forurensning, og ikke innånding av tradisjonell nikotin. Nikotin har blitt brukt i e-juice i årevis uten at det har kommet lignende rapporter. I tillegg har andre studier vist at de nikotinholdige væskene som er brukt av de berørte, ikke har inneholdt noen ukjente forurensninger." skrive Michael Siegel.
Han bemerker også at ingen direkte tilfeller av lungeskader har blitt knyttet til nikotinholdige væsker over disk, bare når de syke har brukt både THC- og nikotinprodukter.
"Det er rett og slett ekstremt usannsynlig at nikotinholdige e-væsker kjøpt i butikk har spilt en rolle i dette utbruddet", skriver Michael Siegel.
Les mer om lungeskadene i USA:
THC-juice forårsaker lungeskader
Britiske myndigheter: "Vanlig vejpning er trygt"
Les flere svenske stemmer om e-sigaretter:
DNs lederside slår et slag for vejpning
Kunder langs veien er viktige
