Intian hallitus kielsi sähkösavukkeet vuonna 2019 tavoitteenaan poistaa ne markkinoilta. Viisi vuotta myöhemmin todellisuus suursavukkeista maassa näyttää heijastavan jotain muuta - sähkösavukkeita on edelleen hyvin paljon saatavilla, vain hieman luovemmassa jakeluketjussa. Monet käyttäjät eivät näytä edes tajuavan, että kielto on olemassa.
Vaikka lähes 29 prosenttia Intian väestöstä (15-vuotiaat ja sitä vanhemmat) käyttää säännöllisesti haitallisia tupakan tai nikotiinin muotoja, vähemmän haitallisiin vaihtoehtoihin, kuten sähkösavukkeisiin, ei ole suhtauduttu myönteisesti maassa. WHO:n ja muiden tahojen painostuksesta kaikki vejp-tuotteiden myynti kiellettiin maassa kuusi vuotta sitten. WHO:n pääsihteeri kiitti Intian terveysministeriä aloitteesta, kun taas kriitikot väittivät, että päätös suosi vain kotimaista tupakkateollisuutta. Oli selvää, että Intia voi edelleen ylpeillä tittelillä "maailman eniten tupakoivat".
Uusia tapoja myydä e-sikareita
E-savukkeita koskeva kielto otettiin käyttöön vuonna 2019, ja se kattaa koko ketjun valmistuksesta, viennistä ja kuljetuksesta myyntiin, jakeluun, mainontaan ja muuhun. Joulukuussa 2024 Intian hallitus ilmoitti, että viranomaiset takavarikoivat e-savukkeita noin 42 miljoonan rupian (noin 4,9 miljoonan ₹) arvosta pelkästään huhtikuun ja marraskuun välisenä aikana. Juuri sitä ennen Intian kansanterveyssäätiön (PHFI) tutkimus oli tunnistanut ainakin 83 verkkokauppaa, jotka myivät laittomasti sähkösavukkeita. Kielto ei siis näytä pysäyttäneen myyntiä - vaan pikemminkin luonut vaihtoehtoisia tapoja tehdä sitä.
Punessa työskentelevän kardiologin, tohtori Prateek Wadhokarin mukaan houkuttelevat maut ja laiton saatavuus tekevät sähkösavukkeista vaikeasti vastustettavia.
"Monet ihmiset eivät edes tiedä, että heidät on kielletty!" hän kertoo mediakanavalle Intia Media Group.
Sosiaalisesta mediasta salakuljetusmarkkinoille
Media India Group sanoo nähneensä useita raportteja, joiden mukaan sähkösavukkeita myydään edelleen kaikkialla tupakkakaupoissa ja pienissä kioskeissa, usein tiskin alla. Kiellosta huolimatta markkinointi ja myynti kukoistavat edelleen digitaalisissa kanavissa.
Raportit on osittain vahvistettu Shrey Madaan aktiivisesti Consumer Choice Centre -edunvalvontaryhmässä.
"Kyseessä on kattava 'yleiskielto'. Mutta vain paperilla. Valtaosa tuotteista, jotka olivat laillisia ennen kieltoa, ovat kuitenkin edelleen saatavilla niille, jotka vejpar. Monet yritykset ovat päättäneet nimetä tuotteet uudelleen "e-diffuusoreiksi" sähkösavukkeiden sijaan. Teknisesti ottaen sama asia, mutta toinen on kielletty, kun taas toinen ei. samaan aikaan meillä on valtavat mustat markkinat kaduilla fyysisten kauppojen, sosiaalisen median, ystävien ja tuttavien kautta myymässä. He tuovat maahan naapurimaiden kautta, joissa ei ole kieltoja. Se on itsestäänselvyys", sanoo Shrey Madaan podcastissa. Vaping Unplugged.
Varoittaa yrityksestä vejpning
E-savukkeista on käyty kiivasta keskustelua Intiassa. Nykyään lähes 30 prosenttia väestöstä käyttää erilaisia tupakkatuotteita, ja myynti tulee pääasiassa suurilta kotimaisilta yrityksiltä. Suuri osa väestöstä käyttää myös kotimaista nuuskan kaltaista purutupakan muunnosta (gutka) tai polttamalla bidiä (usein maustettu savuke, joka on kääritty tupakanlehdistä). Molempien tuotteiden käyttöä pidetään aiheuttavat samanlaisia terveysriskejä kuin tupakointi. Muiden kuin intialaisten sähkösavukkeiden suosio on kuitenkin kasvanut, ja ne ovat haastaneet järjestyksen viime vuosina. Useat vaikutusvaltaiset intialaiset lääkärit ovat keskittyneet tuotteiden mahdollisiin riskeihin. Lausunnot keuhkotulehdusten, keuhkovaurioiden, astman, sydänkohtausten, sydämen rytmimuutosten ja riippuvuuden riskeistä ovat herättäneet paljon kiinnostusta tiedotusvälineissä.
Vähemmän haitallista nikotiinin käyttöä
Kaikki eivät kuitenkaan jaa intialaista näkemystä. Useat suuret länsimaiset terveysjärjestöt pitävät Vejpningiä, joka on ollut markkinoilla jo lähes 20 vuotta. huomattavasti vähemmän riskejä verrattuna toiseen käytettävissä olevaan nikotiinin inhalaatiomenetelmään, tupakointiin. Tämä koskee kuitenkin säänneltyjä tuotteita. Madaan varoittaa, että mustat markkinat eivät varsinaisesti takaa tuotteiden turvallisuutta.
"Koska Intia on valinnut kieltämisen, se ei ole perustanut järjestelmää tuotteiden sisällön sääntelemiseksi. Teknisesti ottaen kukaan ei oikeastaan tiedä, mitä e-neste sisältää, ei edes kaupoissa, jotka ovat myyneet tuotteita jo pitkään. Kukaan ei esimerkiksi tarkista nikotiinipitoisuutta, joka voi olla hyvin korkea, tai sitä, sisältääkö neste muita sopimattomia aineita. Tämä on kiellon todellinen haittapuoli meille kuluttajille. Tuoteturvallisuutta ja ikätarkastusta ei ole", hän sanoo.
"Tieteen sivuuttaminen"
WHO tunnusti Intian vuonna 2019 sen aloite vejp-tuotteiden kieltämiseksi. Jotain, mikä on Shrey Madaanin mielestä outoa.
"Intiassa on tullut viesti, että vejping on hyvin vaarallista ja tupakointi ei ole yhtä vaarallista. Se on kertomus, joka perustuu enemmän ideologiaan kuin tieteeseen. On hieman outoa, että WHO ajaa haittojen vähentämistä muilla aloilla, kuten puhtaita neuloja kovien huumeiden väärinkäyttäjille, turvallisia pistoshuoneita ja niin edelleen, mutta ei tupakoinnin ja nikotiinin osalta. He jättävät täysin huomiotta sen mahdollisuuden, että tupakoitsijat voivat vähentää nikotiinin käytön riskejä vejpningin avulla. Se on vastoin nykyistä tieteellistä tietoa, ja se huolestuttaa minua", hän kertoi. Vaping Unplugged.
