Australia ja Uusi-Seelanti ovat omaksuneet täysin erilaiset lähestymistavat vejp-tuotteiden sääntelyyn. Kielto ja apteekkimyynti verrattuna sallittuun myyntiin kaupoissa. Nyt molempien maiden laitosten tutkijaryhmä on vertaillut lähestymistapoja ja yrittänyt tehdä johtopäätöksiä niiden vaikutuksesta tupakointiin. On käynyt ilmi, että pehmeämmät säännöt ovat vähentäneet tupakoitsijoita.
Tutkimus "Kuvastavatko Australian ja Uuden-Seelannin erilaiset höyryttämis- ja tupakointitrendit erilaisia sääntelypolitiikkoja?". julkaistiin hiljattain Addiction-lehdessä. Tutkimuksessa verrattiin aikuisten ja nuorten päivittäisen tupakoinnin ja sähkösavukkeiden käytön suuntauksia Australiassa ja Uudessa-Seelannissa vuosina 2016-2023 ja keskityttiin siihen, miten erilaiset vejp:n sääntelymallit ovat voineet vaikuttaa näihin suuntauksiin. Huolimatta samankaltaisesta väestörakenteesta ja tupakkapolitiikasta maiden erilaiset lähestymistavat vejpningiin ovat johtaneet erilaisiin suuntauksiin - sekä hyötyjä että haasteita.
Kaksi hyvin erilaista strategiaa
Australialla on, kuten Vejpkollen kirjoitettu jatkuvastion omaksunut erittäin rajoittavan lähestymistavan, ja vejp:lle tarkoitettuja nikotiinituotteita on nyt saatavilla vain apteekista reseptillä. Uusi-Seelanti on sitä vastoin ottanut käyttöön kuluttajan sääntelemä malli jossa vejp on sallittu ja helpommin saatavilla.
Tuloksena on, että Uudessa-Seelannissa aikuisten päivittäinen tupakointi on vähentynyt nopeammin kuin Australiassa. Vuosina 2016-2023 päivittäin tupakoivien osuus Uudessa-Seelannissa laski 14,5 prosentista 6,8 prosenttiin. Australiassa sama luku laski 12,2 prosentista 8,3 prosenttiin.
Vejp on nousussa - erityisesti Uudessa-Seelannissa
Samaan aikaan sähkösavukkeiden käyttö lisääntyi enemmän Uudessa-Seelannissa kuin Australiassa. Uudessa-Seelannissa päivittäisten vejp-käyttäjien osuus nousi 0,9 prosentista 9,7 prosenttiin, kun taas Australiassa se kasvoi 0,5 prosentista 3,5 prosenttiin.
Eniten tupakointi väheni nuorten aikuisten keskuudessa - samassa ryhmässä, jossa myös sähkösavukkeiden käyttö oli suurinta. Uudessa-Seelannissa tupakointi väheni myös nopeammin sosioekonomisesti heikommassa asemassa olevien ryhmien ja alkuperäisväestön (maorien) keskuudessa kuin Australiassa.
Sekä Australiassa että Uudessa-Seelannissa nuorten tupakointi laski hyvin alhaiselle tasolle. Uudessa-Seelannissa nuorten tupakointi oli kuitenkin huomattavasti vejp-nuorten keskuudessa.
Johtopäätös: sääntelyllä on merkitystä
Tutkijat väittävät, että Uuden-Seelannin sallivampi suhtautuminen höyryttämiseen voi ovat osaltaan nopeuttaneet tupakoinnin vähenemistä sekä vähentäneet sosiaalista eriarvoisuutta ja tupakointia alkuperäisväestön keskuudessa. Maksettava "hinta" voi kuitenkin olla sähkösavukkeiden käytön lisääntyminen nuorten keskuudessa.
Tutkijat väittävät lisäksi, että tutkimus tarjoaa tärkeitä tietoja maille, jotka joutuvat päättämään vejp:n sääntelystä, sillä se on tasapainoilua tupakoinnin vähentämisen ja nuorten suojelemisen välillä nikotiinin käytön aloittamiselta.
