Australian uudet, tiukemmat vejp-lait ovat nyt täydessä vauhdissa. Tehostetut toimet laittomien vejp-tuotteiden torjumiseksi ovat johtaneet miljoonien takavarikoihin ja myyntikanavien sulkemiseen. Ainoa valopilkku maan vejp-käyttäjille on se, että he voivat nyt ostaa laillisia vähänikotiinisia sähkösavukkeita apteekeista ilman lääkärin reseptiä.
Vuoden alusta lähtien Australiassa on takavarikoitu yli 5,2 miljoonaa vejp-tuotetta, joista yli 2 miljoonaa takavarikoitiin sen jälkeen, kun ensimmäiset uudet lait tulivat voimaan 1. heinäkuuta 2024. Terveydenhuoltoministeriön verkkosivujen mukaan Therapeutic Goods Administration (TGA) ja Australian rajavartiosto (ABF) ovat takavarikoineet osavaltioiden viranomaisten ja terveysjärjestöjen avustuksella tavaroita, joiden katukauppa-arvo on ollut yli 155 miljoonaa Australian dollaria.
Ruohoa pidetään siellä niin vaarallisena, että TGA tekee tarkastuksia eri puolilla maata varmistaakseen, että vähittäiskauppiaat noudattavat uusia lakeja. Satoja tarkastuksia on jo tehty, ja useissa osavaltioissa on käynnissä koordinoituja operaatioita myynnin kuristamiseksi. Tähän mennessä on annettu 118 varoitusta yrityksille, jotka mainostavat laittomasti vejp-tuotteita, ja viranomaisten mukaan digitaalisille alustoille on lähetetty yli 8 000 pyyntöä poistaa laittomat mainokset.
Uudet säännöt
Kuten Vejpkollen aiemmin raportoitu Australian sähkösavukkeita koskevat säännöt ovat tiukentuneet. Heinäkuun 1. päivästä 2024 alkaen vain apteekit saavat myydä sähkösavukkeita riippumatta siitä, sisältävätkö ne nikotiinia vai eivät. Sääntöihin tehtiin kuitenkin 1. lokakuuta pieni lievennys, jonka mukaan enintään 2 prosenttia nikotiinia sisältäviä sähkösavukkeita saa myydä ilman reseptiä, mutta vasta sen jälkeen, kun apteekissa on suoritettu "farmaseuttinen konsultointi". Ennen ostamista sinulle vain luennoidaan lyhyesti mahdollisista vaaroista. Alle 18-vuotiaat tarvitsevat edelleen reseptin, ja vahvemmat nikotiinituotteet vaativat myös edelleen lääkärin reseptin.
Australian vejp-profiili Samuel "Vaping Bogan" Parsons on ollut yksi uusien lakien äänekkäimmistä arvostelijoista. Hän uskoo, että rajoitukset ovat vastoin kansainvälistä tutkimusta, joka koskee sähkösavukkeiden käyttöä tupakoinnin lopettamisen apuvälineenä, ja hän on lähtenyt maasta vastalauseena sille, mitä hän kutsuu "noitavainoksi vejparesta".
Kovat rangaistukset ja makurajoitukset
Rangaistukset uusien lakien rikkomisesta ovat erittäin ankaria. Yritykset, jotka myyvät laittomasti vejp-tuotteita, voivat saada jopa 2,2 miljoonan dollarin sakot ja jopa seitsemän vuoden vankeusrangaistuksen. Apteekeissa saa myydä vain mintun, mentolin ja tupakan makuja, ja tuotteet on pakattava tavallisiin lääkepakkauksiin.
Maan terveysministeri Mark Butler korostaa jatkuvasti, että lakien tarkoituksena on suojella nuoria vejpa:n käyttöönotolta. Hänen mukaansa hallituksen toimenpiteet ovat välttämättömiä, jotta uusi sukupolvi ei jäisi riippuvaiseksi nikotiinista. Sekä uusien lakien että niiden taustalla olevien perustelujen vastustus on kuitenkin ollut maassa monumentaalista.
"Heikentää kansanterveyttä"
Kirjailija, lääkäri ja vejp-aktivisti Colin Mendelsohn on yksi niistä monista, jotka ovat arvostelleet siirtoa voimakkaasti.
"Vaikka tätä pidetäänkin terveysministeri Mark Butlerin voittona, tämä lainsäädäntö kohtaa merkittäviä haasteita vuoden sisällä. Tämä lähestymistapa hyödyttää järjestäytynyttä rikollisuutta ja mustaa pörssiä samalla kun se heikentää kansanterveyttä, aikuisia tupakoitsijoita ja sähkösavukkeiden käyttäjiä, nuoria ja vejp-teollisuutta", hän kirjoitti blogissaan tänä kesänä.
Hän vertailee myös muutaman kilometrin päässä kaakossa sijaitsevaan naapurimaahan, Uuteen-Seelantiin. Siellä vejp:tä myydään luvanvaraisissa kaupoissa säänneltyinä aikuisten kulutustuotteina. Sen jälkeen, kun vejpningiä alettiin säännellä vuonna 2020, tupakoitsijoiden määrä on vähentynyt Uudessa-Seelannissa yli kaksinkertaisesti Australiaan verrattuna - ja ilman mustaa pörssiä tai merkittävää rikollista toimintaa, Mendelsohn kirjoittaa.
Sähkötupakkaa ja nuuskaa myydään edelleen kaikkialla.
Se, että Australian viranomaiset ovat takavarikoineet tänä vuonna 5,2 miljoonaa vejp-tuotetta, ei kerro paljon siitä, kuinka paljon niitä edelleen kulkee. Hiljattain Vejpkollen kirjoitti siitä, että maan uusin trendi on valkoinen nuuska, tai "nikotiinipussit", kuten sitä siellä kutsutaan. Nuuska on ollut laitonta vuodesta 1991 lähtien, ja sen myynti kaupoissa on ehdottomasti kielletty. Silti sitä löytyy lähes kaikkialta ja sitä myydään enemmän tai vähemmän avoimesti. Göteborgs-Posten -sanomalehden raportin mukaan vejp:n kohdalla oli aivan samoin. Laiton - mutta sitä voi ostaa mistä tahansa.
