Trendikäs ja siisti. Mutta eikö se ole yhtä vaarallista kuin tupakointi? Nuorilla, jotka vejpar ja tupakoivat säännöllisesti, on monia ristiriitaisia näkemyksiä sähkösavukkeista, tupakoinnista ja omasta nikotiinin käytöstä.
"Nuoret ovat mediakohussa, ja heihin vaikuttaa luonnollisesti vejpingistä käytävä keskustelu, joka perustuu enimmäkseen liioiteltuihin riskeihin tai kauhutarinoihin. Samaan aikaan heille annetaan hyvin vähän tietoa paljon vaarallisemmasta tupakoinnista", sanoo riippuvuustutkimuksen professori Caitlyn Notley, joka esitteli uutta tutkimusta E-cigarette Summit UK 2023 -tapahtumassa.
"Laadullisten haastattelujen tekeminen ja sen kuunteleminen, mitä nuoret todella sanovat vejpingistä ja sähkösavukkeista, on erittäin tärkeää, jotta ymmärrettäisiin, miten siihen voidaan parhaiten puuttua."
Näin sanoo Caitlyn Notley, Itä-Anglian yliopiston riippuvuustutkimuksen professori.
Koska yhä useammat nuoret käyttävät sähkösavukkeita päivittäin, hän kokoaa nuoria yhteen selvittämään, mistä on kyse. Tavoitteena on saada kuva siitä, miten nykypäivän nuoret suhtautuvat kaikkeen makujen, haittariskien, mediassa esitettyjen tarinoiden ja erilaisten kieltojen suhteen.
Tupakointi vähenee - mutta vejp lisääntyy enemmän.
Nuorten tupakointi on lisääntynyt dramaattisesti viime vuosina. Tämä pätee paitsi Ruotsissa ja muualla EU:ssa myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Satunnainen käyttö (viimeisten 30 päivän aikana) on noussut 10 prosentista vuonna 2021 20 prosenttiin vuonna 2022. Caitlyn Notley keskittyy kuitenkin pääasiassa säännöllisempään, päivittäiseen käyttöön. Siellä tilastot osoittavat kasvua 3 prosentista 7 prosenttiin samalla ajanjaksolla. Luvut koskevat 11-17-vuotiaita lapsia ja nuoria.
"Tupakointi on tosiaan vähentynyt tasaisesti saman ajanjakson aikana koko ryhmässä, ja se on nykyään lähes 3 prosenttia. Tupakointi ei kuitenkaan ole vähentynyt samaa tahtia kuin sähkösavukkeiden käyttö on lisääntynyt." toteaa Caitlyn Notley esitellessään uusinta tutkimustaan E-savukkeiden huippukokouksessa UK 2023.
Kertakäyttöiset vejp:t valokeilassa
Suuri kasvu johtuu tietyntyyppisestä sähkösavukkeesta, kertakäyttömalleista, kun taas muun tyyppisten sähkösavukkeiden käyttö on vähentynyt merkittävästi. Kertakäyttöisten sähkösavukkeiden osuus nuorten keskuudessa liikkuvista tuotteista on nykyään lähes 70 prosenttia.
"On selvää, että tämä tehdas on sidottu tiettyyn tuoteryhmään markkinoilla", Caitlyn Notley sanoo.
Nuorten haastattelut
Mutta mitä nuoret todella ajattelevat omasta käytöstään? Caitlyn Notley on erikoistunut laadullisiin tutkimuksiin, ja hän on viimeiset 10 vuotta keskittynyt käyttäjien omiin tarinoihin sähkösavukkeista ja vejpningistä. Hänen tutkimusryhmänsä kokosi siksi noin 30 16-20-vuotiasta nuorta, antoi heille keskustelukysymyksiä ja antoi heidän puhua ryhmissä. Keskustelut nauhoitettiin ilman tutkijan läsnäoloa. Tavoitteena oli luoda mahdollisimman luonnollinen keskustelu.
"Yli puolet osallistujista oli sosiaalisesti heikommassa asemassa olevista ryhmistä, ja kolmannes ilmoitti saaneensa jonkinlaista tukea koulussa. 70 prosenttia vejp:tä päivittäin, mutta mielenkiintoista on, että lähes puolet ryhmäläisistä tupakoi vejp:n ohella", Caitlyn Notley kertoo.
Useimmat polttivat ensin
Tutkijat havaitsivat myös, että valtaosa ihmisistä aloitti tupakoinnin ennen kuin he aloittivat vejpa-hoidon.
"Tupakoinnin aloittamisen keski-ikä oli 14 vuotta, kun se oli 15 vuotta niillä, jotka aloittivat tupakoinnin sähkösavukkeilla. Yleinen tarina oli, että heillä oli tapana tavata kavereitaan ja polttaa yhdessä, mutta joku toi sähkösavukkeen ja hekin kokeilivat sitä." sanoo Caitlyn Notley.
Vaihdettavat käyttäytymistavat
Caitlyn Notleyn mukaan nuorten keskuudessa on selviä merkkejä "vaihtokäyttäytymisestä". He käyttävät sähkösavukkeita ja savukkeita samalla tavalla, samassa yhteydessä ja samoista syistä.
"Sopeutuminen ja seurustelu ystävien kanssa olivat yleisiä selityksiä. Monet sanoivat kuitenkin myös, että he vejpivät hallita tunteita, kuten stressiä, ahdistusta ja surua. Samalla kyse oli nautinnosta, myös makuelämyksistä, ja höyryn huijaamisesta", Caitlyn Notley kertoo.
Nuoret kertoivat meille, että vejping on tapa, jota ohjaa saatavuus. Sitä tehdään, jos ja kun tilaisuus tarjoutuu.
"Joku sanoi, että se on kuin matkapuhelin taskussasi. Otat sen esiin koko ajan, mutta vain jos se on siinä. Jos taskussasi ei ole vejp:tä, et myöskään ajattele sitä paljon", Caitlyn Notley sanoo.
Ajattelevat, että sähkösavukkeet ovat huonompia kuin savukkeet.
Caitlyn Notleyn mukaan sähkösavukkeiden käyttö nuorten keskuudessa ei ole oikeastaan kovin merkittävää. Ne ovat trendikkäitä tuotteita, joita pidetään hieman "cooleina", aivan kuten tupakointiakin. Hänen huomionsa kiinnittyi nuorten käsitykseen tupakoinnin ja vejpa:n välisistä suhteellisista riskeistä ja siihen, miten helposti he vaihtavat tuotteiden välillä.
"Suurin osa haastatelluista oli sitä mieltä, että vejpa on yhtä vaarallista kuin tupakointi. Että "tiedetään, mitä savukkeissa on", että tupakointi aiheuttaa syöpää, mutta että se "voidaan tavallaan parantaa". Yhtä yleinen mielipide e-savukkeista oli kuitenkin se, että vejp:ssa on "vaarallisia kemikaaleja", jotka voivat johtaa "popcorn-keuhkoihin ja syövyttäviin vaikutuksiin". Ja että se on jopa pahempaa kuin tupakointi", sanoo Caitlyn Notley.
Raa'at liioittelut tiedotusvälineissä vaikuttavat
Caitlyn Notley sanoo, että nämä erityiset käsitykset sähkösavukkeista voivat liittyä useisiin korkean profiilin mediajuttuihin. Monet niistä ovat olleet karkeaa liioittelua - esimerkiksi popcorn-keuhko on jo pitkään hylätty asiana, joka voi liittyä vejpningiin - tai otsikoita, jotka harvoin heijastavat sitä, mitä tutkimukset todellisuudessa osoittavat.
"On huolestuttavaa ja surullista, että harhaanjohtava tieto vaikuttaa nuoriin niin helposti. On kuitenkin selvää, että tämä on osa heidän maailmaansa." sanoo Caitlyn Notley.
"Kukaan ei enää puhu tupakoinnista"
Samaan aikaan suuri osa nuorista kertoi, että he harvoin enää lukevat tai kuulevat mitään tupakoinnin riskeistä. Höyrystäminen oli kuitenkin aina uutisissa.
"Yksi osallistujista sanoi näin: Kukaan ei enää puhu tupakoinnin vaaroista. Useimmat ihmiset tietävät, että tupakointi on vaarallista, mutta meille kerrotaan jatkuvasti, että on täysi katastrofi, jos vejpar. Ja että se on oikeasti yhtä paha kuin tupakointi""
Pitää tupakointia halvempana
Caitlyn Notley huomauttaa myös, että nuorten käsitykset riskeistä vaikuttavat muihin tekijöihin. Hinta oli tärkeä osa valintaa vejpa:n ja tupakoinnin välillä.
"Enemmistö sekä tupakoivista että vejpade-käyttäjistä puhui kustannuksista. Yleinen argumentti oli, että tupakointi on itse asiassa halvempaa kuin e-sikareiden ostaminen." Yksi e-sikari kestää päivän, kun taas muutama aski savukkeita voi kestää kuukauden", sanoi eräs osallistuja."
Laittomien tuotteiden ostaminen helposti
Nuoret paljastivat myös, että he ostavat mielellään e-sikareita, joiden myynti ei ole varsinaisesti laillista. Nämä ovat tuotteita, joiden nestetilavuus on paljon suurempi kuin Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja EU:ssa sallitut kaksi millilitraa. Tässäkin asiassa nuoret ajattelivat taloudellisesti.
"Joku selitti sen näin: "Jos ostan vejp:n, jossa on 600 tupakkaa 6 punnalla, se riittää minulle puoleksi päiväksi. Mutta jos ostan sellaisen, jossa on 9 000 puhallusta 15 punnalla, se kestää kaksi viikkoa." Oli selvää, että tämäntyyppisen sähkösavukkeen hankkiminen ei ollut ongelma", sanoo Caitlyn Notley.
Kielloilla on vähemmän merkitystä
Tällä hetkellä jotkut maat haluavat kieltää kertakäyttömallien myynnin. Myös brittipoliitikot ovat avanneet tämän mahdollisuuden. Tutkimukseen osallistuneilta nuorilta kysyttiinkin, mitä he tekisivät, jos kertakäyttömallit kiellettäisiin. "Vastaukset olivat hyvin selkeitä", Caitlyn Notley sanoo.
"He tekisivät samoin kuin nykyäänkin: hankkisivat ne laittomasti. Jotkut siirtyisivät sen sijaan vain tupakointiin. Jotkut kokeilisivat uudelleentäytettävää järjestelmää. Oli selvää, että monet kokivat, ettei kielto vaikuttaisi heihin juuri lainkaan", Caitlyn Notley sanoo.
Nuorten äänet keskiössä
Caitlyn Notleyn tutkimusta rahoittaa National Institute for Health Research, ja se on nyt viimeisessä vaiheessa ennen julkaisemista. Häneltä kysytään, onko todella mahdollista tehdä yleisiä johtopäätöksiä siitä, mikä on vejpar-valmistetta käyttävien nuorten viimeaikaisen lisääntymisen taustalla, puhumalla vain 30 ihmiselle. Caitlyn Notley
"Tämäntyyppisen laadullisen tutkimuksen ei missään tapauksessa voida katsoa osoittavan syy-yhteyksiä tai tekevän yleisiä johtopäätöksiä siitä, mikä vaikuttaa vejparin kaltaisten nuorten tekemisiin. Tarvitsemme kuitenkin erityyppisiä tutkimuksia, sekä määrällisiä että laadullisia, jotta voimme nähdä yhteyksiä. Aiheesta tehdyt laadulliset tutkimukset voivat täyttää tärkeitä aukkoja tietämyksessämme ja antaa selityksiä, jotka eivät olisi muuten olleet mahdollisia. Meidän on saatava nuorten ääni keskustelun ja ajattelun keskiöön tässä asiassa", Caitlyn Notley sanoo.
