Tupakoinnin lopettaminen voi olla vaikeaa, ja sosiaalisessa mediassa välitetty harhaanjohtava tieto voi vaikeuttaa prosessia entisestään. Näin todetaan sähkösavukkeita ja Twitteriä käsittelevässä uudessa tutkimuksessa.
Ryhmä brittiläisiä ja amerikkalaisia tutkijoita on tutkinut, miten virheelliset tiedot haittojen riskeistä Twitterin (nykyisin X) alustalla vaikutti tupakoitsijoihin, jotka harkitsivat siirtymistä savukkeista sähkösavukkeisiin. Tutkimuksessa havaittiin, että tupakoitsijoihin vaikuttivat usein negatiivisesti twiitit, joissa väitettiin virheellisesti, että sähkösavukkeet ovat yhtä haitallisia kuin perinteiset savukkeet.
"Terveystietoa on laajalti saatavilla verkossa. Yhdysvalloissa 75 prosenttia käyttää internetiä ensimmäisenä terveystiedon lähteenä. Tuoreet raportit osoittavat myös, että noin 63 prosenttia briteistä käyttää internetiä etsiessään terveyteen liittyvää tietoa", lääkäri sanoo. Caroline Bright, joka johti tutkimusta Bristol Medical School, lehdelle The Mirror.
Tupakoitsijat reagoi twiitteihin
Tutkimus on ensimmäinen laatuaan, ja se julkaistiin osoitteessa Bristolin yliopisto yhdessä amerikkalaisen Pennsylvanian yliopisto.
Tutkimukseen osallistui 1400 tupakoitsijaa. Tupakoitsijoille näytettiin erilaisia terveystietoja. Sitten heitä pyydettiin vastaamaan kysymyksiin, jotka koskivat heidän mielipiteitään sähkösavukkeista, aikomustaan ostaa niitä, sitä, miten he kokivat tuotteet verrattuna tavallisiin savukkeisiin, ja aikomustaan lopettaa tupakointi. Menettely toistettiin uusilla twiiteillä, joissa näytettiin sekä oikeaa tietoa (että sähkösavukkeet ovat huomattavasti vähemmän haitallisia kuin savukkeet) ja toiset viestit väittävät päinvastaista.
Eniten kielteiset vaikutukset
Tulokset osoittivat, että molempien maiden tupakoitsijat lannistuivat sähkösavukkeiden käytöstä luettuaan twiittejä, joissa sähkösavukkeiden väitettiin olevan yhtä haitallisia tai haitallisempia kuin tupakointi.
"Tulokset ovat tärkeitä. Ne osoittavat, että jopa lyhytkin altistuminen sähkösavukkeita koskevalle väärälle informaatiolle voi vaikuttaa toimiin, joita teemme tupakoinnin haittojen vähentämiseksi sekä Yhdysvalloissa että Yhdistyneessä kuningaskunnassa." Sanoo Andy Tan, Pennsylvanian yliopiston tutkijat, jotka koordinoivat tutkimusta Yhdysvalloissa.
Vakavat seuraukset
Tutkimuksen rahoitti Cancer Research UK. Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jossa viranomaiset haluavat vähentää vahinkoja kannustamalla tupakoitsijoita valitsemaan vähemmän haitallisia vaihtoehtoja savukkeille, tutkijat ovat huolissaan tuloksista.
"Terveyttä koskevan väärän tiedon levittämisen helppoudella ja sillä, että monet ihmiset noudattavat jopa virheellisiä neuvoja, on vakavia seurauksia kansanterveydelle", sanoo Caroline Bright.
