Uuden-Seelannin kiistelty politiikka tupakoinnin vähentämiseksi kieltojen ja vähän nikotiinia sisältävien savukkeiden avulla on herättänyt maailmanlaajuista huomiota. Mutta mistä todella on kyse? Vejpkollen sukeltaa syvälle strategiaan, jolla on vahvat juuret haittojen vähentämisessä - ja jossa sähkösavukkeet ja vejping ovat keskeisessä asemassa.
Vejpkollen seuraa E-savukkeiden huippukokous Lontoossa 2022
Toimittaja: Stefan Mathisson
Savukkeet, joiden nikotiinipitoisuus on erittäin alhainen. Sukupolvien välinen ostokielto, ja vain muutamat kaupat saavat myydä piippu- ja savuketupakkaa. Kuten Vejpkollen aiemmin raportoitu Uuden-Seelannin radikaalit toimenpiteet tupakoinnin vähentämiseksi ovat herättäneet maailmanlaajuista huomiota.
"On kuitenkin hyvin tärkeää, että kaikki ymmärtävät taustat. Kyse on haittojen vähentämisestä ja tietoisesta strategiasta, jolla pyritään edistämään sähkösavukkeita, tuotteita, joiden haittariski on suhteellisen pienempi kuin savukkeiden. Ilman tätä kukaan ei olisi uskaltanut ajatella savukkeiden tehokasta kieltämistä", sanoo Ben Youdan, poliittinen konsultti ja entinen johtaja Tupakointia ja terveyttä koskeva toiminta Uudessa-Seelannissa.
"Ihmiset halusivat turvallisempaa nikotiinia"
Uuden-Seelannin tupakoinnin loppupelin perusta luotiin jo 12 vuotta sitten. Vuonna 2010 parlamentaarisessa tutkimuksessa asetettiin savuttoman Uuden-Seelannin tavoitteeksi vuosi 2025. Tavoitteena oli vähentää tupakoitsijoiden osuus väestöstä alle viiteen prosenttiin.
"Tutkimuksessa todettiin kuitenkin myös, että monet uusiseelantilaiset halusivat lisää ja turvallisempia tapoja käyttää nikotiinia. Tämä tunnustettiin. Haittojen vähentäminen on sittemmin ollut tärkeä osa Uuden-Seelannin tupakoinnin vastaista strategiaa", sanoo Ben Youdan, kun hän esittelee Uuden-Seelannin strategian kokouksessa E-savukkeiden huippukokous 2022 Lontoossa.
Alhainen riskiprofiili
E-savukkeet ja ruotsalainen nuuska olivat esimerkkejä, joita raportissa korostettiin strategian tärkeinä välineinä. E-savukkeet olivat tuolloin suhteellisen tuntematon tuote.
"Paikalliset tutkijat vakuuttivat päättäjät kuitenkin sen suhteellisen alhaisesta riskiprofiilista tupakoinnin riskiin verrattuna. Lisäksi arvioitiin, että absoluuttiset riskit olivat todennäköisesti alhaiset", sanoo hän. Ben Youdan.
Sähkösavukkeiden sääntely
Seuraavien 10 vuoden aikana otettiin käyttöön yksi maailman tiukimmista savukelainsäädännöistä. Kun maa korotti jyrkästi tupakkaveroja, rajoitti markkinointia ja sääteli pakkausten ulkonäköä, sähkösavukkeet saivat ottaa paikkansa savukkeiden rinnalla ilman suurempaa sääntelyä.
Kun viranomaiset myöhemmin mittasivat sähkösavukkeiden käyttöä vuonna 2018, todettiin, että strategialla oli vaikutusta. Ja vieläpä suurella marginaalilla, kuten Ben Youdan.
"Tupakoinnin määrä väheni tasaisesti koko väestössä. Samaan aikaan vejp:n käyttö lisääntyi nopeasti, kun tuotteet tulivat markkinoille. Olen työskennellyt tupakoinnin torjunnan parissa yli 20 vuotta, enkä voinut uskoa silmiäni, kun näin tämän. Oli selvää, että toimenpiteiden ja vejpningiin siirtymisen välillä oli yhteys, vaikka emme voineetkaan todistaa selvää syy-yhteyttä. Näimme sen erityisesti nuorten ja Maurin alkuperäisväestön keskuudessa, ryhmissä, joissa tupakointi on ollut jo pitkään yleistä", sanoo hän. Ben Youdan.
Kovemmat säännöt vuodesta 2021 alkaen
Vuodesta 2021 lähtien Uusi-Seelanti on rakentanut myös sähkösavukkeita koskevat säännökset. Tämä tarkoittaa, että sähkösavukkeisiin sovelletaan 18 vuoden ikärajaa, ne on rekisteröitävä ja terveysviranomaisille on annettava järjestelmällistä palautetta terveysvaikutuksista. Tämä ei poikkea EU:n, Yhdistyneen kuningaskunnan ja Ruotsin järjestelmästä. Mutta se merkitsi myös rajoituksia makuaineille ja sitä, että sähkösavukkeita ei voitaisi myydä missään eikä missään.
"Esimerkiksi tavalliset kaupat eivät saa myydä muita kuin suljettuja järjestelmiä, joiden nikotiinipitoisuus on enintään 20 mg/ml. Niitä saa myös maustaa vain tupakan ja mentolin makuilla. Erikoisliikkeet, eli ne, joiden pääasiallinen tulonlähde on vejp-tuotteet, saavat myydä kaikkia makuja ja laitteita sekä hieman korkeampia nikotiinipitoisuuksia. Ben Youdan.
Nuorten keskuudessa suuri käyttöaste
Samaan aikaan viranomaiset panostivat laajoihin tupakoinnin lopettamiskampanjoihin ja rahoittivat muun muassa seuraavia verkkosivustoja antoi tietoa sähkösavukkeista haittojen vähentämisenä ja tehokkaana välineenä tupakoinnin lopettamisessa.
"Kaiken kaikkiaan sähkösavukkeita säännellään nykyään tiukemmin kuin savukkeita. Tästä huolimatta nuorten keskuudessa savukkeita käytetään paljon. Tämä on kuitenkin tapahtunut tupakoinnin kustannuksella. Nykyään alle 1 prosentti nuorista tupakoi päivittäin. Noin 10 prosenttia vejpar. " toteaa Ben Youdan.
Vähän nikotiinia sisältävät savukkeet
The 12. joulukuuta 2022 Uusi-Seelanti otti seuraavan askeleen tupakoinnin vähentämiseksi maassa. Joulukuussa 2022 hyväksyttiin päätös pakottaa savukkeiden nikotiinipitoisuudet erittäin alhaisiksi sekä kieltää savukkeiden myynti vuoden 2008 jälkeen syntyneille. Toimenpiteellä on ollut suuri vaikutus vuonna tiedotusvälineet kaikkialla maailmassa. Mutta Ben Youdan ei ole varma, onko uusi lainsäädäntö oikea tapa toimia.
"Jos tarkastelemme viime vuosien suuntauksia, on selvää, että olemme jo oikealla tiellä, jos vain jatkamme sitä, mitä teemme. Tupakointi on alle viisi prosenttia vuoteen 2025 mennessä. Nuorista 1 prosentti tupakoi päivittäin, kun taas 10 prosenttia vejpar. Meillä on jo savuton sukupolvi, ja selitys tähän on selkeässä strategiassa, jossa sähkösavukkeet eli haittojen vähentäminen on otettu keskeiseen asemaan", sanoo Ben Youdan.
Tarpeettomien riskien korostaminen
Siksi savukkeiden nikotiinin poistaminen ja kiistelty kielto eivät ole tarpeen tupakoinnin vähentämiseksi, sanoo Ben Youdan. Hän kuvailee sitä pikemminkin periaatekysymykseksi, johon liittyy poliittista arvovaltaa.
"Tuloksena on toimenpide, jolla voi olla odottamattomia seurauksia, eikä vähiten iäkkäille ihmisille, jotka haluavat edelleen tupakoida. Se on pakkotoimenpide, jota ei todellakaan tarvita", hän sanoo.
Ben Youdan korostaa myös mustan pörssin riskejä, jotka kasvavat niin kauan kuin "tavallisille" savukkeille on kysyntää.
Haittojen minimointi on avainasemassa
Erityisen huolestuttavaa on kuitenkin strategiaa koskevan viestinnän puute kokonaisuudessaan. Ben Youdan. Hän ei näe kokonaiskuvaa, varsinkin kun uutinen "Uuden-Seelannin savukekiellosta" leviää ympäri maailmaa.
"Mielestäni meidän pitäisi olla hyvin avoimia puhuessamme Uuden-Seelannin tupakoinnin menestyksen syistä. Meidän on tuotava esiin todelliset syyt. Se on savukkeita koskeva tiukka lainsäädäntö yhdistettynä haittojen minimointiin. Se on mahdollistanut nämä toimenpiteet. Muuten on olemassa vaara, että muut maat seuraavat esimerkkiä ymmärtämättä taustoja, ja asiat voivat mennä todella huonosti." Ben Youdan.
Kielto mahdotonta ilman vaihtoehtoja
Myös Uuden-Seelannin pääministeri Jacinda Arden on selvästi todennut, että vejping ja sähkösavukkeet ovat perustana päätökselle ottaa käyttöön uusi ikärajoitus sekä vaatimus vähän nikotiinia sisältävistä savukkeista.
"Olemme nähneet, että tupakoitsijoilla on nyt toimiva vaihtoehto nikotiinille. Tämän kehityksen ansiosta voimme ottaa seuraavan askeleen savukkeiden poistamisessa markkinoilta", sanoi Nicola. Jacinda Arden in a lausuma 2021, kun hallitus esitti ehdotuksen, josta on nyt tullut laki.
"Poliitikot ympäri maailmaa eivät ymmärrä asiaa"
Mutta vaikka pääministeri on ollut selkeä, mukaan Ben Youdan Tiedotusvälineiden ja poliitikkojen on aivan liian helppoa jättää tärkeä viesti huomiotta. Yksinkertaistettu versio on helpommin sulatettava, varsinkin kun mielipiteet haittojen vähentämisen roolista tupakoinnin torjunnassa jakautuvat.
"Luin äskettäin australialaisesta sanomalehdestä artikkelin uudesta laistamme. Siinä ei mainittu haittojen vähentämistä tai sähkösavukkeita kertaakaan. Siinä puhuttiin vain tiukoista toimenpiteistä, savukkeiden alhaisesta nikotiinipitoisuudesta ja erilaisista ikärajoituksista. On olemassa vaara, että muiden maiden poliitikot eivät ymmärrä asiaa ja joutuvat kiusaukseen ottaa käyttöön lainsäädäntöä, joka ei todennäköisesti toimi." Ben Youdan.
