Espanjan viranomaiset ovat peruuttaneet haittojen vähentämistä käsittelevän konferenssin, joka oli määrä järjestää Madridin yliopistossa. Ainakin osittain. Viranomaisten painostuksen jälkeen yliopisto päätti perua konferenssin järjestämisen. Järjestäjien mukaan THR Summit Spain järjestetään nyt kuitenkin verkossa.
"Konferenssin järjestäminen on nyt tärkeämpää kuin koskaan. Kyse ei ole vain tieteestä ja tutkimuksesta. Kyse on yhtä lailla sensuurista ja vapaasta keskustelusta tieteellisistä tuloksista", sanoo vejp-aktivisti Julio Ruades.
”Tupakan haittojen vähentämistä käsittelevä huippukokous Espanja 2023" oli tarkoitus olla fyysinen konferenssi, jossa keskityttiin haittojen vähentämiseen menetelmänä vähentää tupakointikuolemia. Viime hetkellä konferenssipaikan tarjonnut yliopisto perui kuitenkin kaiken osallistumisen. Syynä oli seuraavien tahojen painostus Espanjan terveysviranomainenjonka mielestä viesti suosi tupakkateollisuutta ja oli "viraston kansanterveydellisten tavoitteiden vastainen".
Terveysministeriön kirje
Mukaan El Pais -sanomalehti konferenssi on peruttu sen jälkeen, kun Espanjan terveysviranomainen, mutta myös WHO:n yksittäiset virkamiehet ottivat yhteyttä Madridin Juan Carlos -yliopiston rehtoriin.
"Muutama kuukausi sitten meiltä kysyttiin, voisimmeko järjestää tupakoinnin vastaisen tieteellisen konferenssin, jossa esiteltäisiin tutkimuksen tuloksia. Se ei näyttänyt olevan ongelma. Tällä viikolla saimme kuitenkin kirjeen terveysministeriöltä, jossa meitä pyydettiin olemaan osallistumatta, ja olemme toimineet sen kriteerien mukaisesti", sanoo tiedottaja. El Pais.
"Skandaalimaista poliittista painostusta"
Tämän seurauksena konferenssin järjestänyt yliopisto perui konferenssin. El Pais -lehden mukaan myös järjestö peruutti konferenssin. Fundación España Salud tapahtumasta.
Takaiskusta huolimatta tapahtuma järjestetään edelleen - verkossa - hieman rajoitetulla sisällöllä.
"Nyt on entistäkin tärkeämpää, että konferenssista tulee totta. On pöyristyttävää, että valtion rahoittama yliopisto antaa poliittisen painostuksen hallita itseään, kun kyse on tieteellisestä keskustelusta. Etenkin, kun kyse on tupakoinnin kaltaisesta asiasta, joka vaikuttaa kaikkiin yhteiskunnan jäseniin", sanoo vejp-aktivisti ja vloggaaja. Julio Ruades in a lausunto YouTuben kautta.
Arkaluonteinen keskustelu savuttomasta nikotiinista
Kiistaa ruokkii kiivas keskustelu tupakoinnista Espanjassa. Tällä hetkellä lähes 32 prosenttia väestöstä tupakoi. Se on korkea jopa eurooppalaisittain, jossa noin 20 prosenttia tupakoi. Konferenssin järjestäjät, kansainvälinen julistus savuttomasta Espanjasta, esittivät viime vuonna manifestin, jolla Espanjan hallitusta yritettiin saada muuttamaan strategiaansa tupakoinnin vähentämiseksi maassa.
Manifestissa ehdotetaan seuraavaa 170 lääkäriä, tutkijaa ja terveystiedemiestä haittojen vähentäminen kestävänä strategiana ja viittaa Ruotsin ja Yhdistyneen kuningaskunnan kaltaisissa maissa tapahtuneeseen kehitykseen. Ruotsissa, Norjassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa, joissa savuttomat nikotiinituotteet, kuten nuuska ja sähkösavukkeet, ovat suosittuja, tupakointiasteet ovat huomattavasti alhaisemmat kuin muualla Euroopassa, lähes viisi, yhdeksän ja 14 prosenttia, ja ne laskevat tasaisesti.
"Tupakointiaste ei ole vähentynyt Espanjassa vuoden 2005 jälkeen, ja se on edelleen 32 prosenttia kaikista toimenpiteistä huolimatta. Tupakoinnin lopettaminen ja ennaltaehkäisy eivät riitä auttamaan tupakoitsijoita lopettamaan. Nyt on todisteita siitä, että sähkösavukkeet, nuuska, lämmitetty tupakka ja vastaavat nikotiinituotteet ovat huomattavasti vähemmän haitallisia kuin tupakointi ja että ne auttavat tupakoitsijoita lopettamaan", ryhmä kirjoittaa manifestissaan.
Eivät usko haittojen minimointiin
Espanjan kansanterveysvirasto haluaa puolestaan tiukempaa sääntelyä sähkösavukkeille ja väittää, että haittojen vähentäminen menetelmänä ei saa tukea tutkimuksista. Se ohjaa tupakoitsijat nikotiinikorvaushoitoon ja katsoo, että muiden savuttomien nikotiinituotteiden markkinoille tuloa olisi rajoitettava entisestään. Siinä väitetään, että kaupalliset intressit mainostavat näitä tuotteita virheellisesti "vaarattomina".
"Terveyden kannalta ei ole tarkoituksenmukaista kuluttaa haitallista tuotetta riippumatta siitä, verrataanko sitä muihin tuotteisiin. Näiden laitteiden käyttö korvaavana hoitona olisi siinä tapauksessa toteutettava ja määrättävä lääkärin toimesta." kirjoittaa Espanjan terveysviranomainen vuoden 2020 raportissa.
Mutta mukaan Julio Ruades on selvää, että viranomaiset eivät halua altistaa kritiikille periaatteellista kantaansa haittojen minimointiin.
"Espanjan viranomaiset toimivat vastoin sitä, mitä muut terveysviranomaiset ympäri maailmaa sanovat. Yhdistyneessä kuningaskunnassa he tukeutuvat tutkimuksiin, jotka osoittavat, että haittojen vähentäminen vejpningin muodossa on tieteellisesti todistettu. On ihmisten edun mukaista vertailla eri strategioita ja ottaa sen jälkeen kantaa", sanoo Julio Ruyades.
Vapaa yritysten sponsoroinnista - epätavallinen
Ruotsalainen riippuvuus- ja nikotiinitutkija Karl Fagerström on yksi konferenssissa puhumaan tulleista tutkijoista. Hän oli hieman yllättynyt siitä, että fyysinen konferenssi peruttiin näin lyhyellä varoitusajalla.
"Olen käynyt monissa haittojen vähentämistä käsittelevissä konferensseissa, mutta tämä konferenssi teki minuun vaikutuksen siksi, että se on täysin vapaa yritysten sponsoroinnista. Ne meistä, jotka puhuvat, ovat vapaaehtoisia, joilla on vain matkakulut", hän kertoo Vejpkollen:lle.
"Uskonnollinen vastarinta"
Karl Fagerström on työskennellyt haittojen vähentämisen ja tupakoinnin lopettamisen parissa 1970-luvulta lähtien. Hän on työskennellyt pääasiassa lääketeollisuudessa, ja hän on 2000-luvun alussa markkinoille tuodun ensimmäisen nikotiinipussin kehittäjä. Hänen mukaansa tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun viranomaiset ja terveysjärjestöt reagoivat kielteisesti, kun esityslistalle nostetaan sellaisia aiheita kuin sähkösavukkeet, nuuska ja nikotiinin riskinvähentäminen.
"Tätä on jatkunut siitä lähtien, kun nikotiinipurukumi ilmestyi 70-luvulla. Sama koskee nikotiinisuihkeita ja -laastareita. Nyt joistakin lääkkeistä on tullut melko hyväksyttyjä, vaikka ne eivät olekaan kovin tehokkaita. Mutta kun ihmiset alkavat puhua sähkösavukkeista tai nuuskan käytöstä, asiat kiihtyvät. Reaktiot ovat lähes uskonnollisia." sanoo Karl Fagerström.
Konferenssi "THR Summit Spain 2023" järjestetään verkossa 23. helmikuuta. Osallistujat ovat Clive Bates, Konstantinos Farsalinos ja useita espanjalaisia tiedemiehiä ja lääkäreitä. Julio Ruades lähettää tapahtuman myös suorana lähetyksenä Twitchin kautta.
Ilmoittautuminen THR Summit Spain 2023 -huippukokoukseen on kiinnostuneille maksutonta. Tapahtuma järjestetään torstaina 23. helmikuuta klo 16.00-21.00: klikkaa tästä online-rekisteröintiä varten.
