Nuorten tupakointi on vähentynyt Yhdysvalloissa ennätysvauhtia ja on nyt alhaisimmillaan. Samaan aikaan vejp:n käyttö lisääntyy. Tämä käy ilmi uudesta tutkimuksesta, joka koskee nuorten ja tupakan käyttöä Yhdysvalloissa.
"Sähkösavukkeiden käyttö ei näytä johtavan tupakoinnin lisääntymiseen, kuten aiemmin pelättiin. Pikemminkin suuntaus on päinvastainen", sanoo epidemiologi. Rafael Meza Michigan Newsille.
Michiganin yliopiston ja Georgetownin yliopiston tutkimusryhmä on analysoinut, miten nuoret käyttävät tupakkaa Yhdysvalloissa. Tutkimuksen taustalla on se, että yhä useammat nuoret käyttävät sähkösavukkeita, ja aiemmissa tutkimuksissa on esitetty, että vejpning on luomassa uutta tupakoitsijasukupolvea.
"Vaikka tunnustamme vejp-tuotteiden käytön lisääntymisen, kiinnostus siihen, miten nuoret käyttävät savukkeita ja muita savuttomia tupakkatuotteita, kuten nuuskaa, purutupakkaa ja sikareita, on kuitenkin vähentynyt. Erityisesti kahden viime vuoden aikana", tutkijat kirjoittavat.
Tupakkatottumukset alle 30-vuotiaana
Raportissaan "Trends in Tobacco Use Among Adolescents by Grade, Sex, and Race, 1991-2019" yhdysvaltalaiset tutkijat ovatkin tarkastelleet tilannetta tarkemmin pidemmällä aikavälillä. Tutkimus perustuu 12-18-vuotiaiden nuorten tupakan käyttöä koskeviin tilastoihin vuosina 1991-2019. Se perustuu miljoonien amerikkalaisnuorten tietoihin, jotka vastasivat kyselyihin lähes 30 vuoden ajan.
Tutkimuksen mukaan nuorten tupakointi lisääntyi tasaisesti 1990-luvulla ja väheni sitten 2000-luvun alussa. Muutokset olivat kuitenkin pieniä, 2-8 prosenttia vuodessa vuoteen 2012 asti.
Sitten tapahtui jotain.
"Tupakointi matkalla ulos"
Vuosina 2011-2019 päivittäinen savukkeiden käyttö väheni keskimäärin 17 prosenttia vuodessa. Tämä päti sukupuolesta, iästä ja alkuperästä riippumatta. Savukkeiden päivittäinen käyttö vuonna 2019 oli kaksi (2) prosenttia 12-18-vuotiaiden lasten keskuudessa. Nämä ovat historiallisen alhaisia lukuja, tutkijat toteavat.
"Tupakointi näyttää olevan katoamassa nuorten keskuudessa. Nuoret eivät ole enää yhtä kiinnostuneita savukkeista", sanoo Rafael Meza, Michiganin yliopiston epidemiologian ja kansanterveyden professori Rafael Meza, joka johti kattavaa tutkimusta.
Politiikka on muuttanut painopistettä
Samaan aikaan poliitikkojen, terveydenhuollon ammattilaisten ja tupakkatutkijoiden kiinnostus on noudattanut samaa suuntausta, ja savukkeet ovat saaneet vähemmän tilaa keskustelussa, tutkijat toteavat.
"Savukkeisiin, tupakkaan ja tupakointiin keskittymisestä enemmän vejpningiin ja sähkösavukkeisiin. Tupakkapolitiikka on muuttunut", he kirjoittavat analyysissään.
E-savukkeet kiihdyttävät laskua
Aiemmissa tutkimuksissa on myös esitetty, että sähkösavukkeiden käyttö lisäisi nuorten riskiä aloittaa perinteisten savukkeiden polttaminen. Kyseessä on niin sanottu "porttivaikutus". Mutta tutkimuksen takana olevat tutkijat, julkaistu marraskuun lopussatekee täysin erilaisen johtopäätöksen.
"Vaikka sähkösavukkeita kokeilevien tai käyttävien nuorten osuus on kasvanut vuosina 2011-2019, tupakoinnin ja savuttoman tupakan käyttö on vähentynyt paljon nopeammin kuin aiempina vuosina. Tämä on selvä katkos suuntauksessa. Ja sähkösavukkeiden käyttöönotto näyttää nopeuttaneen laskua", tutkijat kirjoittavat.
Tärkeää kansanterveyden kannalta
Yhdistyneen kuningaskunnan kansanterveysviraston mukaan, joka on jo pitkään kannustanut tupakoitsijoita käyttämään sähkösavukkeita tupakoinnin lopettamiseen, vejping voi vähentää tupakoinnin aiheuttamia haittoja 95 prosenttia.
"Sähkösavukkeiden leviäminen nuorten keskuudessa on huolestuttavaa. Meidän pitäisi puuttua siihen ja kääntää myös tämä suuntaus", Meza sanoo. "Mutta samaan aikaan on tärkeää, että savukkeet, jotka ovat haitallisuudeltaan suurempi huolenaihe, ovat poistumassa. Ja se tapahtuu kiihtyvällä vauhdilla. Kansanterveyden näkökulmasta tämä on juhlimisen arvoista."
Sum vejpkollen aiemmin raportoitu Michiganin osavaltiosta, jossa tutkimus tehtiin, tuli ensimmäinen Yhdysvaltain osavaltio, joka kieltää maustetut sähköiset mehut väliaikaisesti vuonna 2019. Vastaavia kieltoja on vireillä myös Euroopassa, muun muassa seuraavissa maissa Tanska ja Alankomaat.
