Sääntelykehys, joka uhkaa tuhota Yhdysvaltojen itsenäisen sähkösavuketeollisuuden. Se on saanut vejparen osoittamaan mieltään Valkoisen talon ulkopuolella.
"Jos mikään ei muutu välittömästi, se merkitsee itsenäisen vejp-teollisuuden loppua Yhdysvalloissa", sanoo hän. Tristan Thompson, mielenosoituksen takana olevan kuluttajavetoisen United Vapers Alliancen puheenjohtaja.
Sähköisten savukkeiden suuret markkinat Yhdysvalloissa voivat muuttua perusteellisesti 9. syyskuuta jälkeen. Siitä lähtien FDA (Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto) edellyttää, että lupa jokaisesta vejp-myymälöissä tällä hetkellä myynnissä olevasta tuotteesta. Tämä sisältää kaiken e-mehuista modeihin ja säiliöihin.
Miljoonia maksavat luvat
Lupahakemus perustuu savukkeiden ja muiden tupakkatuotteiden valvontaa varten luotuun sääntelykehykseen. Hakemuksen on sisällettävä muun muassa yksityiskohtaiset tiedot ja niiden perustana olevat tieteelliset tutkimukset, joista käy ilmi seuraavat seikat tuotteen terveysvaikutukset. Tutkimukset, jotka yritysten on maksettava itse. Yhden hakemuksen arvioidaan maksavan 2-4 miljoonaa Ruotsin kruunua.
"Kuvittele, että mehunvalmistajalla on 100 mehua. Viidessä eri nikotiinivahvuudessa. Jokainen tuotevariaatio tarvitsee yksilöllisen luvan. Se on 5,5 miljardia kruunua. Millä pienyrittäjällä on siihen varaa?" sanoo Amanda Wheeler, joka pyörittää vejpshoppesia kolmessa osavaltiossa, jotta InsideSources-lehti.
Tupakkayhtiöt ottavat haltuunsa sähkösavukkeet
Vastaus on melko yksinkertainen. Hakemuksia jättäneitä yrityksiä on varmasti vain vähän. Yhteistä niille on kuitenkin se, että ne ovat kokonaan tai osittain suurten tupakkayhtiöiden tukemia. Yksinkertaisemmat tuotteet, kuten pienet suljetut kapselijärjestelmät, joissa on vain vähän makuvaihtoehtoja, ovat olleet sähköisten savukkeiden tupakkateollisuuden tunnusmerkki. Siellä on myös rahaa ja kiinnostusta hakea lupaa. Ensimmäinen tuote, joka sai myyntiluvan uuden asetuksen nojalla, oli, mikä ei ole yllättävää, Philip Morrisin lämpöä ei polttavaa IQOS-tuotetta koskeva hanke. Myös Phillip Morrisin osittain omistamat yritykset JUUL, Myblu (Imperial brands) ja Logic (Japan Tobacco) ovat saaneet uusia tuotteita, omien tietojen mukaan, sovellukset.
Riippumattomilla ei ole varaa hakea lupaa
Siinä missä tupakan omistamia markkinoita hallitsevat yksinkertaisemmat tuotteet, joiden makuvalikoima on rajallinen, riippumattomilla markkinoilla on täysin erilaisia tuotteita. Monet pienemmät mehuyritykset toimittavat e-nesteitä. Laitteisto tulee usein Kiinasta. Erilaiset maustetut sähköiset mehut ja erityyppiset sähkösavukkeet muodostavat käytännössä koko tarjonnan 14 000 pienemmälle vejp-ostajalle Yhdysvalloissa. Ja jos valmistajat eivät saa hakemuksiaan hyväksytyksi, nämä tuotteet katoavat pian hyllyiltä.
"Yrittäjät ovat jo alkaneet sulkea liikkeensä. Vuokrasopimuksia ei voi uusia, kun ei tiedä, mitä voi myydä liikkeessä", sanoo Tristan Thompson Vejpkollen:hen. "Samaan aikaan valmistajat taistelevat vastaan, koska niillä ei ole varaa hakemukseen. Kyseessä on ketjuvaikutus, joka vaikuttaa koko alaan."
"Useimmille kohtuullista sulkea" "Useimmille kohtuullista sulkea"
Mukaan Niklas Linder, Puheenjohtaja Ruotsin sähköisten savukkeiden kauppayhdistys, tilanne on vakava.
"Reilun viikon kuluttua lähes kaikkien vejp-tuotteiden myynti Yhdysvaltain markkinoilla kielletään. Vaikuttaa järkevältä, että useimmat yritykset joutuvat lopettamaan toimintansa", sanoo Niklas Linder Vejpkollen:hen.
Mitä seuraavaksi tapahtuu, voidaan vain arvailla, hän sanoo.
"Yli 10 miljoonaa aktiivista vejp-käyttäjää, jotka eivät yhtäkkiä saa tehdä ostoksia - vai pysyvätkö kaupat kuitenkin auki?". Tämä voi päättyä kummalla tavalla tahansa" sanoo Niklas Linder.
Lisää amerikkalaisia mehuja Ruotsissa
Ruotsalaiset vejpshoppailijat ja sähkösavukkeiden käyttäjät huomaavat tilanteen myös Yhdysvalloissa. Mutta ei suuressa määrin, usko Niklas Linder. Ei ainakaan tällä hetkellä.
"Ruotsissa meillä on suhteellisen vähän amerikkalaisia tuotteita valikoimassamme, kyse on lähinnä yksittäisistä e-mehuista/shortfillseistä."
Sen sijaan Ruotsin markkinoilla voidaan tulevaisuudessa odottaa laajempaa amerikkalaisten mehujen valikoimaa, uskoo Niklas Linder.
"Yhdysvaltalaiset valmistajat, joilla on hyvät toimitusketjut Euroopassa, eivät ole aivan yhtä huonossa asemassa, koska niillä on enemmän markkinoita, joilla ne voivat myydä tuotteitaan (esim. Ruotsi). Näemme todennäköisesti satunnaisten tuotteiden katoamisen, mutta myös enemmän painetta yhdysvaltalaisilta yrityksiltä, jotka tarvitsevat uusia markkinoita myydäkseen tuotteitaan." sanoo Niklas Linder Vejpkollen:hen
Donald Trumpin toivossa
Suurelle osalle yhdysvaltalaisista vejp-käyttäjistä jää kuitenkin vain epävarmuutta. Monet analyytikot ennustavat kasvavat mustat markkinat niille, jotka haluavat jatkaa vejpa:ta eri makujen kanssa. Mutta presidentti Donald Trump voisi puuttua asiaan ja pysäyttää FDA:n ja muuttaa hakemusprosessia. Ainakin Tristan Thompson ja tuhannet UVA:n kannattajat toivovat sitä.
"Olen vain kuluttaja. Vaadin kuitenkin, että saatavilla on haittoja vähentäviä tuotteita, jotka auttavat ihmisiä lopettamaan tupakoinnin. Presidentti voi rajoittaa viraston valtuuksia niin sanotulla toimeenpanomääräyksellä. Näin on tapahtunut ennenkin. Me osoitamme mieltämme, jotta se tapahtuisi nyt." Sanoo Tristan Thompson Vejpkollen:hen.
Kansallisen makukiellon pysäyttäminen
Viime vuonna järjestämässä UVA mielenosoitus Valkoisen talon ulkopuolella jossa 3500 vejp:läistä otti kantaa uhkaavaa kansallista makukieltoa vastaan. Tuolloin Donald Trump kieltää enemmän tai vähemmän kaikki makuaineet e-nesteissä tupakkaa ja mentolia lukuun ottamatta. Mutta kuunneltuaan vastalauseita ja tajuttuaan kiellon seuraukset tuki Trumpia. Ja kun kielto tuli, se rajoittui vain tiettyihin makuihin esitäytetyissä pod-järjestelmissä - e-savuketyyppi, joka joidenkin järjestöjen mukaan houkuttelee alaikäisiä kokeilemaan vejpningiä.
13 miljoonaa amerikkalaista käyttää e-pillereitä
Mutta kun lähes 13 miljoonaa sähkösavukkeiden käyttäjää on levittäytynyt eri puolille maata, vejp:n äänillä on merkitystä, erityisesti vaalivuonna. Viime vaalit ratkaistiin vain muutamalla tuhannella äänellä joissakin keskeisissä osavaltioissa.
"Viestimme on selkeä. Tämä asia on tärkeä kaikille vejp:n jäsenille. Ja Trump on vaarassa menettää meidät keskeisissä vaihto-osavaltioissa, jos hän ei tee mitään tässä asiassa", sanoo Tristan Thompson.
Seuraa mielenosoitusta Twitterissä hashtagilla:
#PMTAreform
#wevapewevote äänestää
