Yli 15 mg/ml nikotiinikartiot maksavat ensi vuodesta alkaen kolminkertaisesti. Nikotiiniveron ollessa 4 000 euroa litralta hallitus toivoo saavansa lisää tuloja. Ja parempaa kansanterveyttä.
"Useammat tupakoitsijat pysyvät tupakoinnissaan. Se ei ole kansanterveyttä. Se on rikollista", sanoo Christian Brandt, joka johtaa Light Your Fire (LYF) -hanketta.
Valtiovarainministeriö haluaa järkyttää niin sanotun erittäin tiivistetyn nikotiininesteen hintaa. Ministeriö ehdottaa valmisteveron suuruudeksi 4000 kruunua litralta. Tämä tarkoittaa, että nikotiinipistoksen, jossa on vähintään 15 mg/ml, hinta nousee lähes 70 prosenttia. Jos ehdotus hyväksytään, veroa aletaan soveltaa vuodesta 2021 alkaen.
Ehdotus perustuu muun muassa siihen, että nikotiinipitoisten e-nesteiden aiempi verotus vuonna 2018 on laskenut markkinat väärin. Silloin ajatuksena oli ottaa käyttöön valmistevero kaikesta nikotiinia sisältävästä e-nesteestä. Vero laskettiin litraa kohti, ja se oli sama nikotiinivahvuudesta riippumatta: 2000 kruunua litralta.
E-mehujen mukauttaminen nikotiiniveroon
Samaan aikaan kun vero otettiin käyttöön, ruotsalaiset yritykset mukauttivat valikoimiaan vasta käyttöön otetun veron mukaisiksi. EU:n direktiivit (TPD). Uusien lakien mukaan yritykset eivät saaneet myydä nikotiinia sisältävää e-nestettä yli 10 ml:n pulloissa, ja nikotiinia sisältävien maustettujen e-mehujen verotus tuli pakolliseksi. Maksujen ja verojen maksamisen sijaan useimmat alan yritykset päättivät kuitenkin ottaa käyttöön uuden järjestelmän e-mehujen myyntiin: nikotiinittomat ja maustetut (sääntelemättömät) shortfillit, joissa on tilaa nikotiinipistoksille.
Verotettujen nikotiininesteiden myynti on siis vähentynyt merkittävästi vuodesta 2018 lähtien.
Nikotiinipusseista ei kanneta veroa
Seuraava takaisku verotukselle tuli vuonna 2019. Kävi selväksi, että veroviranomaisilla ei oikeastaan ollut valtuuksia verottaa nikotiininesteitä, joiden pitoisuus on yli 16 mg/ml. Syynä oli Ruotsin kemikaalilainsäädäntö, jonka mukaan nesteet, joiden pitoisuus on yli 16 mg/ml, luokitellaan "akuutisti myrkyllisiksi". Tämä merkitsi sitä, että nikotiinikartioiden yleisintä muunnosta voitiin myydä ilman verolisää.
Kaiken kaikkiaan nikotiinikartiot ovat siis kuluttajalle paljon halvempia kuin esimerkiksi valmiiksi sekoitettu 16 mg:n nikotiinivahvuinen sähköinen mehu, mikä johtuu suurelta osin verosta.
Verotuloja jäi saamatta 34 miljoonaa euroa
Verotulot sähköisten mehujen myynnistä olivat paljon odotettua pienemmät. Ministeriö odotti 78 miljoonaa, mutta sai vain 44 miljoonaa. Tämä oli 34 miljoonaa vähemmänkirjoittaa ministeriö muistiossaan.
Nyt tähän halutaan puuttua ottamalla tupakkalainsäädäntöön käyttöön uusi luokka: erittäin väkevät nikotiininesteet (15-20 mg/ml). Niitä verotetaan kaksi kertaa enemmän kuin muita e-nesteitä, 4000 puntaa litralta. Tällä tavoin ministeriö odottaa saavansa 46 miljoonaa euroa lisää rahaa.
"Tee sama virhe uudelleen"
Nikotiinivero ei kuitenkaan tässä muodossaan johda tälläkään kertaa suurempiin verotuloihin. Ainakin se on Christian Brandt, joka on työskennellyt pitkään sähkösavukkeiden ja sähköisten mehujen tuotannon parissa Ruotsissa. Vuodesta 2011 lähtien hän on johtanut perheyritystä Light Your Fire, jolla on myymälät Uddevallassa ja Göteborgissa.
"On täysin väärin ajatella, että tästä saadaan verorahoja. Teollisuus sopeutuu alhaisempiin nikotiinipitoisuuksiin. He sopeutuvat alle 15 mg:n vahvuiseen nikotiiniin välttääkseen veronkorotuksen. Tilanne on sama kuin viime kerralla", sanoo Christian Brandt.
Sähkösavukkeet ovat suosittu tapa lopettaa tupakointi. Ja mukaan tutkimukset tehokkain. Christian Brandtin mukaan veron jyrkkä korotus vaikuttaa kuitenkin suureen ihmisryhmään, joka käyttää sähkösavukkeita tupakointiin. Hinta on ratkaiseva, hän sanoo. Monet hänen asiakkaistaan reagoivat negatiivisesti ensimmäiseen valmisteveroon.
"Asiakkaat alkoivat tehdä laskelmia, ja monien mielestä sähkösavukkeiden käytöstä oli tulossa yhtä kallista kuin tupakoinnista. Niinpä he yksinkertaisesti alkoivat käyttää tupakkaa uudelleen", sanoo Christian Brandt.
Nikotiinivero lisää tupakoitsijoita
Valtiovarainministeriön oman analyysin mukaan Ruotsissa on tällä hetkellä 82 000 sähkösavukkeiden päivittäistä käyttäjää. Ja noin 165 000 satunnaiskäyttäjää. Perustellakseen veronkorotusta valtiovarainministeriö viittaa myös nikotiinin terveysvaikutuksiin. "Erittäin väkevien e-nesteiden korkeampi verotus todennäköisesti vähentää myyntiä. Ja se edistää kansanterveyttä, ministeriö kirjoittaa.
Christian Brandt puolestaan katsoo, että ministeriö ei ymmärrä vejpningin koko tarkoitusta. Ja että vero johtaa pikemminkin kansanterveyden heikkenemiseen, koska tupakointi sen sijaan lisääntyy.
"Toimialan rankaiseminen tällä tavoin ei ole pelkästään väärin. Sillä on myös valtava vaikutus kansanterveyden heikkenemiseen. Yhä useammat tupakoitsijat pysyvät tupakointitottumuksessaan. On selvää, että kyse on vain rahasta. Se on lähes rikos", sanoo Christian Brandt.
Uutta veroehdotusta koskeva kuulemisaika päättyy 2. toukokuuta. Siihen asti useilla järjestöillä on mahdollisuus kommentoida ehdotusta. Sähköisen savukkeen teollisuusyhdistys valmistelee parhaillaan virallista vastaustaan.
Voit lukea koko Valtiovarainministeriön muistio täällä.
