"Kyse ei ole tavallisista sähkösavukkeista"
Viisi ihmistä on kuollut ja sadat ovat sairastuneet hengitettyään väärin valmistettua, THC:tä sisältävää e-nestettä Yhdysvalloissa. Yhdysvaltain viranomaiset kehottavat nyt sähkösavukkeiden käyttäjiä olemaan käyttämättä kannabista sisältävää vejpa e-nestettä.
Samaan aikaan viranomaista on arvosteltu siitä, että se on ollut epäselvä taudinpurkauksen syyn suhteen.
"Kyse ei ole tavallisista e-sikareista, ja tiesimme sen alusta alkaen", sanoo kansanterveystutkija Michael Siegel.
(Huom.: lopullinen kuolonuhrien määrä oli 60 ihmistä - katso myös artikkeli täältä!)
Kesän aikana lääkärit Yhdysvalloissa alkoivat huomata, että yhä useammat nuoret potilaat hakeutuivat lääkäriin saatuaan hengitysvaikeuksia ja rintakipua. Oireita ilmeni useissa osavaltioissa ja niiden määrä kasvoi lyhyessä ajassa. Aluksi kymmeniä potilaita, enimmäkseen nuoria, sairastui Washingtonissa, Salt Lake Cityssä, San Franciscossa ja muualla "salaperäiseen keuhkosairauteen".
THC:tä sisältävä e-mehu
Vastaavat lääkärit huomasivat pian, että yhteinen nimittäjä oli THC:tä/ kannabista sisältävien vejpdon-savukkeiden (sähkösavukkeiden) äskettäinen käyttö. Useimmissa tapauksissa potilaat kertoivat itse, mitä he olivat hengittäneet. Syiden selvittäminen saattoi kuitenkin olla varsin monimutkaista.
"18-vuotias poika oli lähellä kuolla keuhkovammoihinsa, emmekä yksinkertaisesti löytäneet syytä", New Yorkin yliopiston Langonen sairaalan keuhkolääkäri Melodi Pirzada kertoi New York Post -lehdelle.
"Poika vakuutti, ettei hän ollut koskaan käyttänyt sähkösavukkeita tai huumeita. Sitten hänen vanhempansa löysivät hänen huoneestaan säiliön THC:tä sisältävää sähköistä mehua, ja kaikki tuli ilmi", kertoo tohtori Melodi Pirzada.
Kemiallinen keuhkokuume
Elo- ja syyskuun aikana vakavan keuhkosairauden tapausten määrä kasvoi dramaattisesti, ja syyskuun puoliväliin mennessä määrä oli noussut yli 200:aan ja viisi ihmistä oli kuollut.
CDC ja FDA tutkivat nyt kaikkia tapauksia selvittääkseen taudinpurkauksen syyt. Samalla kävi selväksi, että salaperäinen keuhkosairaus oli niin sanottu rasvainen "kemiallinen" keuhkokuume, jonka aiheutti jokin uhrien hengittämät aine. Yhteinen nimittäjä viidelle kuolemantapaukselle on jonkinlaisen THC:n/ kannabiksen hengittäminen.
Ei tavallista THC-mehua
Kannabis ja marihuana ovat olleet laillisia joissakin Yhdysvaltojen osavaltioissa jo jonkin aikaa, ja perinteisen käytön ohella vejpningistä on tullut suosittu tapa inhaloida huumausainetta. Koska THC:tä sisältävät sähköiset mehut ovat niin yleisiä ja laajalle levinneitä, FDA epäili pian, että syyllinen ei ollut "tavallinen" sähköinen mehu tai edes THC.
"On paljon todisteita siitä, että nämä ovat ei-perinteisiä tuotteita", sanoo FDA:n päällikkö. Ned Sharplessille Politicon verkkolehti, mutta korostaa, ettei hän halua ennakoida tutkimuksia.
E-asetaatti laittomassa e-nesteessä
FDA:n lähteet kertovat Politicolle, että kaikki tähänastiset tapaukset ovat saaneet alkunsa jonkinlaisesta E-vitamiinista. E-vitamiinia (jota kutsutaan myös e-asetaatiksi) käytetään usein THC-mehujen laittomassa valmistuksessa. Aine korvaa perinteisen propyleeniglykolin e-nesteessä. E-asetaatti on viskoosimpi ja sillä on kyky liuottaa öljypohjainen kannabisuute kasviglyseriiniin. E-asetaatti on halpa tapa valmistaa THC-mehua nopeasti, ja siksi se houkuttelee monia kotisekoittajia ja mustan pörssin toimijoita.
E-vitamiinin ongelmana on, että kun sitä kuumennetaan, se muuttuu öljymäiseksi aineeksi, joka jää keuhkoihin ja tukkii huokoset - mikä voi johtaa ns. lipidipneumonia.
Lipidipneumonia oli myös kuolinsyy kaikissa viidessä tapauksessa taudin alkuvaiheen aikana. Suurimpien valmistajien mukaan ainetta pidetään erittäin sopimattomana THC-mehun valmistukseen. Aineesta ei kuitenkaan ole lainsäädäntöä.
Varoitetaan sähkösavukkeista - ei laittomasta THC:stä
Uutinen viidestä kuolemantapauksesta ja yli 200 sairastumisesta on levinnyt maailmanlaajuisesti erityisesti sosiaalisen median välityksellä. Samaan aikaan CDC:tä on arvosteltu voimakkaasti epäselvyyksistä, joita se on tehnyt tautipesäkkeeseen reagoidessaan.
Sen sijaan, että CDC olisi varoittanut yleisöä kontrolloimattomista THC-tuotteista, se on päättänyt varoittaa sähkösavukkeista yleensä.
"Se ei ole vain väärin, se on suorastaan vaarallista", kirjoittaa amerikkalainen kansanterveystutkija, professori Michael Siegel kirjassaan blogi Tupakka-analyysit.
Michael Siegel katsoo, että CDC toimii oman asialistansa mukaisesti, jossa vejpning ja sähkösavukkeet eivät ole esityslistan kärjessä. Michael Siegelin mukaan sähkösavukkeet on virheellisesti leimattu syylliseksi. Vaikka todellisuudessa ne ovat erittäin vaarallisia tuotteita, joista väestön tulisi pidättäytyä.
"CDC:n pitäisi varoittaa ihmisiä vejpa marihuanasta, erityisesti mustasta pörssistä ostetussa e-mehussa. Sen sijaan he varoittavat ihmisiä käyttämästä e-savukkeita lainkaan" kirjoittaa Michael Siegel. "Se on erittäin vastuutonta ja harhaanjohtavaa"
Raportointi Ruotsissa
Jopa Ruotsissa kuolemantapauksia ja tautipesäkkeitä koskevassa raportoinnissa on keskitytty sähkösavukkeisiin eikä taudin pääasialliseen aiheuttajaan.
Vejpkollen on tarkastellut kolmea merkittävää aihetta käsittelevää artikkelia (vuonna The Express, Aftonbladet ja SVT).
- Expressen ei mainitse THC:tä, mutta viittaa WHO:hon, jonka mukaan sähkösavukkeet ovat haitallisia.
- Aftonbladet mainitsee THC:n artikkelinsa viimeisessä virkkeessä, mutta keskittyy lähinnä siihen, että sähkösavukkeita pidetään joidenkin kansanterveyskeskustelijoiden mukaan haitallisina.
- SVT on kirjoittanut tapahtumista kaksi artikkelia, mutta vain toisessa artikkelissa taudinpurkaus yhdistetään THC-tuotteisiin, mutta vasta esittelyn jälkeen, jossa sähkösavukkeiden sanotaan olevan syynä.
Kaikkien artikkeleiden otsikoissa viitataan sähkösavukkeisiin eikä THC:hen tai kannabikseen.
Lähteet:
