Vape 2019. Yhdysvalloissa kaksi osavaltiota on kieltänyt maustetut e-mehut, ja monet muutkin suunnittelevat kieltämistä. Presidentti Donald Trump haluaa jopa asettaa kiellon ylikansallisella tasolla.
Syynä on ainakin poliitikkojen mukaan vejpningiin liittyvien keuhkosairauksien puhkeaminen. Yhdysvaltojen viranomaiset ovat jo kauan sitten enemmän tai vähemmän todenneet, että lähes 400 amerikkalaisen vejp:n käyttäjän keuhkovauriot johtuvat suoraan seuraavista tekijöistä virheellisesti valmistettu THC-mehu.
Mitä tekemistä THC:llä ja kannabiksella on makujen kanssa ja mitä Yhdysvalloissa tapahtuu?
Vejpkollen esitti kysymyksen Niklas Linder joka on yksi monista toimijoista Ruotsin vejp-markkinoilla. Hän omistaa ja pyörittää vejp-myymälää Swedish Mixology, mutta on myös mukana alan järjestössä VapeSweden, VSW.
"Mielestäni amerikkalaiset ovat hieman hämmentyneitä siitä, miten käsitellä tuotteita useista eri näkökulmista: taloudellisesta, poliittisesta ja terveydellisestä. On muistettava, että Yhdysvalloissa ei toimitaan kuten Ruotsissa: tupakoinnin aiheuttamista valtavista vahingoista aiheutuvan terveydenhuoltolaskun maksavat yksityishenkilöt - jos he eivät pysty maksamaan, yksityiset yritykset joutuvat maksumiehiksi", Niklas Linder sanoo.
Sanotte siis, että Yhdysvaltojen osavaltiot eivät menetä rahaa tupakoinnin haitallisista vaikutuksista?
"Perinteinen tupakka on osavaltioille taloudellisesti kannattavaa liiketoimintaa sekä verotulojen kautta (tupakkatuotteet ovat erityisen korkeasti verotettuja) että myös niin sanotun "The Tobacco Master Settlement Agreement" -nimisen sopimuksen kautta, joka on tupakkayhtiöiden ja osavaltioiden välinen sovinto, jonka mukaan tupakkayhtiöt maksavat Yhdysvaltojen osavaltioille yli biljoona (!) dollaria korvauksena siitä, että ne vapautetaan vastuusta tuotteiden aiheuttamista vahingoista. Yhdysvalloissa on myös tavallista, että yksityiset yritykset sponsoroivat poliitikkoja eri tavoin taloudellisesti, millä on huomattava vaikutus politiikkaan. Sekä perinteiset tupakkayhtiöt että lääkeyhtiöt vastustavat voimakkaasti sähkösavukkeita, sillä sähkösavukkeet ovat nopeasti vieneet suuria markkinaosuuksia molemmilta toimialoilta. Niinpä sähkösavukkeiden menestyksen vastustamiseen panostetaan paljon lobbaamalla poliitikkoja, kohdennetuilla mediakampanjoilla ja jopa tilaustutkimuksilla, joiden tulokset ovat vääristyneitä."
Mutta eikö tässä ole kyse muustakin kuin vain karkeista taloudellisista eduista? Epäilemättä sähkösavukeilmiö on herättänyt monissa huolta siitä, että joku yrittää salata tuotteiden mahdolliset vaarat?
"On aitoa huolta ja tietämättömyyttä. Pelätään yksinkertaisesti, että sähkösavukkeet normalisoivat tupakoinnin ja että niihin liittyy piileviä vaaroja. Politiikka Yhdysvalloissa on enemmän tunnepohjaista kuin mihin olemme tottuneet, ja on helpompaa kieltää jokin uusi asia (mikä myös varastaa rahaa kassasta) kuin käsitellä asiaa. Suurin osa amerikkalaisista uskoo edelleen, että sähkösavukkeet ovat itse asiassa vaarallisempia kuin savukkeet, ja tämä näkyy heidän politiikassaan. Uskon myös, että se, mitä näemme Yhdysvalloissa, on tupakkayhtiöiden ja lääkeyhtiöiden yritys rajoittaa sähkösavukkeiden saatavuutta. Kieltämällä yli 90 prosenttia markkinoilla olevista tuotteista ne varmistavat tehokkaasti, että sähkösavukkeiden käyttäjien osuus vähenee ja että lääkeyhtiöt voivat jatkaa laajemmin "tupakoinnin lopettamista". Lisäksi tarpeettoman korkeiden ja erityisten vaatimusten asettaminen tuotteille, kuten tupakan luonnetta (makua) koskevat vaatimukset, siirtää etua tupakkayhtiöille."
Tupakkayhtiöillä ja lääketeollisuudella on kuitenkin ollut tämä agenda jo pitkään. Miksi tämä kaikki tapahtuu nyt yhtäkkiä?
"Yhdysvalloissa sähkösavukkeiden menestys on kasvanut räjähdysmäisesti viime vuosina, ja tupakkayhtiöt, lääkeyhtiöt ja osavaltiot ovat menettäneet valtavasti rahaa sen seurauksena. Samaan aikaan näillä yrityksillä ei ole ollut oikeastaan mitään hyökkäyskulmaa sähkösavukkeita vastaan. Valheiden levittämiseksi on tehty useita "väärennettyjä tutkimusyrityksiä", mutta ne eivät ole onnistuneet kovin hyvin (tutkijat ja teollisuus ovat pystyneet nopeasti hylkäämään tutkimukset suoranaisina valheina). Tiedotusvälineet ovat ajaneet teollisuutta takaa harhaanjohtavilla pelotteluotsikoilla. Tuote on kuitenkin jatkanut yleistymistään, koska savukkeisiin verrattuna siitä on ollut vain vähän haittaa, ja ihmiset yleensä nauttivat tuotteesta ja voivat paremmin.
Nyt ihmiset ovat kuitenkin "kyllästyneet sähkösavukkeisiin"...
"Viime kuukausien aikana Yhdysvalloissa on tullut mustille markkinoille nesteitä, joita voidaan käyttää sähkösavukkeissa pilven saamiseksi (marihuanapohjaisia nesteitä), ja ne ovat aiheuttaneet vakavia haittoja, koska ne perustuvat öljyihin, joita ei voi hengittää. Tämä oli yrityksille yksinkertaisesti uusi hyökkäysnäkökulma kaikenlaisiin sähkösavukkeisiin, joka tuotti parempia tuloksia kuin aiemmat yritykset. Ensimmäistä kertaa tiedotusvälineet pystyivät näyttämään kuvia sairaaloissa olevista nuorista ja toteamaan, että sähkösavukkeet olivat vahingoittaneet heitä (koska yksityiskohdat laittomien mustan pörssin huumeiden käytöstä jätetään usein pois raportoinnista), ja tämä oli uskomattoman tehokas strategia. On yksinkertaisesti helpompi tavoittaa tavallisten ihmisten sydämet pelottavilla otsikoilla, jos voi myös näyttää vahingoittuneita nuoria ja antaa ihmisille kasvot, joita kohtaan he voivat tuntea myötätuntoa."
Mitkä ovat näiden kieltojen seuraukset muualla maailmassa?
"Vuonna 2019 on toivottavaa, että useimmat viranomaiset, erityisesti EU:ssa, näkevät Yhdysvaltojen politiikan tunteisiin perustuvien ja yksityisesti sponsoroitujen juonittelujen läpi." "On toivottavaa, että useimmat viranomaiset, erityisesti EU:ssa, näkevät Yhdysvaltojen politiikan tunteisiin perustuvien ja yksityisesti sponsoroitujen juonittelujen läpi. Totuus on kuitenkin se, että Yhdysvallat on edelleen suurvalta, ja sen päätöksillä on vaihtelevassa määrin heijastusvaikutuksia muun maailman politiikkaan. EU:ssa ei yleensä ole valtiollisia taloudellisia kannustimia rajoittaa sähkösavukkeiden menestystä ja terveempää väestöä, mutta voimme nähdä lisää tarjonnan rajoituksia."
Luuletteko, että Ruotsissa voisi tapahtua jotain vastaavaa?
"Olemme nähneet esimerkkejä tunteisiin perustuvista keskusteluista ja poliitikkojen suuresta tietämättömyydestä sähkösavukkeiden osalta. Tämä tietämättömyys oli erityisen ilmeistä, kun valmistevero otettiin käyttöön, jolloin kuluttajan kustannukset nousivat 25 kruunulla 10 ml:lta nikotiinipitoisen nesteen määrää. Perusteluna oli se, että 10 ml e-mehua (nikotiinin määrällä ei ole merkitystä) vastaa 100 savuketta, mikä on täysin epärealistista, ja sitä vastustettiin tuloksetta. Sanoisin, että Ruotsin sähkösavukemarkkinat olisivat paljon huonommassa kunnossa ilman EU:n lainsäädäntöä, joka itse asiassa ohittaa kansalliset lakimme. Koko sähkösavukekysymystä käsitellään täällä varovaisesti tai ei käsitellä lainkaan ja valitaan helppo tie (rajoitukset ja kiellot)."
Onko perusteltua kritisoida sitä, että tietyt sähköisten mehujen maut kannustavat nuoria käyttämään sähkösavukkeita?
"Nuoret ovat aina olleet ja tulevat aina olemaan taipuvaisia flirttailemaan kielletyn kanssa, ja tämä on luultavasti yksinkertaisesti ajava tekijä, joka saa heidät kokeilemaan sekä tupakkaa että sähkösavukkeita. On kiistatonta, että maustaminen tekee tuotteen käytöstä paljon miellyttävämpää - totta kai! Mutta ajatus siitä, että nuoret alkaisivat käyttää sähkösavukkeita ensisijaisesti maun vuoksi, on tyhjänpäiväinen; juomat ja erilaiset makeiset ovat sekä halvempia että paljon helpommin saatavilla."
Miten tunnistat nuorten kiinnostuksen työtäsi kohtaan?
"Yksi havaitsemamme myönteinen suuntaus on se, että monet 18-vuotiaat ostavat halvan nikotiinittomien e-mehujen aloituspakkauksen saadakseen "tupakoinnin" innostuksensa loppumaan, ja pian sen jälkeen yksinkertaisesti lopettavat, kun kiinnostus hiipuu. E-savukkeet toimivat yhtä hyvin ilman nikotiinia (ja maku on voimakkaampi), joten koukkuun ei jää. Henkilökohtainen mielipiteeni on, että nikotiinittomat sähkösavukkeet ovat luultavasti estäneet monia ihmisiä ajautumasta elinikäiseen riippuvuuteen, jonka perinteiset savukkeet aiheuttavat."
Näkymät:
Lue lisää New Yorkin vape-kiellosta.
Lue lisää vejparen Yhdysvalloissa kärsimistä keuhkovaurioista.
Lue lisää makukielloista Yhdysvalloissa
Lue lisää Donald Trumpin suhtautumisesta höyryttämiseen
