Vejpkollen tager skridtet over sundet. I den seneste måned har en dansk udgave af magasinet været i luften og udgivet nyheder om vejpning og anden røgfri nikotinbrug fra et brugerperspektiv.
"Ligesom i Sverige, men i en helt anden kontekst. Tanken er, at det skal være et talerør for dem, der er mest berørt af den danske debat og politik om røgfri nikotin." siger chefredaktør Stefan Mathisson.
I Sverige har onlinemagasinet "Vejpkollen" udviklet sig til en ret unik platform for journalistisk dækning af vejpning, snus, nikotinposer, skadesreduktion og den politik og debat, der kendetegner området. Men det startede i det små. Ejer, grundlægger og chefredaktør Stefan Mathisson tog simpelthen fat, hvor han stod - og begyndte at dække det emne, der lå hans hjerte nærmest.
"Jeg har været vejper i ti år og er selv holdt op med at ryge ved hjælp af e-cigaretter. Før det røg jeg en pakke om dagen, og det havde jeg gjort, siden jeg var omkring 14 år gammel", siger Stefan om starten på sit vejp-engagement.
"Jeg begyndte at se på, hvad vejpning handlede om ret hurtigt efter det - især skadesminimeringsdelen, og jeg så på politikken omkring teknologien. Jeg blev meget nysgerrig efter at finde ud af, hvorfor det er så enormt inficeret i både den videnskabelige og den politiske verden."
Journalist blev til vejp-aktivist
Stefan Mathisson har en baggrund som journalist og har brugt det meste af sit professionelle liv på at arbejde på aviser. Men hans passion for vejpning var så stærk, at han for et par år siden begyndte på en ny karrierevej.
"Jeg skiftede simpelthen karriere og stillede mig bag disken i en nyåbnet våbenbutik. Jeg ville gerne hjælpe folk med at holde op med at ryge. Det føltes bedre end at sidde og skrive om noget, der ikke betød så meget for en selv. Det var ikke verdens bedste karrierebeslutning. Ikke på det tidspunkt i hvert fald", griner Stefan.
Vildledende rapportering
Men relativt hurtigt fandt han en måde at forene journalistik og vejppassion på. Først i form af en blog.
"Jeg stod der i vejp-butikken og forsøgte at hjælpe folk med at holde op med at ryge og forbedre min egen viden om vejpning. Men i 2019 skete der en hel del i vejp-verdenen. Da skete den såkaldte EVALI-skandale i USA, hvor folk begyndte at dø, fordi de havde vejped e-væsker, der indeholdt THC. Det viste sig senere, at det heller ikke var THC'ens skyld, men at væskerne var blandet med e-acetat. De var ikke vandopløselige, og vejped, der indtager sådanne væsker, kan i værste fald få en såkaldt lipidpneumoni. Det kan blive farligt meget hurtigt - hvis man ikke får den rette behandling. Men det sker som sagt ikke, hvis man bruger almindelige e-cigaretter."
Manglende kontrol blandt journalister
Det viste sig, at rapporteringen i main stream-medierne helt havde overset den del.
"Rapporteringen om dette i Sverige var meget sparsom og meget unuanceret. Journalisterne kunne ikke skelne mellem kontrollerede nikotinprodukter og ukontrollerede cannabisprodukter. Det hele var meget forvirrende, og det kunne mærkes hos alle, jeg talte med i butikken. Mange mennesker var simpelthen bange for, at de skulle dø - på grund af vejping. "
Stefan brugte utallige timer på sociale fora, hvor han forsøgte at forklare, hvad der faktisk var sket, hvad den relevante forskning sagde om det, og hvor meget misinformation der var derude.
"Jeg brugte mere eller mindre 24 timer i døgnet på at besvare spørgsmål. Enten fra kunder i vejpshop eller på de sociale medier i min fritid. Der var en enorm mangel på viden om, hvad e-cigaretter var for noget. På et tidspunkt gik det op for mig, at jeg klippede og klistrede i de svar, jeg havde skrevet igen og igen: at e-cigaretter ikke er problemet, og at der er god forskning, der viser, at udbruddet i USA var forbundet med andre ting. Så på det tidspunkt indså jeg, at det er dumt, at jeg sidder og skriver om alting hele tiden. Så jeg startede en blog og begyndte at linke til den i stedet."
En blog blev til en avis
Så Vejpkollen blev født i Stefans iver efter at forklare andre den viden, han selv havde tilegnet sig. Han læste stort set al den forskning, han kunne få fat i, fulgte med i mediedækningen fra både mainstream-kanaler og branchepresse, interviewede forskere og folk i branchen, og hans tastatur glødede af alle de artikler og indlæg, han skrev.
Seks måneder senere havde bloggen udviklet sig mere i retning af et onlinemagasin, og Stefan havde en platform, hvor han publicerede ting næsten dagligt, efter at han havde arbejdet i vejpshop.
"På det tidspunkt ville jeg tilfældigvis gerne rapportere om en konference om e-cigaretter i Polen. Arrangørerne af konferencen gav mulighed for at ansøge om et stipendium for at lære om skadesreduktion generelt. Så jeg søgte og fik et stipendium. Og pludselig arbejdede jeg på halv tid på magasinet."
Forbudslandet Danmark
Et års tid senere begyndte "Vejpkollen" at slå igennem - og der begyndte at komme andre skriveopgaver fra forskellige foreninger og organisationer inden for vejpning. Det drejede sig om alt fra træningsprogrammer til høringssvar og lignende konsulentopgaver.
"Så begyndte jeg at arbejde freelance som skribent og finansierede samtidig magasinet med de penge. Så pludselig arbejdede jeg ikke længere i vejp-butikken, jeg drev en avis."
Vil du nu kopiere konceptet og gøre det samme i Danmark?
"I årenes løb har jeg faktisk dækket hele Norden. Der er ret mange vejpas i Norge, Danmark og Finland. I årenes løb er det blevet naturligt at se mere og mere på andre røgfrie nikotinprodukter, som nikotin pouches og snus. Debatten ligner den, der har kørt i over et årti omkring e-cigaretter. Den fremstiller grundlæggende to "sider" - en "dårlig" og en "god" - en industri, der ønsker at sælge en afhængighed, over for "dem, der ønsker at beskytte børn". Og det giver debatten en tydelig slagside, hvor der slet ikke er plads til nuancer. Resultatet er en politiseret debat, hvor brugere, som normalt bruger produkterne til at reducere risikoen ved deres nikotinafhængighed, marginaliseres, og rapporteringen, med vores mediers gode vilje, drives af interesser, der bruger ungdomsafhængighed understøttet af forskning i relativt små risici, til at presse på for hårdere lovgivning. Det er enormt politiseret." siger Stefan Mathisson.
Men hvorfor Danmark?
Danmark dukker ofte op i debatterne, og jeg har lagt mærke til, at de har en helt anden politik end for eksempel Sverige. Jeg har tidligere skrevet meget om Danmark, og jeg kender også både brugere og folk i branchen der. Så jeg tænkte: Hvorfor ikke skabe en platform for dem også?
Forskellige spilleplaner
I Danmark er det almindeligt at omtale Sverige som "forbudssverige" og sige, at der mangler lovgivning syd for grænsen. Men ironisk nok er det Danmark, der har flest forbud og love om vejp-produkter sammenlignet med Sverige. Det gør det til en helt anden spillebane at overvåge emnet i de forskellige lande.
"Markedet for vejtransport i Danmark er anderledes. Selve vejpshop-kulturen ligner den i Sverige. Men der er lige så mange forskelle: I Sverige er det meste gratis at sælge, og der er ingen større restriktioner på produkterne. I Danmark er der et smagsforbud og et system med rene pakker og så videre. Det er ikke så farverigt som i Sverige. Samtidig er det det, jeg gerne vil - at skrive og udgive artikler om, hvordan virkeligheden ser ud for vejpers. Hvordan er det at drive en vejpshop i Danmark? Hvordan ser politikken omkring det ud? For ikke at nævne nikotin pouches - et almindeligt produkt i Sverige, men beskrevet i de danske medier som en superfarlig gift, der dræber hunde. Det er sådan set det hele. Så der er meget at skrive om fra et dansk perspektiv, men også fra et nordisk perspektiv."
Vil du også ansætte en hushjælp på stedet?
"Ja, i det omfang jeg kan finde forfattere. Jeg har arbejdet i døgndrift på at finde forfattere her i Sverige, som kan skrive om disse emner på en måde, som jeg synes fungerer. Og det er ikke let ... Så at finde nogen, der kan skrive i Danmark, er nok min førsteprioritet. Lige nu handler det meget om, at jeg og freelancere her i Sverige finder ting at dække og skrive om - så får vi hjælp til at oversætte teksterne på en god måde. Men målet er også at finde skribenter i Danmark."
"Vejpkollen" er blevet til "Vejptjek" i Danmark. Hvorfor er det sådan?
"Fordi alle, jeg har spurgt i Danmark, ser ud som et spørgsmålstegn, når jeg nævner "Vejpkollen". Det virker simpelthen ikke på dansk. Så til sidst gjorde jeg det absolut værste, man kan gøre, og skrev "Vejpkollen" ind i ChatGPT, og ud kom "Vapetjek". Så spurgte jeg nogle vejp-talende danskere, om de forstod, hvad det betød, og de sagde "ja, cirka". Så er det "taget", tænkte jeg.
Forskellige nikotinkulturer historisk set
Meget af materialet vil blive dobbeltpubliceret på både svensk og dansk, mens andet kun vedrører et af landene og kun vil blive publiceret der. Vejptjek.dk publicerer allerede artikler dagligt. Meget kommer fra Stefans eget netværk som "vejpaktivist". Der er masser af fora og brugerorganisationer at trække på.
"På den måde får man en masse kontakter med dem, der er involveret og kender den politiske side i Danmark. Så det er meget værdifuldt. Der er et opbygget system, man kan kaste sig ud i."
Debat og aktivisme for børn
Andre forskelle mellem de to lande, og dermed også mellem publikationerne, er kulturen og historien omkring alternative nikotinprodukter.
"I Sverige har vi altid haft alternativer i form af snus og senere nikotin pouches. I Danmark har det ikke været tilgængeligt i samme omfang. Men vejpning er derfor blevet et vigtigt symbol for alternative måder at bruge nikotin på. Især som en skadesminimerende intervention. Og i de senere år har nikotin pouches også fundet vej til butikkerne. Jeg synes, det er meget vigtigt at fremhæve denne udvikling fra et brugerperspektiv - noget, vi normalt ikke ser i mainstream-medierne. De taler mest om mindreåriges brug, attraktive smagsvarianter eller aktivistisk forskning.
