En stigning på næsten 500% i afgiften på hvid snus. Det er indholdet af et lækket forslag til EU-Kommissionen, som har til formål at skabe en såkaldt harmonisering af afgifterne på forskellige nikotinprodukter i EU. Nu er forbrugere og detailhandlere i oprør.
"Sverige skal forsvare sin succesfulde tobaksmodel og bremse alle EU-initiativer, der går i den modsatte retning. Den svenske regering må nu handle og gøre det klart, at den er imod disse planer i EU." siger Samuel Lundell, formand for Landsforeningen af Snusbrugere.
Det er den svenske forhandler Snusfirmaet, der tiltrak sig opmærksomhed det forslag, der nu er ved at blive færdiggjort, så det kan besluttes af EU-Kommissionen. I henhold til dokumentet I fremtiden vil EU fastsætte et minimumsniveau for de afgifter, som de enkelte lande opkræver på forskellige nikotinprodukter.
Reducer rygning til svensk niveau
Tidligere har kun cigaretter og røgtobak været omfattet af EU-direktiver om beskatning. Men ifølge det kommende forslag vil e-væske (og e-cigaretter) og hvid snus også være underlagt en minimumsafgift. For vejp-produkter vil en lignende skat, der allerede findes i Sverige (2 til 4 euro pr. milliliter afhængigt af nikotinkoncentrationen). Men for den hvide snus, nikotin pouches, er situationen en anden.
"De foreslår en afgift, der er radikalt højere end den, vi har besluttet i Sverige. I dag er afgiften 207 SEK pr. kilo for nikotinposer. EU's forslag lyder på 1360 SEK pr. kilo. Det er en stigning på 500 procent," siger han. Markus Lindblad, kommunikationschef hos Snusbolaget/Haypp Group.
"At miste et vigtigt våben"
Ifølge Markus Lindblad og Snusbolaget, vil den kraftigt forhøjede afgift på hvidt snus dramatisk reducere svenske rygeres incitament til at skifte fra cigaretter til nikotinposer.
"Vi risikerer at miste et vigtigt våben til yderligere at reducere rygning. Det er virkelig alvorligt", siger Markus Lindblad.
Ryger mindre og sniffer mere
Målet med den europæiske tobakspolitik er at reducere rygning i EU til 5 % inden 2040. I dag ryger i gennemsnit 20 % af den voksne befolkning i EU, og i nogle lande som Bulgarien er det over 30 %. Men Sverige er foran. I dag er det kun 5,4 % af befolkningen, der ryger regelmæssigt. Flere svenskere bruger snus, og flere bruger e-cigaretter. Ifølge data fra det svenske alkohol- og narkotikacenter er nikotinforbruget hverken steget eller faldet siden 2019. Så mens brugen af vejp'er og nikotin pouches er steget, er rygningen faldet.
"Meget vellykket politik"
Ifølge Samuel Lundell, formand for forbrugerforeningen Den nationale snusforeningDet er tydeligt, at den relativt tolerante politik for røgfrie nikotinprodukter har haft en positiv effekt.
"Sverige har haft en succesfuld tobakspolitik. Ved at beskatte tobaks- og nikotinprodukter ud fra den reelle risiko, de udgør, har svenske forbrugere bevæget sig væk fra cigaretter til fordel for mindre skadelige nikotinprodukter som snus og hvid snus." siger Samuel Lundell.
Ikke en udvikling, vi ønsker
På trods af den ophedede debat om nikotinbrug, især om hvid snus og vejp'er blandt unge, Lundell mener, at udviklingen i Sverige bør bedømmes ud fra resultaterne.
"Jo flere mennesker, der aldrig begynder at ryge, jo bedre. Hvis unge mennesker vælger snus eller e-cigs i stedet for cigaretter, er det trods alt en vigtig faktor for folkesundheden i fremtiden. Det er bestemt ikke tilfældet i andre EU-lande, hvor cigaretrygning stadig er over 20 %, traditionel snus er forbudt, og hvid snus er truet sammen med e-cigaretter. Jeg tror ikke, der er nogen, der ønsker at se en sådan udvikling i Sverige." siger Samuel Lundell.
"Politikere skal stå op for Sverige"
Han er bekymret for, at en kraftig stigning i afgiften på nikotinposer truer den svenske model for håndtering af nikotinbrug. Han opfordrer derfor de svenske politikere til at sige fra over for deres kolleger i EU-Kommissionen.
"Det er nu vigtigere end nogensinde, at vores folkevalgte tør stå op for det, vi gør og har succes med i Sverige. Det er et klogt koncept, selv om jeg som forbruger gerne så endnu lavere afgifter på røgfrie produkter sammenlignet med cigaretter, især på snus, selvfølgelig. Men vores politikere er nødt til at handle hurtigt nu og sørge for at stoppe dette mærkelige forslag," siger Samuel Lundell.
