Et internationalt team af sundhedsforskere fra forskellige universiteter og institutioner konkluderede for nylig, at der er "meget lav sikkerhed" for den almindelige opfattelse af, at vejpning er en indgang til cigaretrygning blandt unge mennesker.
"Vores undersøgelse tyder dog på det modsatte," siger professor og hovedforfatter Jamie Hartmann-Boyce.
"En af de store bekymringer fra dele af folkesundhedsmiljøet omkring vejpning er, at det kan få flere unge til at begynde at ryge".
Det siger Jamie Hartmann-Boyce, assisterende professor i sundhedspolitik ved University of Massachusetts Amherst og hovedforfatter til den artikel, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet 'Addiction', til magasinet Medicalxpress.
"Nogle - men ikke alle - beviser fra vores undersøgelse tyder muligvis på det modsatte - at vejpning kan bidrage til at reducere rygning blandt unge, især i USA", tilføjer Hartmann-Boyce.
Data fra 123 undersøgelser
Studiet med det pæne lille navn "Sammenhæng mellem brug af elektroniske cigaretter og efterfølgende rygning blandt unge: en systematisk gennemgang og metaanalyse" blev udført af forskere fra flere institutioner. Ud over Hartmann-Boyce var Monserrat Conde og Rachna Begh fra University of Oxford i Storbritannien medforfattere. Undersøgelsen omfattede data fra 123 undersøgelser med omkring 4 millioner deltagere under 29 år fra USA, Canada og Vesteuropa.
Resultaterne kan tolkes på forskellige måder, siger forskerne og understreger, at emnet er meget komplekst og kontroversielt. På individniveau blev det observeret, at unge mennesker, der brugte vejp, var mere tilbøjelige til at begynde at ryge sammenlignet med dem, der slet ikke brugte e-cigaretter. Det er dog uklart, om dette skyldes et årsags- og virkningsforhold, kendt som kausalitet, eller om andre faktorer er på spil.
Rygning faldt, når vejp steg
Samtidig viser nogle data, at i takt med at brugen af vejp steg blandt unge, faldt antallet af rygere. Hvis scenariet blev vendt om, viste det lignende resultater; da e-cigaretter blev mindre tilgængelige, steg rygningen blandt unge.
Men nogle individuelle resultater i undersøgelsen pegede også på det modsatte. Derfor forsigtigheden i Hartmann-Boyces udtalelse om, at det "muligvis tyder på det modsatte".
"Undersøgelsernes design og etiske overvejelser gør det vanskeligt at drage endelige konklusioner", siger forskerne.
De understreger derfor behovet for mere robust forskning for at forstå de komplekse forhold mellem brug af e-cigaretter og traditionel rygning blandt unge mennesker.
