Engangsdampere i hver anden dagligvarebutik. Den hvide snus, der udkonkurrerer rygning blandt unge mennesker. Og læger, der slår på tromme for de 'nye' risici ved brug af røgfri nikotin.
"Ud fra et sundhedsmæssigt perspektiv vil denne udvikling være guld værd for os svenskere. Men det er desværre ikke det, der driver den offentlige debat," siger Karl-Åke Johansson, Föreningen Svenska Vejpare.
2024 er overstået, og 2025 er lige om hjørnet. For Vejpkollen er det et nyt år med overvågning og rapportering om et marked, hvor forbrugerne er drivkraften, men ofte er nederst i kæden, når nye regler og restriktioner styrer udbuddet af røgfri nikotinprodukter. Karl-Åke Johanssontalsmand for den svenske Vejpareforening, er optimistisk med hensyn til fremtiden, selv om der er bekymrende skyer i horisonten.
Hvordan vil du beskrive det forgangne år?
"2024 var året, hvor vinden vendte. E-cigaretterne har etableret sig i dagligvarebutikkerne, selv i landdistrikterne, og vores politikere er tydeligvis enige om, at skadesminimering er vejen frem for svensk nikotinpolitik. Man kan mene, hvad man vil om, at hvid snus smager af slik, og at engangscigaretter er miljøskadelige som bare fanden, men hvis alle spiller deres kort rigtigt nu, vil de dødbringende cigaretter være et marginaliseret produkt inden for få år. Og det er en kæmpe gevinst for folkesundheden, mens de af os, der ønsker eller har brug for at bruge nikotin, kan fortsætte med at gøre det uden at risikere at blive alvorligt syge af at bruge det."
Engangsmodellerne er blevet vejp's ansigt udadtil og er nok den model, de fleste forbinder med teknologien i dag. Men hvad betyder denne udvikling for specialbutikker og det bredere udvalg af vejp-produkter?
"Jeg har sagt det før, og jeg siger det igen. Det bliver stadig sværere at overleve som specialiseret vejpshop i dag. Vores butikker er nødt til at ændre sig og blive mere diversificerede. Mange har allerede gjort det, og vi kan se, at de klarer sig bedre end andre. E-cigaretter i forskellige formater skal kombineres med snus, nikotin pouches eller andre røgfrie nikotinprodukter, som vi ved virker til at stoppe med at ryge. Dertil kommer en klar profil som videnscenter. Det handler om at blive rigtige "rygestopbutikker", hvor rygerne har adgang til en lang række forskellige værktøjer og frem for alt den viden, der skal til for at bruge dem. Vi vejpere har dyrket og udviklet denne viden i næsten to årtier, og vi er blevet rigtig gode til det - vi VED, hvordan vi kan hjælpe rygere, og vi vil udnytte det."
Du siger, at tidevandet er vendt her i Sverige, og du ser tydeligvis frem til 2025. Men ser du nogen uvejrsskyer i horisonten?
"Det er det altid, når det handler om nikotin. Der er stærke økonomiske interesser, som konstant lobbyer for reguleringer, der er direkte skadelige for folkesundheden, hvor nye nikotinprodukter skubbes ud på det sorte marked eller skal ændres unødigt for at passe ind i et uigennemtænkt reguleringssystem. Det ser vi ikke mindst med engangsmodellerne - et produkt, der i virkeligheden er et barn af overregulering af traditionelle e-cigaretter og e-væsker. Vores politikere er nødt til at lære mere om e-cigaretter, og hvordan teknologien fungerer i den virkelige verden. Hvad betyder de seks måneders ventetid på registrering af nye produkter egentlig? Hvad betyder det for os, at de lovlydige iværksættere er tvunget til at drive butikker på marginalen, mens de, der ignorerer alle regler, tjener millioner af kroner, uden at nogen griber ind? Det er vores politikere nødt til at indse og forhåbentlig gøre noget ved. Produktsikkerhed skal have mere fokus, ligesom det er tilfældet med snus, i stedet for at e-cigaretter behandles som noget, katten har slæbt ind. Her kan politikerne med fordel få bedre kontakt med os brugere og de iværksættere, vi kan lide at handle med."
I vores europæiske nabolande ser reguleringen af e-cigs og andre røgfrie nikotinprodukter ud til at bevæge sig i en anden retning end i Sverige. Det drejer sig om alt fra smagsforbud til forbud mod onlinesalg og import. Hvilke risici ser du ved denne udvikling?
"Forbud og restriktioner virker aldrig efter hensigten. De reducerer heller ikke brugen blandt unge mennesker, hvilket ofte er det officielle mål. Når det gælder nye nikotinprodukter, er der desværre meget mere end en ren sundhedsinteresse, der driver reguleringen. Det er ofte et desperat forsøg på at finansiere forskellige aktiviteter med offentlige midler. Antirygeargumentet holder ikke længere - for rygning er på vej ud. Nu handler det om at tilskynde til, at noget andet er "farligt nok" til at retfærdiggøre finansiering. Den svenske forskning i e-cigaretter og nikotin, der kom ud sidste år, er et godt eksempel på dette - mere eller mindre overhypede e-cigaretter med unormalt høje nikotinniveauer for derefter at hævde, at vejpning potentielt er "lige så farligt" som rygning. Det er let absurd, men ikke desto mindre påvirker det den offentlige mening og fører til ny finansiering."
Ser du nogen trends og tendenser i reguleringen af røgfri nikotin?
"Den store risiko her er, at udviklingen og teknologien kører i ring omkring forskellige restriktioner. Efterhånden som nikotin bliver mere og mere utilgængeligt og kun smager af kunstig tobak eller lignende, vil vi snart se måder at omgå det på. Og det er kun naturligt, da der tydeligvis er en enorm efterspørgsel efter noget, der smager godt og ikke minder om ulækker cigaretrøg. På det seneste har vi set en ny type produkter på markedet - nikotinanaloger. Det er helt nye stoffer, der er udviklet i et laboratorium. De har grundlæggende de samme egenskaber som naturlig nikotin, men uden de begrænsninger, der følger med forskellige regler. Virksomheder kan meget nemt skabe nye analoger ved blot at udskifte en proton i et laboratorium. Når en analog forbydes eller reguleres, dukker den næste op. Og sådan vil det fortsætte - igen og igen. Det bliver en katten-efter-musen-leg, hvor vi forbrugere altid ender nederst i kæden og ikke længere ved, hvad vi køber. Nikotin er relativt velundersøgt - faktisk ved vi en masse om både risici og fordele ved røgfri adfærd, selv om det ikke er det, der promoveres i alle kampagner. Men ønsker de læger og forskere, der er involveret i dette, virkelig, at vi skal have nye ukendte produkter på markedet i stedet? Det tror jeg ikke."
