Fra rygerlunger og udbrændthed til e-cigs og vejp-virksomheder

På trods af sin relativt lille størrelse er Uddevalla en af Sveriges bedre byer for vejp-brugere. Der er to konkurrerende specialbutikker med e-cigaretter. Bag kassen i den lidt større af de to - "Ismokeking" - sidder Fredrik Andersson - en 44-årig, der skiftede spor i livet. Fra rygerhoste, dårligt helbred og udbrændthed til ikke at ryge og en nyfunden interesse for at drive forretning.

Uddevalla kalder sig selv for "Bohusläns hjerte" og er den næststørste kommune i det område, der kaldes Trestad - og som også omfatter Trollhättan og Vänersborg. Men Uddevalla er den eneste af byerne, der kan prale af en dedikeret vejp-butik. Uddevalla har endda to. 

Ismokeking ligger på byens hovedgade, Kungsgatan, og blandt hylderne med e-juice og vejp-produkter finder vi ejeren Fredrik Andersson. 

Begyndte at mærke en større forværring af helbredet

Eller faktisk medejer - for firmaet Ismokeking, der har base i Charlottenberg ved den norske grænse, ejer også en andel af denne butik. Men det er Fredrik, der er hovedejer og den, der får det hele til at køre rundt. 

- Vi er her på niende år nu. Jeg bor ikke selv her, men i Tanumshede og pendler. Det er en kort afstand, men det fungerer," siger Fredrik. 

Så hvorfor valgte du Uddevalla? 

- Da jeg skulle til at starte op, indså jeg, at det ikke havde fungeret særlig godt i lille Tanum. Uddevalla passede mig godt og var omtrent så langt, som jeg kunne forestille mig at køre om dagen.

For at komme til det punkt, hvor Fredrik Andersson besluttede sig for at gå en ny vej i livet, skal vi lige spole båndet tilbage et øjeblik. Han havde røget siden sine tidlige teenageår og begyndte at mærke en betydelig forværring af sit helbred. 

- Jeg gled først ind i vejp af helt personlige årsager. Jeg skulle holde op med at ryge og havde prøvet de klassiske ting, som aldrig virker. Men til sidst endte jeg i en Ismokeking-butik i Svinesund, lige ved den norske grænse, som eksisterede på det tidspunkt. Det lykkedes mig at finde den og købe disse gamle cigalikes, som var tilgængelige dengang. Hvor man skruede en lille tingest på, som faktisk smagte forfærdeligt. Og man skulle have hundrede af dem med sig - men det var det eneste, der virkede i sidste ende.

Skralt vejp tilbud 2014

Han var også mellem to jobs på det tidspunkt og sygemeldt efter at være brændt ud på sit tidligere job hos Tele2 i Fredrikstad. Livet havde simpelthen samlet sig til en tiltrængt ny start. 

- "Jeg var ret opsat på at starte min egen virksomhed, og hvorfor ikke starte med noget, man er interesseret i," spørger Fredrik retorisk.

I 2014 var vejp-butikker ikke ligefrem nogen stor forretning i Sverige, men Fredrik kiggede sig omkring for at finde ud af, hvad der var tilgængeligt.  

- Der var en hel del, men jeg talte lidt med dem, der var der, og kiggede efter muligheder for samarbejde og så videre. Så landede jeg ganske enkelt på dette.

Forkølelserne forsvandt

Det personlige spring fra cigaretter og tjære til vejp og damp tog sig af det svigtende fysiske helbred - og at blive butiksejer i samme branche tog sig af sygefravær og udbrændthed. 

- Den der rygerhoste, når man vågner om morgenen og kan mærke, at ens generelle helbred bliver alvorligt påvirket. Det gjorde, at jeg bare måtte holde op med at ryge. Så da jeg fandt vejp, var jeg næsten reddet. De ekstreme forkølelser, der kom en gang om måneden, var pludselig væk. Det var sådan en stor ting, der skete så hurtigt og så let, og jeg er næsten aldrig syg længere," siger Fredrik.

Lidt ængstelig industri 

Hvad angår beskæftigelse, var medicinen i Fredriks tilfælde at finde den ting, man faktisk brænder lidt for. I dag har han, i hvert fald nogle dage, mere konkret at lave - men det fungerer fint, fordi det er født ud af passion. 

- Du er nødt til at bryde mønsteret, når det bliver sådan. Skift spor og find simpelthen noget andet. At kunne organisere sin dag og planlægge den selv gør meget. Men så har man andre hovedpiner som iværksætter.

Ja, jeg har tænkt over det. Det virker som en "risikabel" branche, når man ikke ved, hvilke nye forbud og regler der venter rundt om hjørnet?  

- Ja, denne fantastiske branche med regelændringer over hele linjen kan være ret angstprovokerende. Det er netop det faktum, at der kan være en lidt vagt formuleret regel, og så fortolkes den på én måde i et stykke tid, og så begynder vi pludselig at fortolke den på denne måde i stedet. Det kan variere fra person til person, hvordan noget skal være. Så det er lidt frustrerende og angstprovokerende nogle gange," siger Fredrik.

Alt kan ændre sig på seks måneder

Han siger, at Sverige har klaret sig rimeligt godt indtil videre sammenlignet med nabolandene og andre. "Men det var meget tæt på, at der også blev indført et smagsforbud her, og ingen i branchen ved, hvad de kan forvente. 

- Det kan komme om seks måneder eller to. Vi beslutter det nu. Men man må gå ud fra, at det vil være muligt at løse det på en eller anden måde. Jeg ved ikke, hvordan vi ville klare os her, hvis det var blevet et smagsforbud. I Danmark og Norge har det sorte marked taget fuldstændig over. Det er jo ikke sådan, at de kriminelle bander har brug for mere at lave...

Stor forskel på nu og dengang

Der bor omkring 35.000 mennesker i Uddevalla, og det anslås, at 30-40 af dem kommer ind og handler hos Ismokeking om dagen. Nogle af dem er dog fra nabobyerne, fordi der som nævnt ikke er nogen vejp-butikker der. Den gennemsnitlige kunde er en midaldrende kvinde eller mand, som er holdt op med at ryge. Selvfølgelig er der børn, som af og til køber engangs-vejp, men de udgør ikke et stort volumen. Og de, der er for unge, kommer ikke ind ad døren, siger Fredrik. 

- Da vi startede i 2015, voksede der et stort fællesskab op omkring vejp. Der var grupper og fællesskaber, og folk hang mere ud sammen. Det er blevet en ret stor forskel, hvis man ser på det i dag. Nu er næsten alt en engangsforeteelse, så det er en lidt anden atmosfære generelt.

Fire medarbejdere og en konkurrent

Fredrik har fire ansatte i butikken. Lige nu arbejder David Berg og Jonathan Wagerland, og de fortæller, at de var stamgæster, som hang ud her i butikken fra begyndelsen. 

Så var der det faktum, at Uddevalla på trods af sin størrelse har to vejp-butikker. LYF, som Vejpkollen har besøgt før, har sin butik kun et stenkast væk. At det skete, var mest en tilfældighed, siger Fredrik.

- Da jeg startede, var de i deres garage. Vi kiggede faktisk på de lokaler, de har, før vi besluttede os for dette. Men vi endte med at åbne på samme tid, uden at nogen vidste, at den anden havde planer om det samme.

Men er det rivalisering? Eller god humor? Eller kender I overhovedet hinanden?

- Nej, det gør vi egentlig ikke. Jeg tror, at de begge syntes, at det var lidt uheldigt, at de begge havde denne plan. At de tilfældigvis åbnede på samme tid.

Flere virksomheder og websteder 

Sideløbende med butikken driver Fredrik Andersson også virksomheden og engangssiden vape24 og mærket VapeM8 med et bredt udvalg af smagsvarianter. Det er også ham, der styrer e-salget via Ismokeking, da butikken i Charlottenberg er fuld af grænsesalg, så der er mange jern i ilden. Han har nogle gange leget med tanken om en ekstra butik, men der er ingen konkrete planer. 

- Det skal ikke udelukkes, men det er ikke noget, der sker nu. Byerne her ligger så tæt på hinanden. Mange synes faktisk, at vi skal åbne i Trollhättan. Så det ville være, hvis man fandt nogle små minilokaler. Det kunne måske have fungeret.

---

Fem spørgsmål til Fredrik Andersson og Ismokeking

1. Hvem er din typiske kunde?

- En midaldrende kvinde eller mand, der er holdt op med at ryge.

2. Hvor stor er vejp i Uddevalla?

- Den er stadig ret stor og har været det siden begyndelsen.

3. Hvad er din egen yndlingssmag?

- Jeg elsker wienerbrød, men nu hvor jeg normalt bruger engangsdampere, bliver det selvfølgelig VapeM8 Crystal Box Cookie.

4. Hvad ville du aldrig selv putte i tanken?

- Siden jeg fik gratis drinks på Kos for alle de år siden, kan jeg ikke vejpage noget med melonsmag!

5. Hvad fik dig til at starte vejpa?

- Jeg var nødt til at holde op med at ryge, da mit helbred begyndte at blive alvorligt påvirket

---