Flere af de førende kinesiske vejp-virksomheder forsker nu i kemikalier som erstatning for nikotin, kendt som nikotinanaloger. Målet er potentielt at bruge dem i e-cigaretter i fremtiden.
"Vi er nødt til at behandle dette som et medicinsk produkt og forstå de sundhedsmæssige virkninger, før vi kommercialiserer det", siger Eve Wang, CEO for Smoore International, virksomheden bag e-cigaretmærket Vaporesso.
Kina er mere end verdensførende inden for vejp-industrien. På en måde ER de vejp-industrien. For eksempel producerer Shenzhen, en millionby i det sydlige Kina, 80 % af verdens e-cigaretter. De tre store spillere Hangsen International, Zinwi Biotech og Smoore International forsker nu i forskellige kemikalier som erstatning for både naturlig og syntetisk nikotin. Ifølge hjemmesiden Republicworld.
Et af disse emner er 6-methylnikotin, som Vejpkollen for nylig skrev omm. Det er et syntetisk stof med en kemisk struktur, der ligner naturlig nikotin. Men det er også et stof, der er blevet advaret imod, da det kan være endnu mere potent og vanedannende end traditionel nikotin.
Amerikanske myndigheder advarer mod nikotinanaloger
Den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) har udtrykt særlig bekymring over nye syntetiske nikotinalternativer som f.eks. 6-methylnikotin. Ifølge FDA kan sådanne kemikalier være mere vanedannende end naturlig nikotin og er tidligere blevet brugt i nogle e-cigaretter for at undgå regulering.
Forskningsaktiviteter i Kina
Men forskningen i syntetiske nikotinalternativer fortsætter i Kina. Hangsen International undersøger omkring ti nikotinanaloger, herunder 6-methylnikotin, mens Zinwi Biotech gennemfører lignende undersøgelser af over ti analoger. Begge virksomheder har understreget, at sikkerheden er i fokus, før nogen produkter bringes på markedet. Ifølge Eve Wang, administrerende direktør for Smoore International, som står bag Vaporesso-brandet, vil virksomheden ikke kommercialisere sådanne kemikalier, før der er udført tilstrækkelig forskning, skriver Reuters.
"Vi er nødt til at behandle dette som medicinske produkter og forstå de sundhedsmæssige virkninger, før vi kommercialiserer dem," sagde Eve Wang i et interview med Reuters.
Begrænset forståelse af sundhedseffekter
Den nuværende forskning i syntetisk nikotin er begrænset, og resultaterne varierer. Nogle forskere, f.eks. ved Virginia Commonwealth University, har påpeget, at stoffer som 6-methylnikotin kan være mere potente end almindelig nikotin, men at der er behov for mere omfattende undersøgelser for at fastslå deres langsigtede indvirkning på menneskers sundhed.
Syntetisk nikotin er blevet mere og mere almindeligt på markedet, især i USA, hvor der er dukket produkter op, som indeholder stoffet under navnet 'Metatine'. På trods af den øgede brug er der stadig usikkerhed om de langsigtede sundhedseffekter af disse stoffer på brugerne.
