New Zealand har meddelt, at de vil forbyde engangs-vejp'er og øge bøderne for dem, der sælger produkterne til mindreårige. Landet har skiftet fra en venstreorienteret til en højreorienteret regering og er tilsyneladende gået fra at slå hårdt ned på cigaretter til at slå endnu hårdere ned på e-cigaretter. Noget af det første, den konservative regering gjorde, var at rive landets verdensførende og højt profilerede rygeforbud i stykker.
Beslutningen er en del af regeringens indsats for at forhindre unge i at begynde at bruge engangsvåben, rapporteres det, og den kommer efter et skift i landets politiske landskab.
Den nye lovgivning, som blev præsenteret af vicesundhedsminister Casey Costello, kommer kort tid efter, at New Zealand ophævede den tidligere lov, som blev indført af den forrige regering. Den lov ville have krævet lavere nikotinniveauer og indført et livstidsforbud mod cigaretter for folk født efter 2008. Vejpkollen har tidligere skrevet om New Zealands verdensførende, Radikale tiltag mod rygning - som senere blev aflyst.
Skift fokus fra røg til damp
Tidligere planlagte forbud og love blev vedtaget af den tidligere regering, ledet af New Zealand Labour Party og den daværende Premierminister Jacinda Ardern og skulle træde i kraft næste år. Men et valg kom imellem, og i november 2023 overtog det konservative Nationalistparti landets regering sammen med det neoliberale ACT og det populistiske New Zealand First.
Den nye regerings udmelding har givet anledning til højlydt kritik blandt sundhedseksperter og organisationer siden udgivelsen.
- Vi er forfærdede og oprørte. Det er et stort tilbageslag for verdens førende og fremragende sundhedstiltag," siger Richard Edwards, folkesundhedsekspert ved University of Otago, til BBC.
Med den nye regering, ledet af premierminister Christopher Luxon, er fokus i stedet flyttet til at regulere 1TP8Industri hårdere. Ifølge sundhedsminister Costello for at "beskytte unge mennesker".
Går i Australiens fodspor
Ifølge de nye regler kan forhandlere, der sælger vejp til børn under 18 år, få en bøde på op til 100.000 NZ$ (ca. 556.000 kr.), mens enkeltpersoner kan få en bøde på 1.000 NZ$ (ca. 5.600 kr.). Derudover vil der blive indført regler, der forbyder salg af e-cigaretter med billeder eller navne, der kan tiltrække unge mennesker. Landet følger dermed i fodsporene på storebror Australien, noget Vejpkollen også skrevet om tidligere.
Flere lande har truffet lignende foranstaltninger mod engangs-e-cigaretter. Storbritanniens tidligere premierminister, Rishi Sunak, meddelte sidste år, at landet ville indføre en forbud mod vejp'er til engangsbrug. Selv der, med den uofficielle begrundelse at beskytte unge mennesker.
Stærk kritik fra WVA
World Vapers' Alliance (WVA) udtrykker dyb bekymring over New Zealand beslutter at forbyde engangsbrug vejp. Alliancen siger, at landet er tæt på at blive røgfrit, men advarer nu om, at dette forbud kan underminere de fremskridt, der er gjort med at reducere rygning.
New Zealands sundhedsministerium har meddelt, at forbuddet har til formål at reducere unges brug af e-cigaretter. De nye regler forbyder fremstilling og salg af alle ikke-genopladelige og ikke-genopfyldelige vapes, herunder engangsbeholdere som forfyldte tanke, pods og patroner.
"Negative konsekvenser for folkesundheden"
Alberto Gómez Hernández, policy officer hos World Vapers' Alliance, kommenterer det nye forbud på deres hjemmeside:
"Det er vigtigt at forhindre unge mennesker i at bruge nikotinprodukter, og strenge aldersgrænser bør opretholdes for at nå dette mål. Men at forbyde engangs-vejp og forskellige pods til voksne forbrugere vil have negative konsekvenser for folkesundheden og bringe de fremskridt mod et røgfrit samfund, der er opnået i løbet af det sidste årti, i fare. Forbuddet anerkender ikke den vigtige rolle, som vejp til engangsbrug spiller i forhold til at hjælpe rygere med at skifte til mindre risikable alternativer."
Hernández uddybede yderligere de potentielle konsekvenser af forbuddet:
"New Zealands fremskridt mod at blive røgfri er et godt eksempel på, hvor effektive strategier til skadesreduktion kan være. Desværre risikerer dette forbud mod alle ikke-genopfyldelige vejp'er at underminere disse fremskridt." siger han.
