Australien ser ud til at føre en total krig mod alle former for nikotinbrug - i hvert fald dem, der ikke er cigaretrygning. Men der dukker alligevel alternative produkter op. Den seneste trend i kølvandet på vejp-forbuddet er hvid snus. Eller "nicotine pouches", som de kaldes down under.
Vejpkollen har ved flere lejligheder gjort opmærksom på Australiens strenge regler mod nikotin i almindelighed og vejpning i særdeleshed. I begyndelsen af sommeren vedtog landet en ny lov, der på mange måder var et dødsstød til hele Indenlandsk vejp-industri og også for brugerne. E-cigaretter kan nu kun sælges på landets apoteker, og distributører, butiksindehavere og andre sælgere fik kun få dage til at tømme deres lagre - eller blive straffet med en stor bøde. Bøder og mulig fængselsstrafe.
"Det er så fucked up, som det nogensinde kan være," kommenterede Vaping Bogan-profilen Samuel Parsons i en Billige youtube-klip så.
Forbudt i over 30 år
Snus, eller rettere sagt den svenske nikotin pouch, har sammen med alle andre røgfrie tobaksprodukter været forbudt i Australien siden 1991. Det er strengt forbudt at sælge produkterne i landet, og snus kan kun importeres lovligt til personlig brug, hvis brugeren har en særlig lægeerklæring.
Men selvfølgelig kan man stadig finde det, hvis man ved, hvor man skal lede. Et pust under læben hverken ligner eller lugter som vejp - så nikotin pouches er først begyndt at trende i de sidste par måneder, især i hippe storbyområder.
Ulovlig hype
I løbet af sommeren bragte Göteborgs-Posten en lang reportage om snustrenden i Australien. Avisen mødte bl.a. advokaten Yuki, som på trods af sin profession har fået øjnene op for den ulovlige hype. I rapporten fortæller han, at de fleste af hans venner og arbejdskolleger sniffer hvid snus. De bor i Newtown-kvarteret i det vestlige Sydney, som journalisten sammenligner med Majorna - byens lidt bohemeagtige og mere alternative kvarter.
Verdens dyreste cigaret
Cigaretter er stadig lovlige i Australien, men deres pris er den højeste i verden. Med landets tobaksafgifter koster en pakke, hvad der svarer til 3,50 dollars - og det ser ikke ud til at mindske australiernes appetit på alternativer. Men krigen fortsætter, og i årets første fem måneder beslaglagde landets toldvæsen en million nikotinposer. Hvor mange millioner, de gik glip af, fremgår ikke af statistikkerne.
I GP's rapport siger de interviewpersoner, som avisen har talt med, at landet aldrig vil være i stand til at vinde den kamp. Ifølge dem sælges hash stadig "overalt", og snus kan købes i mange almindelige tobaksbutikker. De forskellige forbud og høje afgifter på cigaretter, siger de, får det sorte marked til at blomstre, og smuglercigaretter strømmer ned fra Kina og andre steder.
Smuglet ind fra Kina
Snus ser også ud til at rejse via Kina. Ifølge en tobakshandler, som GP har talt med, bliver lagrene fyldt op af kinesiske forhandlere, som smugler så meget ind, som de kan. Men det faktum, at myndighederne til gengæld konfiskerer så meget, som de kan, afspejles i priserne. I Newtown-området kan man ganske vist finde 'Velo'- og 'Zyn'-mærker (som anses for at være den højeste kvalitet) stort set overalt, men de koster omkring 300 dollars. Der findes dog billigere, kinesiske mærker, som koster omkring det halve.
Indtil videre ser det ikke ud til, at den australske regering har fået øjnene op for snustrenden. Brugerne beskriver det i GP som en slags gråzone lige nu, da det ER ulovligt, men stadig sælges mere eller mindre åbent overalt. Hvordan de vil handle, er endnu uvist, men hvis de nye love mod vejp kan pege i nogen retning, bliver det svært.
