"Hvorfor bekymrer politikerne sig om et ligegyldigt emne som snus og nikotin? Har de ikke vigtigere ting at tage sig til?" Det er et af de hyppigst stillede spørgsmål i Vejpkollen's kommentarfelt på de sociale medier, i hvert fald når der er valg. Men i mængden af "Swexit"-kommentarer og vrede opråb om korrupte EU-politikere er det helt tydeligt, at spørgsmålet om nikotin tiltrækker sig opmærksomhed.
Hvorfor er det sådan?
Valget til Europa-Parlamentet er her, og stemmerne er allerede begyndt at komme ind. Samtidig fortsætter debatterne til det sidste. Et af de emner, der er kommet øverst på dagsordenen, er fremtiden for nikotin pouches - også populært kendt som hvidt snus. For nogle er det absurd. Hvordan kan et spørgsmål om et produkt, som i de fleste mediesammenhænge fremstilles som alt fra "et trick til at lokke børn til at blive nikotinafhængige" være noget, som politikerne bekymrer sig om, bortset fra at tale om direkte forbud?
Ja, måske fordi politikere er gode til at læse rummet?
Hvid snus i hverdagen
Hvid snus, e-cigaretter og snus er produkter, der er tættere på 1,5 millioner svenskere bruger regelmæssigt. Næsten 800.000 af disse mennesker foretrækker hvid snus eller nikotin pouches, som de faktisk hedder. Hvid snus er også et produkt, som svenske virksomheder i høj grad producerer og eksporterer til andre EU-lande. Men da Sverige er medlem af EU, er vi nødt til at overholde visse EU-direktiver. Et af disse er Det europæiske direktiv om tobaksvarer (TPD) som i øjeblikket dækker cigaretter og e-cigaretter. Direktivet skal nu revideres og vil højst sandsynligt i fremtiden også dække omfatter nikotinportioner og hvid snus.
Det betyder, at politikerne i parlamentet bør tage stilling til nye regler (restriktioner, mulige forbud osv.) af et produkt, som ikke kun er reguleret i Sverige, men som også påvirker mange mennesker og virksomheder - i deres hverdag.
Så det er helt rimeligt, at spørgsmålet tages op før valget - uanset hvad du mener om sagen.
Mange partier går ind for
Ikke alle partier har svaret direkte på Vejpkollen's spørgsmål om fremtidige TPD-revisioner eller fremtiden for hvidt snus i EU-lovgivningen. Ikke desto mindre har andre organisationer og medier været aktive på området, og det har været muligt at få et ret klart billede af, hvor politikerne står i denne sag. Ros til Alkohol og stoffer, Lærere mod tobak og Snus-kommissionen som på forskellig vis har bidraget til denne dækning.
Ønsker naturligvis at tiltrække vælgere
Så nikotin er måske et emne, der for nogle mennesker virker ret lille. Men det faktum, at politikerne faktisk har valgt at tage emnet op, tyder på, at de ser en strategisk værdi i det. Hvis man kan få 1,5 millioner svenskereHvis folk, der bruger en eller anden form for røgfri nikotin, træder i karakter, kan det have en effekt ved stemmeurnerne. Det vil sige, at de får et mandat til at udfylde et parlament, hvor nikotinspørgsmålet bare er et af mange spørgsmål. Men mandater er mandater - og stemmer er stemmer.
Nikotin - et inficeret problem
Nikotinspørgsmålet er et ideologisk vendepunkt. For nogle er det et spørgsmål om frihed - vi bør selv kunne bestemme, hvad vi putter i vores krop, hvilke stoffer vi kan lide - og så videre. For andre er det et spørgsmål om magtbalance. Fortællingen om, at tobaksfirmaer manipulerer os til at blive afhængige af nikotin, er central for denne fraktion, og "kampen" mod en "lumsk industri" bliver meget symbolsk. Det resulterer ofte i forskellige forslag om vidtgående forbud og streng kontrol med produkter, der er populære på markedet.
Skadesminimering - en pragmatisk løsning
Et andet aspekt - som faktisk vinder frem - er spørgsmålet om skadesreduktion: at nikotinbrugere skal vejledes til at bruge produkter, der forårsager mindre skade end rygning. I Europa i dag er næsten 25 procent af befolkningen i gennemsnit. Og i en tid, hvor rygning forårsager enorme skader - men også fører til store samfundsmæssige omkostninger - uanset hvem der tjener penge på nikotin, kan der faktisk være store fordele ved at regulere røgfrie nikotinprodukter mere fordelagtigt end cigaretter. Skadesminimering er en strategi, der, hvis den forvaltes korrekt, kan have meget positive effekter for alle.
Forbrugernes perspektiv
Uanset hvad du mener, vil resultatet af den kommende TPD-revision få store konsekvenser, ikke mindst for os forbrugere - de af os, der rent faktisk bruger e-cigaretter, hvidt snus eller andre former for røgfri nikotin. For mange af os er det en afgørende faktor for at holde os røgfri. For andre er det en acceptabel måde at nyde nikotin på i hverdagen. En kop kaffe (eller energidrik) om morgenen sammen med en vejp eller snus - er for mange et meget vigtigt ritual, som faktisk påvirker hele deres liv. Vi vil gerne kunne fortsætte med at gøre det - så sikkert som muligt.
Politikerne gør klogt i ikke at undervurdere dette.
LÆS MERE:
De er ikke kloge, hvis de forbyder snus, vi er mange, der snuser her i Sverige.