Antallet af rygere, der skifter til opvarmet tobak, er stigende, og 28 millioner eksrygere bruger i øjeblikket det mest kendte system, IQOS, som fremstilles af tobaksfirmaet Phillip Morris. Samtidig falder salget af cigaretter.
"Vores mål er, at 50 % af vores omsætning skal komme fra røgfri produkter i 2025, og det mål har vi allerede nået i 25 lande." Siger Tommaso Di Giovanni, Deputy Head of Communications hos Philip Morris.
Philip Morris præsenterede sin årlige rapport om bæredygtighed, skadesreduktion og ulovlige markeder på en pressekonference i Paris i denne uge. Mellem tal og statistikker lagde tobaksfirmaet ikke skjul på, at det betragter sin indsats for at fremme røgfrie produkter i de seneste år som en succes.
"Vi er kommet fra kun at sælge cigaretter. Siden 2008 har vi investeret næsten 12,5 milliarder euro i at udvikle og producere alternativer til cigaretter, og nu ser vi resultaterne." siger Tommaso Di Giovanni, vicekommunikationschef.
Snus har en stor indflydelse
Siden Philip Morris købte det svenske snusfirma Swedish Match, har virksomheden taget et stort skridt i retning af at nå sit mål, siger Tommaso Di Giovanni. Blandt de røgfrie kunder, som PMI holder styr på, udgør snus eller nikotin pouches ca. 11 procent. Resten er dog IQOS og til en vis grad e-cigaretter. Japan og nogle europæiske lande skiller sig ud i statistikken.
"Vi anslår, at 33 millioner af vores kunder er gået over til røgfri produkter. 28,6 millioner bruger IQOS. I Ungarn står IQOS f.eks. for 30 procent af omsætningen. Vi ser også, at det er et storbyfænomen, i Vilnius og Rom er salget f.eks. steget markant."
Salget af cigaretter falder
PMI har gentagne gange understreget, at lovgivning og kommunikation om røgfri produkter spiller en vigtig rolle, ud over virksomhedernes investeringer i røgfri nikotin. Tommaso Di Giovanni siger, at dette også er tydeligt i statistikkerne.
"Men nikotinmarkedet er enormt. I Europa ryger i gennemsnit 20 procent af befolkningen. Det er meget lavere i nogle lande som Sverige, Norge og Storbritannien og meget højere i andre som Frankrig."
"WHO's taktik er forældet"
I Frankrig ryger flere mennesker 30 procent af befolkningen. Det er på trods af, at landet har investeret massivt i forskellige former for restriktioner og forebyggelse, ikke mindst gennem kraftigt forhøjede tobaksafgifter. Det er et af flere værktøjer, som WHO anbefaler for at reducere rygning. WHO anbefaler også, at lovgivningen ikke skelner mellem forskellige nikotinprodukter i forhold til risiko for skade. Det er noget, som Tommaso Di Giovanni og PMI er kritiske over for.
"Frankrig har valgt ikke at skelne mellem rygning og røgfri produkter i sin lovgivning. Man opfordrer heller ikke rygerne til at vælge andre alternativer. I stedet har man valgt at hæve afgifterne. Rygningen er ikke faldet, men i stedet er en tredjedel af cigaretsalget flyttet til det sorte marked. Hver tiende cigaret i Frankrig er ulovlig." siger Tommaso Di Giovanni.
"Lær af de lande, der har succes"
Ifølge Di Giovanni bør lande som Frankrig, og dermed også WHO, lære af de lande, hvor rygningen falder hurtigst.
"Cigaretsalget er faldet hurtigst i lande, hvor alternativer er tilladt og endda opmuntret. Sverige er et godt eksempel på, at det fungerer, selvom snusens betydning i høj grad er en lokal tradition. Men Storbritannien viser også vejen ved aktivt at opfordre rygere til at skifte til e-cigaretter. Der er rygningen nede på 14 %. Det skal sammenlignes med 30 % i Frankrig, som har valgt ikke engang at tillade detailhandlerne at informere kunderne ordentligt om produkterne.
"Vigtigt at skelne mellem rygere og ikke-rygere"
Samtidig fremhævede Di Giovanni Grækenland som et foregangsland sammen med Sverige i EU.
"Grækenland var de første til at skelne klart mellem røgfrie produkter og rygeprodukter i deres lovgivning. Sverige har ikke gjort det, men vil i stedet sænke afgiften på snus og hæve den på cigaretter. Det er tiltag, som betyder noget, og som har en positiv indvirkning på rygernes adfærd."
