Forbud mod smagsstoffer i e-cigaretter øgede salget af traditionelle cigaretter. Det viser en ny amerikansk undersøgelse. Forskerne sammenlignede salget af vejp-produkter og røgtobak i dagligvarebutikker og på tankstationer, før og efter et forbud mod smag blev indført.
"Meget tyder på, at flere unge er begyndt at købe cigaretter i stedet for e-cigaretter," siger økonom Michael Pesko.
Smagsforbud, høje afgifter og andre restriktioner er almindelige politiske værktøjer til at forebygge, at unge og mindreårige fra at bruge elektroniske cigaretter. Men hvad er de reelle konsekvenser af en sådan lovgivning? Forskere ved Yale School of Public Health og Missouri Universitet Find ud af det.
Mange lokale smagsforbud
I alt har 375 forskellige lokale myndigheder i USA samt syv stater forbudt alle smagsvarianter i e-væske undtagen mentol og tobak. På føderalt niveau er det også forbudt at sælge fyldte e-pod-systemer med andre smagsstoffer end de nævnte. Det føderale forbud gælder dog ikke engangsmodeller eller e-væske på flaske, som lokale forbud ofte omfatter.
"Vi har set på salget af både kapsler og engangspiber mellem 2018 og 2023 i de stater, hvor der er indført smagsforbud, og sammenlignet det med salget af cigaretter i samme periode. På den måde kunne vi se effekterne før og efter forbuddet og også sammenligne med de lande, der ikke indførte et forbud." Michael Pesko, der forsker i økonomi ved University of Missouri, fortalte RegWatch-nyhedskanalen.
Færre e-cigs - flere cigaretter
Undersøgelsen fokuserede på salget i den såkaldte convenience-sektor, dvs. nærbutikker, tankstationer og lignende. Det er her, e-cigaretter sælges sammen med almindelige cigaretter, og ifølge Michael Pesko er det i dette miljø, at effekten af den restriktive lovgivning ses tydeligst.
"Resultaterne viste, at salget af e-cigaretter faldt markant efter et smagsforbud. Samtidig steg cigaretsalget markant. For hver 7 milliliter e-væske, der ikke blev solgt, blev der solgt 15 cigaretter," siger Michael Pesko.
"Smagen er højt værdsat"
Smagsforbud er blevet et trendy politisk værktøj til at begrænse brugen af e-cigaretter blandt unge. Ifølge fortalerne er det hovedsageligt frugt- og sliksmag, der tiltrækker unge mennesker til vejpa. Og det er bestemt sandt, ifølge Pesko.
"Vi kan se i vores undersøgelser, at smagsvarianter er højt værdsat på markedet. Hvis vi indfører restriktioner på smagsstoffer i e-cigaretter, vil vi helt sikkert se et dramatisk fald i salget," siger han til RegWatch.
Unge mennesker købte cigaretter - i stedet
Men ifølge Pesko viser resultaterne også en anden, måske mindre ønskværdig effekt.
"Vi kan ikke se købernes alder i salgsstatistikkerne. Men vi ved, at unge rygere foretrækker at købe bestemte cigaretmærker. Da man indførte et forbud mod smag, førte det samtidig til en markant stigning i salget af netop de cigaretmærker, som de unge har tendens til at købe. Det er bekymrende, især ud fra et sundhedsmæssigt perspektiv, da de skadelige virkninger af rygning er meget større end dem af vejping, baseret på hvad vi ved i dag", siger Pesko.
Undersøgelsen blev finansieret af National Institutes of Health (NIH), US Food and Drug Administration (FDA) og National Institutes on Drug Abuse.
Lignende resultater inden for beskatning
Forskerteamet, som er et samarbejde mellem Yale University School of Public Health og University of Missouri, har tidligere set på salgsstatistikker i forbindelse med indførelsen af afgifter på e-cigaretter og e-væske. Igen var der klare tegn på, at E-cigaretter og traditionelle cigaretter er udskiftelige på markedet.
"Det er faktisk ikke så bemærkelsesværdigt", siger Pesko. "Hvis vi tænker på, at der er 10 nikotinprodukter på markedet, og et af dem er e-cigaretter. Og vi sørger for, at et af dem, i dette tilfælde e-cigaretten, bliver mindre attraktivt, end det var. Så vil vi se en effekt. Nogle forbrugere vil måske helt forlade nikotinmarkedet, helt sikkert. Men et flertal vil sandsynligvis skifte til et andet nikotinprodukt. Enhver, der tror, at et forbud mod smag på e-cigaretter vil få folk til at holde op med at købe nikotinprodukter, lever i en fantasiverden." sagde Michael Pesko til RegWatch.
