E-cigaretter til engangsbrug diskuteres fortsat rundt om i verden. Nogle lande, som f.eks. Frankrig, forbereder mulige forbud mod produkterne. Årsagerne varierer, men er primært relateret til unges brug og miljøhensyn. Nu er en lignende debat blusset op i Storbritannien, e-cigaretternes forjættede land.
Diskussioner om et forbud mod engangsvåben har cirkuleret i de britiske medier i nogle måneder. Oppositionen i parlamentet har allerede foreslået et direkte forbud, et forslag, der sandsynligvis ikke vil få flertallets støtte. Samtidig har rapporter Telegraphs online-avis et rygte om, at flertallet, dvs. den konservative regering, også arbejder på et lignende forslag.
Sundhedsforskere går ind i debatten
Debatten har fået flere sundhedseksperter inden for videnskab og lovgivning til at gå i medierne for at advare de politiske beslutningstagere om konsekvenserne af et forbud mod engangsvåben.
"E-cigaretter som kategori er det mest effektive værktøj til rygestop i dag. De er dobbelt så effektive som andre nikotinerstatningsprodukter. Vi har ingen direkte undersøgelser af engangsprodukternes rolle i rygestop, men hvis vi forbyder dem, får vi det aldrig at vide", siger han. Sharon Cox, forskningsleder i tobaks- og afhængighedsstudier ved University Collage London til The Telegraph.
E-cigaretter får antallet af rygere til at falde
Påstanden om, at Storbritannien har profileret sig som et e-cigaretvenligt land, er ikke taget ud af en sammenhæng. Markedsføringen af e-cigaretter har har siden 2015 været en del af den britiske regerings tiltag for at reducere rygning i landet. Og ifølge flere rapporter har det været en vellykket koncept. Rygning er faldet i et accelererende tempo siden 2010, hvor produkterne blev introduceret på markedet, og en bevidst mild, men streng lovgivning har fremskyndet udviklingen.
"Ingen påstår, at e-cigs er risikofrie"
Sundhedsmyndigheden har udgivet en årlig opdateringsrapport om relative og absolutte risicir med e-cigaretter for at informere rygere om forskellene mellem vejpa og rygning. Budskabet er, at vejping er en betydeligt mindre skadelig måde at bruge nikotin på sammenlignet med rygning.
"Ingen har nogensinde påstået, at vejping er helt risikofrit. Men hvis du er ryger, er det at skifte fra cigaretter til e-cigaretter en af de bedste ting, du kan gøre for dit helbred", siger han. Sharon Coxsom har bidraget til forskningen på dette område ved flere lejligheder.
Uddeling af gratis e-cigaretter
Da den britiske regering løftede sløret for et omfattende sæt foranstaltninger til at reducere rygning i landet, lancerede den også et program for at uddele e-cigaretter gratis til en million rygere i landet. Et forbud mod de populære engangsmodeller vil sandsynligvis påvirke det effektive resultat af det projekt, siger Sharon Cox. På trods af det klare budskab fra sundhedsmyndighederne mener en voksende andel af rygerne, at e-cigaretter er lige så farlig som cigaretter. Noget, der er i modstrid med beviser, der er tilgængeligeifølge Sharon Cox.
"Hvis vi forbyder en hel kategori af produkter i segmentet, vil det sandsynligvis give næring til disse misforståelser. Hvad skal vi gøre ved det?" siger Sharon Cox til The Telegraph.
Rygning koster sundhedsvæsenet enorme summer
Rygning koster det britiske samfund en hel del i form af sundhedsydelser for rygerelaterede sygdomme, påpeger Sharon Cox. En nylig økonomisk rapport viste, at et øget skift blandt rygere fra cigaretter til e-cigaretter, hvis sundhedseffekter skønnes at være betydeligt mindre end dem ved rygning, ville Sparer sundhedsvæsenet for en halv milliard GBP (svarende til over 5 milliarder SEK). Hvert år.
"Problemerne med rygning er langt fra løst. Næsten 13 millioner briter ryger stadig. Det koster sundhedsvæsenet en masse penge." Sharon Cox.
Ønsker røgfrihed inden 2030
Der er lignende bekymringer i den britiske regering, i hvert fald i sundhedsministeriet.
"Vi ønsker, at flere briter holder op med at ryge. Det er et vigtigt skridt i retning af at opnå et røgfrit samfund i 2030, og derfor offentliggør vi vejpning og sikrer, at en million rygere får mulighed for at prøve e-cigaretter for at holde op med at ryge, uden at det koster dem noget", siger en anonym repræsentant for det britiske sundhedsministerium til Telegraph.
"Samtidig er vi bekymrede over den øgede udbredelse af vejpning blandt mindreårige. De miljømæssige aspekter er også bekymrende, da engangsmodeller, der ender i naturen, er et akut problem."
Indhentning af synspunkter før beslutninger
Talsmanden ønsker dog at nedtone rygterne om et forbud. Og det flere foranstaltninger vil som snart vil blive præsenteret.
"Vi har lanceret en åben høring for at indsamle synspunkter og ideer om, hvordan vi bedst kan tackle unges brug og de miljømæssige risici ved e-cigaretter. Det vil give værdifuld rådgivning om, hvordan vi som regering kan komme videre med dette spørgsmål," sagde han til The Telegraph.
